-
茍利軍:中國(guó)哪兩臺(tái)望遠(yuǎn)鏡參與了這次引力波觀測(cè)
關(guān)鍵字: 引力波雙中子星出品:科普中國(guó)
制作:黑洞來(lái)客 茍利軍 黃月
監(jiān)制:中國(guó)科學(xué)院計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息中心
距離3位引力波科學(xué)家捧得2017諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)剛剛過(guò)去十幾天,一場(chǎng)聲勢(shì)浩大又神秘兮兮的發(fā)布會(huì)再度吸引了全世界的目光。在引力波探測(cè)已經(jīng)日常化的今天,是什么大新聞能惹出這么大的動(dòng)靜呢?答案于昨晚揭曉了。
圖1:人類首次探測(cè)到雙中子星合并的引力波以及相對(duì)應(yīng)的電磁信號(hào)
圖2:中子星合并產(chǎn)生的引力波和之前黑洞產(chǎn)生的引力波信號(hào)持續(xù)時(shí)間比較圖,此次雙中子星持續(xù)了大約100秒,這里只是展示了50多秒。
北京時(shí)間10月16日晚10點(diǎn),一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)兩小時(shí)的新聞發(fā)布會(huì)在華府全國(guó)新聞俱樂(lè)部(National Press Club)召開(kāi),LIGO執(zhí)行主任大衛(wèi)·萊茲(David Reitze)宣布,激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)和室女座引力波天文臺(tái)(Virgo)于2017年8月17日首次發(fā)現(xiàn)了一種前所未有的新型引力波事件!由兩個(gè)質(zhì)量分別為1.15和1.6個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量的雙中子星并合所產(chǎn)生,根據(jù)探測(cè)日期確定編號(hào)為GW170817,距離我們1.3億光年。此外,在全世界眾多天文學(xué)家及探測(cè)設(shè)備的協(xié)同努力之下,還發(fā)現(xiàn)了該引力波事件的電磁對(duì)應(yīng)體。
2016年初,大衛(wèi)·萊茲曾站在這同一個(gè)地方,宣布人類首次探測(cè)到了引力波——那時(shí)候我們說(shuō),多信使天文學(xué)新紀(jì)元即將開(kāi)啟。在這一次GW170817的探測(cè)中,人類首次同時(shí)探測(cè)到了引力波及其電磁對(duì)應(yīng)體,這可以被視作引力波多信使天文學(xué)紀(jì)元真正意義上的開(kāi)端,在天文學(xué)發(fā)展史上有著劃時(shí)代的重大意義。另一方面,雙中子星合并通常被認(rèn)為是伽馬射線暴的一類產(chǎn)生源,會(huì)產(chǎn)生很多不同的觀測(cè)現(xiàn)象,所以綜合引力波、電磁波等多個(gè)方式的觀測(cè),我們能夠對(duì)中子星這一充滿謎團(tuán)的天體做出更為詳細(xì)的了解。
圖3:可以看出LIGO引力波信號(hào)結(jié)束的時(shí)間和伽瑪暴的開(kāi)始時(shí)間相差了大約2秒鐘。
正如我們第一次直接探測(cè)到黑洞引力波一樣,此次探測(cè)到雙中子星引力波也完全是一個(gè)意外,而且來(lái)得有點(diǎn)早。此前,科學(xué)家們根據(jù)對(duì)雙中子星的了解和LIGO探測(cè)靈敏度的分析比較,估計(jì)至少要等到aLIGO進(jìn)一步升級(jí)、達(dá)到預(yù)期靈敏度之后,LIGO/VIRGO才有可能探測(cè)到雙中子星合并,差不多至少要等到2019年。人類提前兩年成功探測(cè)到雙中子星合并,算得上是一個(gè)美好的驚喜了。如果究其原因,除了探測(cè)到的這一系統(tǒng)距離我們比較近之外,多方面聯(lián)合協(xié)作是促成此次成功探測(cè)的重要因素。
1、全球協(xié)作,鎖定目標(biāo)
GW170817的探測(cè)過(guò)程振奮人心、值得一表,比國(guó)際刑警跨洲追捕逃犯還要精彩。
