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阿拉納·塞繆爾斯:現(xiàn)代美國慈善事業(yè)存在的問題
關(guān)鍵字: 慈善慈善機構(gòu)美國慈善機構(gòu)富豪慈善富豪捐贈【翻譯/觀察者網(wǎng)青年觀察者張成】2011年,邁克爾·布隆伯格(Michael Bloomberg,彭博新聞社的創(chuàng)辦者,紐約市前市長,個人財富高達475億美元——觀察者網(wǎng)注)向塞拉俱樂部(the Sierra Club)捐贈5000萬美元,是塞拉俱樂部史上接受的最大一筆捐款。這筆捐款計劃被用于擴大該組織的“超越煤炭運動”(Beyond Coal initiative),該運動旨在關(guān)閉美國境內(nèi)的燃煤火力發(fā)電廠。2015年,他的捐贈額超過3000萬美元。塞拉俱樂部宣稱“超越煤炭運動”迄今已經(jīng)推動251家燃煤火力發(fā)電廠關(guān)停,布隆伯格的捐贈對此起到了很大作用。
如果你是一個想要推動可再生能源替代煤炭的環(huán)保主義者的話,這無疑是一個好消息。但如果你是一個眼睜睜看著自己的生計被奪走的煤礦工人,這就未必是什么好事了。在民主社會里,雙方也許會在立法者面前爭論是否要關(guān)閉燃煤發(fā)電廠,也可能用選票表達意見。但是,布隆伯格總額8000萬美元的捐贈毫無疑問將給環(huán)保人士增加巨大的砝碼,進而有力地推動變革成為現(xiàn)實。
美國《大西洋月刊》3月28日文章:《現(xiàn)代美國慈善事業(yè)存在的問題》(圖中人物為近年在環(huán)保領(lǐng)域捐贈額高達8000萬美元的美國紐約市前市長邁克爾·布隆伯格)
在今天這個美國財富極端聚集的時代里,布隆伯格捐贈巨款這樣的事例并不少見。科技和金融“造富運動”所成就的富豪們都發(fā)誓要進行規(guī)模空前的捐贈。“但是這些捐贈卻對民主社會構(gòu)成了巨大的挑戰(zhàn)”,慈善內(nèi)幕網(wǎng)站(Inside Philanthropy)的創(chuàng)始人和編輯戴維·卡拉翰(David Callahan)在他的新書《捐贈者:新鍍金時代的金錢、權(quán)力和慈善》(The Givers:Money,Power,and Philanthropy in a New Gilded Age)中寫道。
這些捐贈都在政府職能收縮的時候出現(xiàn),有時慈善資金成為了政府職能的補充或替代品。這意味著捐贈者能夠決定研究什么問題、邀請哪些學派以及哪些議案可以付諸投票表決等等。“在政府削減開支的時候,能有這些新的捐贈當然是好事情”,戴維·卡拉翰在接受電話采訪時說,“但是換個角度來看,金錢毫無疑問也意味著權(quán)力和影響力。”
長期以來,捐贈者們都會就政府不久后可能采納的新模式進行試驗,例如羅伯特伍德約翰遜基金會(the Robert Wood Johnson Foundation)為今天的911應(yīng)急電話系統(tǒng)搭建了雛形。
卡拉翰說,過去的基金會通常細水長流地使用已經(jīng)過世的捐贈者的財富,通常會在一些政策領(lǐng)域進行審慎的嘗試。而如今捐贈者們大多都還在世,他們非常關(guān)注自己的錢花在了哪里。他們想要在有生之年親眼目睹快速的變革,而且通常他們對變革的目標也有很明確的想法。他們中很多人都希望能對自己所居住的城市或國家的政策進行改革。
作為一家慈善新聞網(wǎng)站的創(chuàng)始人和編輯,卡拉翰十分熟悉那些仍然在世的捐贈者和他們花錢的方式,他的新書中到處都是違反民主精神的慈善家們的例子。巴里·迪勒和黛安·馮夫絲汀寶夫婦曾提議在哈德遜河上建設(shè)一個新的島嶼公園,并提供了公園建設(shè)的大筆資金,而且并沒有在當?shù)鼗I資的計劃,他在書中寫道。
慈善家戴維·韋爾奇對非營利機構(gòu)“學生為重”(Students Matter)提供資助,該組織支持了范蓋拉(Vergara)對加利福尼亞州的訴訟,該訴訟旨在擺脫加利福尼亞州法律對辭退基礎(chǔ)教育終身教職教師的限制。
沃爾頓家庭基金會與布羅德基金會等組織進行了合作,試圖讓洛杉磯半數(shù)以上的學齡兒童進入特許學校就讀。
每一項議案都有其反對者,但是他們在決策中的影響力遠不及捐贈者們,有時他們甚至被完全排除在民主決策過程之外。“私人捐贈者無需對任何人負責,而民選官員理論上要對我們所有人負責。但是,未來我們或?qū)⑦M入一個私人捐贈者的影響力比民選官員更大的時代”,卡拉翰寫道。
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