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弗朗西斯·福山:疫情可能產生積極的政治結果,比如自由民主的重生
最后更新: 2020-06-16 09:31:59【文/弗朗西斯·福山 譯/觀察者網由冠群】
嚴重的危機常常會引發難以預見的嚴重后果。上個世紀的經濟大蕭條刺激了孤立主義、民族主義和法西斯主義的出現,并最終釀成了第二次世界大戰。然而,大蕭條也帶來了羅斯福新政,促成美國崛起為一個新的全球超級大國,并最終引發了全球的去殖民地化。9·11恐怖襲擊促使美國發動了兩場失敗的戰爭,帶來了伊朗的崛起和新形式的伊斯蘭極端主義。2008年的金融危機激發了一波反建制民粹主義浪潮,將全世界很多國家的領導人趕下了臺。未來的歷史學家也會相應追蹤新冠疫情帶來的重大影響,現在我們面臨的挑戰是要提前預測疫情將造成怎樣的影響。
現在已經清楚為什么有些國家在應對疫情方面比其它國家做的更好,并有充足的理由認為這種瑕瑜互見的趨勢會延續下去。決定表現好壞的關鍵不是政體類型。有些民主國家表現優異,但有些則不好,這種情況也適用于威權政體。能否成功應對疫情取決于國家能力、社會信任和領導水平。一個國家如果擁有高效的國家機構、民眾信任服從的政府和強有力的領導人,那這個國家的表現就會很出色,所受的損失也不會太大。而這個國家如果政府無能、社會對立、領導層疲弱,那該國的抗疫表現就會很差,使其國計民生徒受損失。
在疫情爆發初期中國迅速建立起各種隔離設施,有效控制了疫情發展 圖片來源:新華網
對新冠肺炎了解的越多,就越可以斷定這場疫情不會馬上結束,可能是以幾年而不是幾個月來計算疫情持續時間。新冠病毒并不像我們原本恐懼的那樣致命,但卻極具傳染力,而且常常是在人群中不知不覺的傳播。埃博拉病毒極度致命但卻很難傳染,患者常常在將病毒傳染給別人之前就先死掉了,新冠病毒則正相反。這意味著人們往往會對新冠病毒疏忽大意,使得病毒在全球廣泛蔓延,造成大量死亡。而各國宣稱最終戰勝這種疾病的日子則遙不可及,各國經濟可能要試探著緩慢恢復,后續反復出現的疫情將拖累經濟恢復進程。對經濟V型反彈的期望顯得過于樂觀,經濟更有可能會呈現出L型走勢,但拖著長長的翹尾,或是波動起伏的W型。世界經濟將不會很快恢復到疫情之前的狀態。
從經濟上說,一場拖延不絕的危機意味著有更多的企業破產,商場、連鎖店和旅游等行業將受到毀滅性的打擊。美國經濟的市場集中度水平近幾十年一直在穩步上升,這場疫情將促進這種趨勢繼續發展。只有財大氣粗的大公司能安然度過這場風暴。其中,科技巨頭受益最多,因為網上互動在疫情期間變的更為重要。
政治影響將會更加重大。民眾可以受集體主義的鼓動而做出一時的自我犧牲,但卻不會永遠保持這種熱情。久拖不決的疫情加上高失業率、漫長的衰退和前所未有的經濟負擔,將不可避免的制造緊張局勢,進而演變成政治動亂,只是未來會受到沖擊的靶子是誰現在還不清楚。
全世界的權力分配將繼續向東方傾斜,因為東亞在控制疫情方面要好過歐洲或美國。盡管疫情始發于中國,但中國卻從疫情中受益良多,至少是相對而言。隨著疫情在全球爆發,別國政府起初的表現明顯也很差勁,這些國家國民染病死亡率也更高。至少北京還能夠控制住局勢并開始迎接下一個挑戰——使中國經濟迅速恢復到穩定發展的正軌。
相比之下,美國應對危機時則顯得笨手笨腳,眼瞅著本國的聲望迅速下滑。美國的國家治理能力本有巨大潛力可挖,并在過去的傳染病危機中表現不俗,但目前美國社會高度的政治對立和無能的領導卻使這個國家無法高效運作。美國總統煽動對立而不是鼓勵團結,將醫療援助分配政治化,在將拍板責任推卸給各州州長的同時竟以保護公眾健康的名義鼓勵民眾上街抗議,不但拒絕支持國際機構還不斷攻擊這些機構。全世界也都站在一邊,充滿好奇地看著這一幕幕表演,而中國則迅速脫穎而出。
在未來幾年,這場疫情將造成美國相對削弱,國際自由主義秩序不斷受到侵蝕,法西斯主義將在全球卷土重來。這場疫情還將促成自由民主體制的浴火重生,再次挫敗懷疑這個體制的論調,顯示出這個體制巨大的韌性和自我更新的能力。在不同的地區,這兩種前景都有可能變成現實。不幸的是,除非當前趨勢明顯轉向,否則前景并不樂觀。
法西斯主義崛起?