2017年8月17日,分布在全球各地的天文學(xué)家們獲得了一個(gè)消息,LIGO和Virgo探測(cè)器探測(cè)到了一個(gè)持續(xù)時(shí)間為100秒左右的新引力波信號(hào),其形式與兩個(gè)中子星的并合相一致。在該引力波信號(hào)到達(dá)后大約1.7秒,NASA費(fèi)米衛(wèi)星搭載的伽瑪暴監(jiān)測(cè)器(GBM)和歐洲INTEGRAL望遠(yuǎn)鏡搭載的SPI-ACS探測(cè)器均探測(cè)到了一個(gè)暗弱的短時(shí)標(biāo)伽馬射線暴,并將其命名為GRB170817A。由于二者時(shí)間和空間的一致性,被認(rèn)為與引力波事件成協(xié)(“成協(xié)”指兩種現(xiàn)象是相關(guān)的)。
在得知這一消息之后,全世界各地的望遠(yuǎn)鏡就開(kāi)始了忙碌的觀測(cè)。在不到11個(gè)小時(shí)之內(nèi),位于智利的Swope超新星巡天(SSS)望遠(yuǎn)鏡首先在星系NGC4993中觀測(cè)到了明亮的光學(xué)源,初步確認(rèn)為其光學(xué)對(duì)應(yīng)體,編號(hào)為AT2017gfo/SSS17a。在此之后,其他幾個(gè)團(tuán)隊(duì)分別獨(dú)立探測(cè)到了該光學(xué)源,從而加以確認(rèn)。
在接下來(lái)的幾個(gè)星期之內(nèi),天文學(xué)家動(dòng)用了世界上最為先進(jìn)的一些望遠(yuǎn)鏡,比如錢德拉X射線空間望遠(yuǎn)鏡(Chandra X-ray Telescope),哈勃空間望遠(yuǎn)鏡,位于智利、口徑達(dá)到8.4米的甚大望遠(yuǎn)鏡(Very Large Telescope),還有亞毫米波段靈敏度最高的阿塔卡馬大型毫米波陣ALMA等等,對(duì)該區(qū)域開(kāi)展了緊鑼密鼓的觀測(cè)。這些觀測(cè)對(duì)這一災(zāi)變性事件提供了從并合前約100秒到并合后數(shù)星期的全面描述,最終證實(shí)了科學(xué)家的很多猜想:NGC4993星系中的兩個(gè)中子星并合,產(chǎn)生了引力波、短伽瑪暴暴和千新星。
圖4:(左)歐南臺(tái)幾個(gè)不同望遠(yuǎn)鏡看到引力波源對(duì)應(yīng)的光學(xué)圖像。(右)哈勃望遠(yuǎn)鏡在不同時(shí)間觀測(cè)到的圖像。
此次探測(cè)堪稱全球協(xié)作的一次完美體現(xiàn),不過(guò),就像大衛(wèi)·萊茲在發(fā)布會(huì)上所說(shuō),NASA費(fèi)米衛(wèi)星伽瑪暴信號(hào)的探測(cè)使得此次LIGO探測(cè)大放光彩。盡管引力波信號(hào)先于伽馬射線信號(hào)產(chǎn)生,但有趣的是,NASA費(fèi)米衛(wèi)星發(fā)送的探測(cè)信號(hào)要早于LIGO團(tuán)隊(duì)的信號(hào)。原因在于,NASA費(fèi)米衛(wèi)星的伽瑪暴監(jiān)視器在探測(cè)到伽瑪暴信號(hào)GRB170817A之后,自動(dòng)向GCN系統(tǒng)發(fā)送了相關(guān)警報(bào)。然而,LIGO的自動(dòng)數(shù)據(jù)分析就耗時(shí)約6分鐘——科學(xué)家們先是在LIGO漢福德觀測(cè)站幾乎同一時(shí)刻的數(shù)據(jù)中,找到了一個(gè)引力波事件候選體GW170817,發(fā)現(xiàn)此引力波早于GRB170817A兩秒發(fā)生,LIGO-Virgo快速響應(yīng)團(tuán)隊(duì)隨后手動(dòng)檢查了數(shù)據(jù),才向其簽訂合作協(xié)議的組織發(fā)布了警報(bào)。之后,科學(xué)家又進(jìn)一步在歐洲INTEGRAL衛(wèi)星的觀測(cè)數(shù)據(jù)中確認(rèn)了伽瑪暴信號(hào)的存在。本來(lái)平淡無(wú)奇的伽瑪暴信號(hào),因?yàn)榕c一個(gè)很強(qiáng)的引力波候選體同時(shí)存在,一下子引起了整個(gè)天文界的觀測(cè)興趣,此天區(qū)也成為了一個(gè)熱門的觀測(cè)對(duì)象。
