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比爾·陳:我在Quora上被稱為“五毛”,理解中國不能人云亦云
最后更新: 2021-02-13 09:31:25編者按:比爾·陳(Bill Chen),新加坡華裔,外網“知乎”Quora上知名答主,曾在Quora上回答過非常多與中國相關的問題,且觀點相對理性客觀、富有事實依據,進而被一些人標簽化為“親中份子”。Quora上甚至專門有人以此發問:“其他新加坡人如何看待比爾·陳的親中國立場?”,反響熱烈。
觀察者網也曾編譯過比爾·陳在知乎上的問答,收獲熱烈反響。那么,“中國”對于比爾·陳這樣的華裔而言,究竟是怎樣的存在?在他的眼中,中國與美國、亞洲國家的關系將如何演變?觀察者網專訪了比爾·陳,邀請他談一談他眼中的中國。
觀察者網專訪Quora知名新加坡華人答主比爾·陳
【采訪/ 觀察者網 白紫文】
觀察者網:第一個問題與您的個人經歷有關。您經歷過什么特別的故事、從而影響了您對世界(尤其是對中美)的看法?您的觀點在新加坡是主流么?在您看來,中國在新加坡的一般形象是如何的?
陳:我的經歷,可以從兩個故事說起。
第一個故事關于我的祖母。
我的祖母是廣東東莞一位沒有受過教育的農民。她不了解什么“共產主義”意識形態,只了解“收地”與“分地”。她還曾告誡我不要談及共產主義,因為“玩共產、會沒命”,那個年代參加共產主義可能會被殺死。我只記得小時候她對我說過這些。
我長到十幾歲時,“共產主義”這個我不理解的遙遠國度的“奇怪”發展方向,被我拋到了腦后。
待到我上大學時,奶奶已經回過好幾次老家,她探親訪友,處理耽擱了幾十年的家事。她回來后興高采烈地談到,她的侄女侄子們現在都用上了彩電和冰箱,甚至在寒冷的日子里可以用上加熱器了。她對此印象頗深。
晚年的她回憶了一些二戰以前中國的樣子。她說,她們這一代人一直在受苦。只有少數幸運兒有機會上學,大多數人都總是在為下一頓飯發愁。戰爭持續不斷,不是軍閥,就是日本人。毒品、疾病、災難、無處不在,死亡的陰影籠罩著幾代人。求生的欲望產生了難以置信的動力,將絕望和貧困的人推往世界各地——這就是為什么在秘魯和古巴這樣遙遠的地方也有唐人街的存在。
我最后問一次問她對共產黨有什么看法的時候,她答道:共產黨?他們恢復了秩序。
這大概就是為什么毛澤東的肖像會一直掛在天安門城樓上。毛澤東創造了一個史詩,把和平帶回中國可遠比指著月亮說“送個人上去并讓他活著回來”不容易得多。
第二個故事關于我的留美經歷。
在美國,開3、4個小時的車前往當地的大商場或打折中心,都不一定會跨越州界。你們可能對這種規模的陸地已經習以為常,但對我們這樣生活在島上的人而言,這感覺是很陌生的。有過這樣的經歷才讓我明白,我們有多么渺小、脆弱。新加坡一無所有,只有人。回想新加坡的歷史和現在取得的成就,新加坡一定是在很多事情上做對了的,而一個誠實有效率的政府執政的連續性,顯然對此有所貢獻。
我還記得圣路易斯的一個寒冷的圣誕節早晨。不出所料,街上除了乞討的乞丐,幾乎空無一人。乞丐們都是黑人,很多還是40歲以下的年輕人。那次經歷并不算可怕,因為那個清晨還算明亮,而且我也避開了市中心。
但這卻引人深思。非裔美國人占美國人口的12%,為什么他們會成為無家可歸者和市中心的核心居民?為什么比起白人或亞裔美國人,我會更害怕某些社區的黑人?
我去過的唐人街也是熙熙攘攘的街區。當然,那里氣味也許有些奇怪,下水道可能很堵,建筑物看起來也更破舊,但即使是太陽下山以后,一個人獨行在唐人街街區之中,還是感覺很安全,而且有很多東西可以吃和買,價格也低于平均水平。黑人社區卻不是這樣,那里到處是涂鴉、垃圾和坐在街角的人,看上去十分壓抑。
紐約下曼哈頓區的中國城“港風”十足 視頻截圖
海外生活的經歷鼓勵著我去學習比較歷史——東西方發展的時間軸。西方對東方技術的領先(或許日本除外)令人難以置信。到了15世紀,西方的技術已經足夠先進,并開始征服非洲。16世紀,征服了美洲和亞洲。到了19世紀,西方殖民地遍布世界各地。流入歐洲的財富無以計數,鑄就了今天歐洲各式各樣的旅游景點。
即使二戰之后殖民主義衰落,西方仍然保持著全球網絡的主導地位。大宗商品價格由芝加哥交易所決定,世界資金通過紐約和倫敦流動,標普指數是全球經濟晴雨表;通信網絡由西方的硬件驅動;到處都能感覺到跨國公司的存在;西方的汽車、藥品和電腦今天仍然要著高價;西方國家在聯合國發言權最大,美國海軍則控制著海洋。
這種統治性的地位和財富導致了福利政治和旋轉門領導的出現。即使是那些沒有好好做過研究過的人也知道,短視的、變化無常的想法和迎合爆米花觀眾的政策的危險性。而令人驚訝的并不是這些想法和政策的存在,而是它們能夠持續存在——這是西方巨量財富的證明。不過,事情正在發生變化。在過去的世界里,富國和發達國家能夠負擔得起治理混亂的代價,這代價是窮國無法承擔的。而在當今世界里,似乎已經沒有國家能負擔得起這種代價了。
至于我的觀點……我的聲音在新加坡是孤獨的。新加坡對中國的了解并不像西方國家那樣少,但總體來說也不夠多。
這與中國幾十年甚至數世紀以來不斷傳出“壞消息”有關,這些“壞消息”影響了這地區幾代中國人的看法。要理解中國,就必須在當時的背景下研究中國。不幸的是,現在的中國人已經不知道什么是饑餓和貧窮了。中國的發展速度“破壞”了研究的參照系。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 白紫文 
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