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聞一哆:破鏡重圓的童話結局?淺談暴雪國服的回歸
最后更新: 2024-05-09 07:12:00【文/觀察者網專欄作者 聞一哆】
2024年4月10日9時,沉寂一年零兩個月的“暴雪中國”在微博上發文宣布,暴雪娛樂和網易公司在雙方過去超過15年的合作基礎上達成了更新的游戲發行協議。
至此,廣大中國游戲玩家口中的“暴雪國服周期律”,終于在一年多口口相傳的循環往復中蓋棺定論。網易游戲隨后發出了致玩家的一封信,信中言辭懇切地就大眾最關心的賬號問題做出承諾,相關數據已得到完整保留,以及在完成服務器的技術準備后,國服暴雪游戲會如約和大眾見面。
9日上午,一張標注了暴雪新任CEO喬安娜·法瑞斯同網易CEO丁磊會面商談合作事宜的照片和各家媒體短稿中隱隱戳戳的“據相關人士透露”的爆料,匯聚成了此次“復婚大席”的開胃菜。或許是被類似的消息“荼毒”太久,每隔一段時間就要重溫“暴雪國服回歸”的狼來了式的寓言,各方對于此次被傳的有鼻子有眼的“再續前緣”,除了調侃,便是話不說滿的謹慎樂觀。
網傳的雙方會談照片,左側為網易CEO丁磊,右側背對鏡頭女子為暴雪CEO喬安娜·法瑞斯 。圖源:差評君微信公眾號
如今,該消息通過多方官宣的形式正式落地,輿論層面的討論也逐漸從“有生之年的玩家狂喜”轉向更多元的視角。其中不乏批評聲音,認為此次兩家游戲公司的破鏡重圓,在中美多領域對抗的大背景下,并非明智之舉。
不論是務實派的“在商言商的純粹”,還是大局黨的“民族主義的訴求”,其核心源頭都必須來自既定現實,只為站定立場而輸出“賤不賤”“跪不跪”的言論,恐怕在當下愈發割裂的網絡空間里并無太多意義。
故事開始的地方
根據中國的法律法規,來自海外的游戲廠商是無法獨立發行且運營任何的游戲,他們必須尋找到一個有資質的中國本土企業作為代理,才可能獲得批準正式進入中國的市場。
動視暴雪同網易游戲的合作最早還要追溯到16年前。2008年,暴雪與網易宣布達成合作,網易獲得運營《魔獸世界》,戰網平臺以及后續的《星際爭霸2》等游戲服務的中國大陸代理權。在此之前,《魔獸世界》的運營代理權是歸九城所有的。
關于《魔獸世界》自2003年發售以來取得的傲人成就(藝術性和商業性)以及早期如何在中國網游市場上開疆拓土并獲取了忠實的玩家群體等內容,并非是此文核心,我們暫且按下不表。不過,可以肯定的是,對于2008年暴雪選擇離開九城轉向同網易合作,必然是懷抱著要進一步開拓中國乃至亞洲市場的野心的。
根據媒體報道,2007年,網易的全年收入為23.1億元,其中有19.3億元來自游戲。很多游戲玩家想必對《大話西游2》和《夢幻西游》都不陌生,后者作為網易的自研游戲曾為其貢獻了超70%的游戲收入。
有了飽受市場認可的自研游戲作為金字招牌,網易想通過代理其他游戲,擴大產品線,以豐富營收層次、保持健康收入結構就是順理成章的商業決策了。
對于網易和暴雪在2008年走到一起的決定,雙方都曾對此做出過相似的評價:“這是因為大家的游戲理念和文化非常契合”。
頗有自由戀愛、因愛結合的味道。
在此后多年間,網易又陸續拿下了多款暴雪游戲的大陸代理權,這里面就包括了一度爆火的《黑暗破壞神3》、《爐石傳說》、《守望先鋒》等王牌游戲。雙贏,恐怕是雙方面對媒體提問,在當時能想到的對彼此合作關系最好的定義。
然而,在現實婚姻中都避不開的七年之癢,在如今的商業合作中更是難以釋懷。攜手十四載,歷經兩番劫難的網易和暴雪,終于在2023年1月24日迎來終曲。如此不體面的分手大戲自然引起一眾吃瓜群眾的旁觀,圍繞此次暴雪國服停止服務而引發的爭論,其實提前半年就在國內外互聯網上不斷發酵。
暴雪旗下游戲截圖 圖源:暴雪官網
率先發難的是暴雪。
2022年11月8日,動視暴雪在2022年第三季度財報中表示,暴雪在中國簽約代理協議的相關事宜正在討論,但最終可能無法達成領雙方都滿意的結果。隨后,暴雪又在11月17日單方面宣告,因其與網易的授權協議將于2023年1月23日到期,與網易到期后不再續約,將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務,同日,網易CEO丁磊在公司財報電話會上直接回應在協議磋商中“暴雪的要求是不可接受的”。
2023年1月14日,據競核消息,知情人士透露網易暴雪合作部團隊的大部分員工已離職。據悉,此前公司有不到100人的規模,大部分人都是運營人員,在11月網易確認不再與暴雪進行續約后,大部分人選擇離職,少部分人被調往其他團隊,僅剩下約10名團隊成員留下處理后續工作。
2023年1月17日,暴雪再度先行聲明,公告稱暴雪曾與網易接觸,希望網易方面可以基于2019年已同意既定條款的協議基礎上順延六個月,從而使玩家可以不受干擾地繼續進行游戲,也讓暴雪有時間繼續尋找未來在CN國服地區合理長遠的發展道路。但網易拒絕在授權協議到期后順延六個月服務時長,因此不得不遵照停服公告于1月23日終止國服相關游戲服務。
同日,網易火速對此做出正式回應聲明,并質問暴雪“過分的自信中并未考慮這種予取予求、騎驢找馬、離婚不離身的行為,將玩家和網易置于了何地?”。次日,網易游戲全球投資與伙伴關系總裁朱原(Simon Zhu)在領英(LinkedIn)發文表示,“當有一天幕后發生的那些事可以被人們周知,開發者與玩家們會對一個‘令人感到厭惡的人’能夠造成多大破壞有全新的理解。”暗示有人應對此次合作破裂負有極大責任。
而據知情人士表示,此人正是當時還未離職的動視暴雪CEO鮑比·考迪克。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 王冬曉 
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