在9月底的第四次引力波發(fā)布會(huì)上,姍姍來(lái)遲的VIRGO已使得LIGO探測(cè)器的空間定位范圍從1160平方度收縮到100平方度,二者協(xié)同合作,將空間位置的精確性大大提升。如果進(jìn)一步利用貝葉斯統(tǒng)計(jì)方法對(duì)所有可能參數(shù)進(jìn)行估算,空間定位將進(jìn)一步縮減至60平方度。這樣一來(lái),空間定位就足足提高了將近20倍。在這次的雙中子星事件中,三個(gè)探測(cè)器最終將產(chǎn)生源定位于一個(gè)28平方度的范圍之內(nèi)。正因空間定位準(zhǔn)確性大大提高,電磁波段所探測(cè)到的空間確認(rèn)才成為了可能。
圖5:目前探測(cè)到的5次引力波空間定位比較圖,黃色是最新的引力波GW170817確定的引力波源所在的區(qū)域。
聯(lián)合觀測(cè)的另一個(gè)重要意義是快速反應(yīng)。無(wú)論是費(fèi)米觀測(cè)到的伽瑪暴,還是LIGO/VIRGO看到的引力波,持續(xù)時(shí)間都非常短暫,所以需要其它天文臺(tái)和觀測(cè)者立即對(duì)于可能區(qū)域進(jìn)行后續(xù)的追蹤觀測(cè),這就需要某個(gè)系統(tǒng)即時(shí)通知可能的位置信息。
對(duì)于伽瑪暴而言,在上世紀(jì)末BeppoSAX衛(wèi)星在軌工作期間,網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)興起,NASA建立了一個(gè)伽瑪射線暴協(xié)調(diào)網(wǎng)絡(luò)(Gamma-ray Coordinates Network, GCN)的郵件系統(tǒng);一旦某個(gè)衛(wèi)星探測(cè)到伽瑪暴信號(hào),將會(huì)以最快速度把伽瑪暴的位置信息發(fā)送到此系統(tǒng)中,凡是訂閱了該郵件系統(tǒng)的人都能夠即時(shí)收到提示,以便開(kāi)展可能的觀測(cè)。此次費(fèi)米觀測(cè)正是利用此系統(tǒng),將觀測(cè)信息以最快的速度通知給了全球的很多組織,隨后才有眾多望遠(yuǎn)鏡紛紛加入觀測(cè)。當(dāng)然,對(duì)于LIGO/VIRGO組織而言,為了保證其可能的后續(xù)觀測(cè),他們與全球近70個(gè)觀測(cè)組織(中國(guó)有將近10個(gè)組織)簽訂了備忘錄合同,一旦引力波信號(hào)被探測(cè)到,也會(huì)通過(guò)其特有的渠道傳遞相關(guān)信息。
- 原標(biāo)題:全世界望遠(yuǎn)鏡共同見(jiàn)證雙中子星合并 多信使天文學(xué)時(shí)代正式開(kāi)啟 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯:孫武
-
被當(dāng)面打臉,日鐵急了 評(píng)論 9受中國(guó)影響,澳企要在稀土加工業(yè)務(wù)上發(fā)力了 評(píng)論 43挪用學(xué)生餐補(bǔ)、欠薪欠保…審計(jì)署發(fā)布報(bào)告涉5380多億 評(píng)論 57“中國(guó)在非洲真正贏得了民心,就連斯威士蘭…” 評(píng)論 97最新聞 Hot
-
“沙特曾多次警告德國(guó)提防嫌疑人”
-
特朗普最新任命!這次包括火箭隊(duì)老板、真人秀制作人
-
巴勒斯坦三個(gè)政治派別發(fā)表聯(lián)合聲明
-
“中國(guó)在非洲真正贏得了民心,就連斯威士蘭…”
-
“日企抱團(tuán)是絕望之舉,中國(guó)工廠效率質(zhì)量都是第一”
-
“中國(guó)有能力讓夢(mèng)想照進(jìn)現(xiàn)實(shí),將贏得史詩(shī)般競(jìng)爭(zhēng)”
-
被災(zāi)民暴罵到當(dāng)場(chǎng)破防,馬克龍發(fā)飆:你該慶幸你在法國(guó)!
-
美高校敦促國(guó)際學(xué)生抓緊回來(lái):萬(wàn)一把中印拉黑名單呢
-
美國(guó)政府“逃過(guò)一劫”
-
“澤連斯基要求歐盟新外長(zhǎng):對(duì)華批評(píng)要降調(diào)”
-
澳大利亞來(lái)了,中國(guó)就得走人?澳總理這么回應(yīng)
-
美媒感慨:基建狂魔發(fā)力,我們又要被超越了
-
英國(guó)剛公布新任大使,特朗普顧問(wèn)就痛罵:傻X
-
“來(lái)自中國(guó)的老大哥能確保我們…”
-
俄羅斯的報(bào)復(fù)來(lái)了
-
澤連斯基罵普京“傻子”,俄方怒斥
-