悲觀的結果并不難以想象。民族主義、孤立主義、排外主義和對自由世界秩序的攻擊在近些年來出現增多的跡象,而本次疫情只會加速這種趨勢。匈牙利和菲律賓兩國的政府已經借由此次疫情掌握了在國家緊急狀態下才能由政府掌握的權力,使兩國政體進一步偏離了民主體制。其它很多國家的政府,如薩爾瓦多和烏干達,也采取了相似的措施。阻礙人口流動的障礙在全世界到處出現,包括在歐洲核心地區。各國沒有為了共同利益通力合作,卻選擇了閉關自守互相指責,爭相把自己抗疫不利的責任歸罪到他們的政治對手身上。
民族主義的興起加大了發生國際沖突的可能性。某些國家的領導人可能將“與外國開戰”視作轉移國內民眾注意力的有效手段,或者他們想利用疫情這個機會,在對手虛弱無力、無暇他顧之時無中生有,顛覆對手??紤]到國際政治舞臺上所有主要玩家都受制于核武器的恐怖威力和共同的難題,發生國際動蕩的可能性要比發生國內動蕩的可能性低。
擁有眾多人口和薄弱基礎設施的貧窮國家將遭受最沉重的打擊。在某些國家,不要說保持社交距離,就連保持最簡單的衛生習慣如洗手也極難做到,因為這些國家的很多國民根本無法經常接觸到清潔的水源。而且,某些政府常常因為規劃不周、因為挑起社群矛盾、因為破壞社會團結或就是因為自身的無能而使事情變得更糟。比如印度突然宣布要施行全國封城,卻沒有考慮到這會對聚集在各大城市的數千萬外來務工人員造成怎樣的影響。很多人返回了自己鄉下的老家,將新冠肺炎傳播到印度各地。一旦政府改變主意,開始禁止人員流動,有很多人就會發現自己困在了城市,陷入到既無工作又無住所,也得不到救助的窘境。
疫情迫使印度城市外來務工人員返回家鄉 圖片來源:新華網
在發展中國家,因氣候變化而引發的人口遷徙危機正在緩慢醞釀。此次疫情只會加重這個危機,使發展中國家的大量人口瀕臨衣食無著的困境。在貧窮國家,有上億人口受惠于過去二十年經濟的持續發展,但這場危機卻粉碎了這些人改善生活的希望。怒火將會到處燃燒,毀掉民眾高漲的期望是引發革命的經典配方。極度絕望的人將會鋌而走險,野心家將會趁勢奪權,腐敗的政客會借機獲利,而政府要么強力鎮壓要么轟然崩潰。同時,從窮國涌向富國的新一波移民潮將不會收獲之前的同情,而是會遭遇更多的障礙,因為指控移民帶來了疾病和混亂將變得更加可信。
能否出現所謂的黑天鵝本來就是無法預料的,但未來出現這樣一只黑天鵝的可能性卻越來越大。無盡的苦難會引發極度的焦慮,這就是為什么以前的疫情會孕育出各種末世想象、邪教和宗教的原因。實際上,法西斯主義也可以被看作是一種這樣的邪教,法西斯主義就產生于第一次世界大戰及其余緒所帶來的暴力和混亂。陰謀論曾在中東等地盛行,因為當地人毫無權力,感到沒人出頭代表他們的利益?,F在,陰謀論在富裕國家也遍地開花,部分原因是互聯網和社交媒體的出現使輿論環境變的光怪陸離,連綿不絕的災禍很可能為民粹主義野心家提供了豐富的素材,供其利用來蠱惑民眾。
- 原標題:The Pandemic and Political Order 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 由冠群 
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