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50年前廢棄的英國衛(wèi)星“神秘位移”,專家推測:可能被美國操控人員移動過
【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】據(jù)英國廣播公司(BBC)11月9日報道,英國航天專家發(fā)現(xiàn),有人不知何時移動了已經(jīng)退役的英國人造衛(wèi)星Skynet-1A在太空中的位置。英國專家根據(jù)現(xiàn)存的資料推測,衛(wèi)星有可能是在上世紀70年代停止使用后被美國操控人員轉(zhuǎn)移到目前位置。
由于這顆衛(wèi)星沒有被送入“墓地軌道”,它有可能與其他衛(wèi)星發(fā)生碰撞。英國國防部表示,他們正在密切關(guān)注Skynet-1A的情況,如果存在碰撞風險,將提前告知相關(guān)機構(gòu)。
報道稱,Skynet-1A于1969年發(fā)射升空,被部署在非洲東海岸上空的地球靜止軌道上,為英國軍隊提供通信服務。如果沒有外力干預,在地球引力的作用下,這顆衛(wèi)星將在停止使用后的幾十年里逐漸向東移動至印度洋上空。
但英國航天專家發(fā)現(xiàn),Skynet-1A現(xiàn)在位于美洲上空,這似乎與正常運動軌跡不符。他們認為,在上世紀70年代中期,曾有人啟動衛(wèi)星的推進系統(tǒng),使其向西移動。
英國Skynet-1A衛(wèi)星的藝術(shù)圖像 BBC
盡管Skynet-1A曾是英國重要的國家安全資產(chǎn),這顆衛(wèi)星卻沒能留下完整的操作記錄,英國專家也未能找到衛(wèi)星廢棄后會被如何處理的線索。他們根據(jù)現(xiàn)有的資料推測,Skynet-1A有可能是在上世紀70年代停止使用后,被美國操控人員轉(zhuǎn)移了位置。
現(xiàn)年80歲的格雷厄姆·戴維森(Graham Davison)曾在英國皇家空軍奧克漢格基地(RAF Oakhanger)的控制中心操作過Skynet-1A,他告訴BBC,“美國人最初控制著軌道上的衛(wèi)星,他們將我們的所有軟件與他們的軟件進行了對比測試,然后將控制權(quán)移交給英國皇家空軍?!?
戴維森表示,有可能Skynet-1A的控制權(quán)后來被移交給了美國操控人員,但他不清楚相關(guān)細節(jié)。
倫敦大學學院研究員蕾切爾·希爾(Rachel Hill)注意到,奧克漢格基地進行維護時,英國Skynet團隊成員會前往美國加州的美國空軍衛(wèi)星設(shè)施操作衛(wèi)星。她推測,在此期間,控制權(quán)可能被短暫移交給了美國操控人員,使得衛(wèi)星改變了移動方向。
美國科學技術(shù)史專家亞倫·貝特曼(Aaron Bateman)指出,Skynet-1A衛(wèi)星為英國提供了重要的通信能力,使得英國本土可以與當時部署在亞洲的英國軍隊溝通,“但從技術(shù)角度來看,Skynet-1A更像是一顆美國衛(wèi)星,因為是美國制造和發(fā)射了它?!?
Skynet-1A衛(wèi)星是由現(xiàn)已不復存在的美國Philco Ford公司為英國國防部制造的,搭乘美國空軍的Delta M火箭進入太空。
雖然這是一顆50年前就已退役的衛(wèi)星,但由于上世紀70年代還沒有空間可持續(xù)利用的概念,這顆衛(wèi)星沒有被送入比地球靜止軌道更高的“墓地軌道”,因此它有可能與現(xiàn)役衛(wèi)星發(fā)生碰撞。
英國太空專家斯圖爾特·伊夫斯(Stuart Eves)表示,目前Skynet-1A衛(wèi)星正在西經(jīng)105度的“重力井”中來回飄蕩,“不幸的是,這使其經(jīng)常接近其他通信衛(wèi)星。因為它已經(jīng)報廢了,所以存在撞上某些東西的可能性。而且因為它是英國衛(wèi)星,所以我們?nèi)砸獙λ撠煛!?
BBC稱,英國國防部正在密切監(jiān)控Skynet-1A衛(wèi)星的情況,如果存在與其他衛(wèi)星碰撞的風險,將提前向衛(wèi)星運營商發(fā)出通知。
美國得克薩斯大學奧斯汀分校航空航天工程教授莫里巴·賈赫(Moriba Jah)表示,由于軌道愈發(fā)擁擠,此類太空垃圾已經(jīng)變成了“定時炸彈”,“我們需要避免‘超級傳播事件’,當這些太空垃圾爆炸或與其他物體相撞時,它們會產(chǎn)生成千上萬碎片,對其他重要的航天器構(gòu)成威脅。”
本文系觀察者網(wǎng)獨家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
標簽 英國- 責任編輯: 陳思佳 
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