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安東·尼爾曼|8月的烏克蘭:孩子、老人和殘疾人的救命錢,在烏克蘭當局眼里都是“不必要的花銷”
【文/觀察者網專欄作者 安東·尼爾曼】
寫在前面的話:從本月開始,我計劃每個月都來寫寫烏克蘭在這一個月里的遭遇和變化。我不知道這個系列能堅持多久,也擔心情況會一直糟糕下去,讓我沒有勇氣繼續寫下去。但無論如何,我都希望跟我的中國朋友交流,告訴你們烏克蘭到底在經歷什么。
8月是烏克蘭“相對穩定”的時期。然而,這種“穩定”是暴風雨前的平靜。
隨著外債問題的日趨嚴重和新增稅法案的最終敲定,烏克蘭人未來將面對稅收負擔急劇增加和最低生活保障制度被廢除的雙重考驗。與此同時,仍有多重因素繼續困擾著烏克蘭的社會生活:基礎設施危機、與白俄羅斯之間的貿易沖突、能源危機等等。
債務違約危機和增稅
這個8月一開始對烏克蘭人來說就不美好。從7月底開始,西方媒體開始集中關注烏克蘭的外債問題,他們稱烏克蘭因在外債重組問題上的“頑固不化”,導致了必定違約的后果。
為了催促烏克蘭償還債務,世界銀行已將烏克蘭重新列入中高收入國家的行列。世界銀行的數據顯示,2023年烏克蘭的人均年收入為5070美元,2022年為4270美元。烏克蘭排名上升的原因是2023年的國內生產總值(GDP)增長了5.3%(2022年下降28.8%),人口下降了15%。
正如讀者們所想的,世界銀行的評級本質上非常抽象,與現實相去甚遠。烏克蘭人均收入“增長”的大背景是嚴重的人口外流(世界銀行估計現在有3200萬人生活在基輔當局控制的領土內,但其他非世界銀行的口徑普遍認為烏克蘭人口已流失40%以上,有些甚至認為烏克蘭人口水平已經跌到2000萬人以下),經濟和財政依靠外部援助來確保穩定。如果沒有西方的援助,烏克蘭將因過高的軍費(從80%到100%的稅費都用于戰爭)、斷電和嚴重的動員而面臨崩潰,這使得剩余企業陷入困境。因此,這種評級幾乎沒有什么參考價值,其中政治操弄的意味濃厚。
如果烏克蘭的狀況真有那么好,澤連斯基就不會急著加稅。烏克蘭最高拉達金融、稅收和海關政策委員會主席丹尼爾·蓋特曼采夫抱怨說,當局在填補財政虧空方面沒有好的解決方案。格特曼采夫指出現在烏克蘭面臨的是“安全和民生財政虧空的災難性局面”,并表示財政預算缺口達數千億格里夫納。
2010-12到2023-12期間的烏克蘭政府債務占國內生產總值百分比
為了填補虧空,當局已經到了不擇手段的地步。2019年的總統選舉中,澤連斯基聲稱他上臺后將“永不加稅”。但他現在食言了,當局已決定將增值稅稅率再提高3到4個百分點,總稅率達到23-24%。
舉個例子,加油站每1立方米燃料儲存容量將被額外征收4000格里夫納(約696人民幣)的預繳稅,此外,當局還計劃將“個人兵役稅率”(適齡人員未服兵役者需要繳納的額外所得稅)從1.5%提高到5%,并將“個人兵役稅”的適用主體擴大到個體商戶。當局還計劃對外資企業所屬的出租車司機、快遞員和在線網購平臺賣家加稅。他們之前被劃分為自營職業者,只需要繳納其收入的5%。當局給出的增稅理由是,不能讓一些企業成為“避稅安全港”,讓一些人享有特權。
這些變化是非常合乎邏輯的。基輔當局正在想方設法設立新稅種以增加收入,并加強對增值稅和其他易管理稅種的監控。這么做的原因是,企業家會想方設法逃避流轉稅,但他們難以逃避增值稅。這種做法意味著“利潤最大化”:數百萬個人的稅基總是大于數千家企業的稅基。
但這些法案能否順利通過仍然是個未知數:基輔當局的低效率使得增稅法案的通過還要經過漫長的討價還價。該法案肯定要到9月份之后才能通過,如果9月份通過的話,那么法案最早也只能于10月1日生效,依次類推下去。所以,增稅法案今年內能否生效仍是一個未知數。如果法案遲遲無法生效,當局就只能繼續“節流”,削減公共開支,如繼續克扣公務員工資和各類養老金、社會保障金等等。
當局“節流”的做法不是打擊腐敗、提高效率,而是想方設法地從人民的口袋里掏錢。部長內閣會議提議“凍結”最低工資水平,要求當局不再提升最低工資標準,直到2028年。這與當局格里夫納貶值至1美元兌換45格里夫納的目標以及通貨膨脹一起,構成了一幅烏克蘭人收入大幅下降的地獄前景。社會政策部長奧克薩娜·佐爾諾維奇甚至聲稱她希望廢除最低生活保障標準以減少社會支出。她稱自己將力推針對貧困和殘疾人的“補助金”計劃,用以取代最低生活保障機制。
通過用“補助金”來取消最低生活保障,這個提案可以充分滿足當局的愿望。“補助金”如何發放以及發放到誰的頭上,終究還是當局自己說了算,在目前烏克蘭經濟失去動力、外部援助減少時,基輔當局可以通過此類方式節省那些“不必要的開支”。而這些“不必要的開支”都是未成年人、老人和殘疾人的救命錢。
漏洞百出的基礎設施建設
近期,基輔波多利斯基地區檢察官辦公室檢舉了一家受雇于當局的工程分包公司的負責人,此人涉嫌在基輔第聶伯河波多利斯克大橋建設過程中大規模挪用資金。根據調查報告的指控,合同中規定的潛水站清除金屬結構污垢的水下工程資金(總額為600萬格里夫納,約104.4萬元人民幣)幾乎全部被挪用,水下工程也從未動過工。
在當下的烏克蘭社會,烏克蘭人對這樣的新聞早已感覺習以為常。重點是我們可以從中看出,烏克蘭有許多關鍵基礎設施就像大橋一樣從未動工過,只停留在紙上談兵的層面,成了一些人撈錢的工具。事實上,基輔當局控制領土上的所有基礎設施都應來一次大洗牌,這是因為當局控制下的幾乎所有基礎設施都缺乏有關的關鍵技術和維持其正常工作的維護資金,也缺乏可靠的數據統計。
這種情況也很好地說明了當局在基礎設施的建設和管理方面有多不靠譜:上文中提到的波多利斯基大橋直到現在仍未完工,其項目于1993年立項,但又在開工前因不明原因提前終止施工,至今已有31年。直到2003年,項目才重新開工。到2007年大橋預計開放時,該工程只完工了原計劃的三分之一。橋上的拱門于2014年才安裝完畢,橋梁于2023年12月才實現“技術通車”,也就是僅允許官方、公共交通和緊急交通工具在橋上通行,禁止民用。
基輔地區都是如此,難以想象其他地區的基礎設施現在處于什么境地,好不好那是根本沒法考慮的,能用就是萬幸。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 小婷 
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