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常松:經費收緊?政府反制?港府對港校有什么牌可打
港校的錢從哪來?
香港政府對高校撥款,并不是像內地一樣由教育主管部門直接撥款,而是依靠機構——香港大學教育資助委員會(The University Grants Committee)。
1964年,有立法局議員在預算案辯論中提議,認為香港應仿效英國的大學撥款委員會(HEFCE),設立一個功能類似的委員會。1965年10月,香港教資會正式成立,其原則、運作模式、程序等均模仿英國的HEFCE。
1972年因香港理工學院被納入撥款資助范疇,組織更名為大學及理工教育資助委員會(UPGC)。1994年11月,在香港理工學院、香港城市理工學院及香港浸會學院相繼升格為大學后,重新恢復為“大學教育資助委員會”。現在香港八大公立高校均有通過教資會取得撥款。
雖然模仿英國的HEFCE,但是教資會也有很多與之不同的做法,如在撥款周期方面,為3年一個周期,而不是英國的5年;在職能上,也更多地傾向于就高等教育的發展向政府提供建議,在政策制定中發揮更大作用。
教委會成立的多個委員會分別執行不同的職能
原則上,在從事策劃撥款工作時,教資會獨立、公正、無私地聽取政府與大學的意見,在政府與大學之間保持中立的立場,緩和政府與大學在撥款問題上的分歧甚至沖突,爭取在實際運作過程中既維護高校自治權力,又維護政府和納稅人的權益。可以說,教資會充當了“不偏不倚的中介人”一角,運作具有很強的獨立性。
但是,教資會本身既沒有法定權力也沒有行政權力,政府如何對教資會進行有效管理?
教資會中設立了秘書處,秘書處即為政府部門。這不僅為教資會的良好運行提供行政上的支持,也給教資會以及后期成立的質保局、研資局等提供經費上的支持。從2008年以來的數據看,補助金在政府教育總開支的比例大體是穩定的。
本次新聞提及的經費即屬于“非經常補助金”,這部分經費用于資助各院校的大型基本工程以及較小型的改建、加建、維修及改善工程。每項費用超過1500萬港元的基本工程項目,一般均屬于“非經常補助金”。
從這些年的效果上看,香港公立大學發展過程中,政府既要保證公立大學對資源的有效使用并促進其實現教育目標,又要保證自身教育決策的科學性和客觀性。教育中介組織的參與,提高了香港政府對公立大學的管理效率,香港政府也大力支持教育中介組織的發展。
擴招赤字下的削資惡夢
當然,隨著辦學和招生規模的擴大,香港高校的經費支援也經歷一些“貧困期”。
長期以來,香港一直實行精英教育,在只有兩所高校的時候,每年只有5%的中學生畢業后可以升入大學。因此,在相當長的歷史時期,香港政府都是幾乎以“全包”的形式資助大學生求學。
但是,踏入1980年代末,香港政府突然宣布香港高等教育已經進入“半精英教育”階段,到1994年高中生升入大學比例達18%。同時,短短幾年,數所“學院”升格為“大學”,大學畢業生人數突破五位數——其中一成的教育成本由大學生自己承擔。
雖然提升大學辦學規模和質量對于香港發展大有裨益,但是高等教育普及化也帶來了巨大的財政壓力。在8所公立大學出現后,每年港府在投入教育的500億港幣經費中,1/3用于高等教育,卻依舊難以完全支撐大學發展。在1999年,時任教育統籌局局長的王永平就曾表示,政府用于每一位大學生的資助達到20萬港幣,相當于10個中學生的資助總額。而當時席卷亞洲的1997年金融風暴,令香港政府出現了高達百億港幣的財政赤字。
于是,針對高校經費的“瘦身計劃”開始了。
政府首次提出從1998年至2001年,連續三年減少撥款。政策一出,各個大學紛紛節衣縮食,不再等靠要。然而到2000年,各高校對外籌款并不理想,7所大學的私人捐款只占整體收入1%左右,完全無法起到“開源”的效果。
相應地,“單行財政預算方法”在賦予學校使用經費的自由調配和推進新預算制度上發揮了很好的作用,起到了“節流”的作用。面對這種情況,特區政府再次宣布,2001至2003年,再削減4%大學整體撥款額,以迫使高校進一步自力更生。
為了提升高校的積極性,2003年,時任財政司司長梁錦松公布設立10億基金,就大學籌得私人捐款,政府將以“1:1”的比例等額配發給學校,每家大學上限1.5億元。政府還調高了捐款的免稅額,來吸引企業和富豪捐款。
各家大學也是使勁,港大、港中大、港科大都設計了“對外事務總監”一職,重金在國外聘請籌款高手,專門為學校廣開財路。同時各家還利用中國人給家鄉捐款的資管,針對性地出臺各種花樣。比如科技大學就以“科大心”留座計劃,鼓勵社會人士為學校捐款,可以在教室刻下自己名字以作回報;港大推出了“命名講座教授計劃”,捐款超過1000萬港幣,就可以選擇在講座教授職稱前加上自己的姓名,此項計劃為港大增加了2億的進賬。
在各個高校的努力下,到2006年3月,香港統計局公布數據,8所大學在過去3年共籌得29億港幣,其中港大成績最佳,籌得8億多港幣。同年,由于香港經濟全面復蘇,特區政府宣布,2007年不再減少大學經費。
這場持續了7年的削資嚴冬,總算走出了困境。
但是,高校的開源計劃取得了經費的同時,也引來了不少爭議。企業和富豪捐款時,往往會提出更多要求,而學校因資金受限,往往也同意一些交換條件,這就違背了大學的獨立性。更有甚者,一些教育管理者為了取得更多的資金支持,會主動迎合捐款者的需求和所好。
2005年,李嘉誠向港大捐資10億,港大隨之決定將醫學院命名為“李嘉誠醫學院”作為回謝。這引起了醫學院師生的強烈反對。要知道港大醫學院是香港最老的醫學院,已經走過了將近100年的辦學史。醫學院校友、立法會醫學界議員郭家麒曾就此憤慨道:“敗家子即使把家產全輸掉,也不會把祖宗的牌位賣掉。”
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 李泠 
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