-
韋伯望遠鏡成果豐富,項目專家喬納森·盧寧這樣解讀
問:這真的很酷。還有一張看起來好像都是氣體的圖像。這些氣體實際上是在前景里,后面是星星嗎?你能解釋一下嗎?
喬納森·盧寧:這張圖像的下半部分看起來像是棕色的、煙狀的東西,頂部看起來是藍色。這是我們所稱的船底座星云(Carina Nebula)的一部分(觀察者網注:具體來說,這張照片是NGC3324疏散星團的邊緣),它距離地球幾千光年。它就在我們的銀河系中,是恒星在我們星系里誕生的地方。
圖片來源:NASA
畫面主體是船底座星云,右上角是NGC3324,圖片來源:Harel Boren
有兩個過程正在發生。在圖像的底部,我們看到都是棕色的塵埃物質,它們是形成恒星的原料的一部分,恒星正在那里形成。
但在清澈的上部,恒星已經形成。比太陽質量大得多的恒星已經開始侵蝕掉棕色物質。它們發出所謂的星際風和大量紫外線——就是當我們去海灘時,試圖保護自己免受其傷害的射線。
恒星形成的區域,其邊緣正逐漸消失。所以,圖像底部制造著新恒星,而圖像頂部的原料被吹離,兩者之間存在著一種“角力”。
問:這很有趣。另一個問題是我聽說在研究中也獲得了其他信息。我們能否在行星上找到某些潛在化學物質的信息,比如水?
喬納森·盧寧:是的,設計韋伯望遠鏡要做的事情之一,就是獲取宇宙中各類物體的光譜,從星系到其他恒星周圍的單個行星。光譜是以波長為序,把分解的光排列開來,曲線上有高峰,也有低谷。這些高峰和低谷就是你所看到的任何物質的“化學指紋”。對于不同的元素,不同的分子,有一系列特征性的峰和谷。
因此,通過制作其他恒星周圍行星的光譜,韋伯望遠鏡可以告訴我們行星大氣的成分是什么。它含有水嗎?它含有二氧化碳嗎?甚至可以回答,它到底是否有大氣。這將告訴我們這顆行星是否有可能支持生命,盡管不能證實是否有生命。
研究行星光譜實際上是一件棘手的事情,因為與恒星相比,圍繞其母星運行的行星非常暗淡。所以韋伯太空望遠鏡必須使用一些技巧,才能將行星的光從恒星中分離出來,有很多方法可以做到這一點。這次其中一張圖像,就是某恒星周圍的行星,其光譜顯示大氣中有水的特征。
WASP-96b的光譜,其質量相當于0.48個木星
問:能夠發現另一個星球有潛力形成生命是多么令人興奮,尤其是這正是你的研究領域。
喬納森·盧寧:在我個人感興趣的一個領域中,有這樣的發現,是非常令人興奮的。后續我還將參與處理一些數據,它們同樣來自環繞其他恒星的行星。
回溯到1600年,當時布魯諾說,肯定有無數恒星,而在恒星周圍有無數行星。但很長一段時間來,我們就是看不到它們,因為行星太暗了。
天文學家想看到其他恒星周圍的行星,但直到1990年代才成為可能。當時的望遠鏡可以告訴我們那里還有其他行星,但并不能真正告訴我們大氣是由什么構成的。
借助哈勃和另一臺名為斯皮策的太空望遠鏡(觀察者網注:Spitzer Space Telescope,2003年8月發射,是當時送入太空的最大的紅外望遠鏡),我們發現可以初步探測到最大的一些行星周圍的大氣。
現在有了韋伯,我們不僅可以研究巨行星,還可以研究幾乎與地球一樣大小的行星,它們更接近于我們自己的世界。
問:這非常令人著迷。韋伯比哈勃望遠鏡更向前邁出了一步,但我們還需要看到更多,下一步將如何更好、更細致地觀察這些星系?
喬納森·盧寧:你知道,這些圖像僅僅是幾張而已。世界各地的天文學家都已安排時間,要通過韋伯望遠鏡收集數據。其中許多數據將比這些圖像更加精細。例如,這次展現的遙遠星系的圖像,并不是韋伯所能看到的最深處,實際上它的曝光時間還是相對較短。因此,天文學家將不斷推進觀測,挑戰韋伯望遠鏡的極限。所以在接下來的十年里,這臺非凡的望遠鏡將會有很多新的發現。
本文系觀察者網獨家稿件,文章內容純屬作者個人觀點,不代表平臺觀點,未經授權,不得轉載,否則將追究法律責任。關注觀察者網微信guanchacn,每日閱讀趣味文章。
-
本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 陳軒甫 
-
我國成功發射四維03/04衛星
2022-07-16 07:26 航空航天 -
武漢產奧株新冠滅活疫苗臨床試驗啟動
2022-07-15 17:35 -
中國首次發現2.55億年前真錢伯獸化石
2022-07-14 22:01 -
我國自研海上地震勘探震源控制系統完成調試
2022-07-13 19:16 -
“問天”計劃本月發射,“夢天”正樣熱試驗完成
2022-07-12 17:34 航空航天 -
“星艦”助推器在測試時發動機爆炸
2022-07-12 16:16 -
人類目前能看到宇宙最深處的彩色照片公布
2022-07-12 07:47 觀察者頭條 -
我國首顆綜合性太陽探測衛星將于10月發射
2022-07-11 14:42 航空航天 -
以錢學森之名,這支青年突擊隊突破多項寬域飛行技術
2022-07-11 14:24 -
“中國復眼”開建,可實現千萬公里外小行星探測成像
2022-07-09 20:39 -
我國科學家發現多個深海新物種及新記錄種
2022-07-06 16:12 -
試飛院舉行某重點型號動員會
2022-07-06 14:55 航空航天 -
神十四乘組在軌滿月,問天實驗艙將于本月發射
2022-07-05 16:42 航空航天 -
國內最大離軌帆成功在軌展開,旨在減緩空間碎片增長
2022-07-04 22:31 航空航天 -
我國首個桌面操作系統開發者平臺發布
2022-06-30 08:56 -
首架“翼龍”-2民用無人機下線
2022-06-29 19:58 中國精造 -
漢莎航空將重啟A380,“空中巨無霸”重返天空
2022-06-29 13:13 -
天問一號完成既定科學探測任務,最新火星影像公布
2022-06-29 12:41 航空航天
相關推薦 -
全國最大!哈密百萬千瓦“光熱+光伏”項目并網發電 評論 47“中國在非洲真正贏得了民心,就連斯威士蘭…” 評論 87“日企抱團是絕望之舉,中國工廠效率質量都是第一” 評論 132“她下月訪華,盡管特朗普團隊表達了擔憂” 評論 54最新聞 Hot
-
“沙特曾多次警告德國提防嫌疑人”
-
特朗普最新任命!這次包括火箭隊老板、真人秀制作人
-
巴勒斯坦三個政治派別發表聯合聲明
-
“中國在非洲真正贏得了民心,就連斯威士蘭…”
-
“日企抱團是絕望之舉,中國工廠效率質量都是第一”
-
“中國有能力讓夢想照進現實,將贏得史詩般競爭”
-
被災民暴罵到當場破防,馬克龍發飆:你該慶幸你在法國!
-
美高校敦促國際學生抓緊回來:萬一把中印拉黑名單呢
-
美國政府“逃過一劫”
-
“澤連斯基要求歐盟新外長:對華批評要降調”
-
澳大利亞來了,中國就得走人?澳總理這么回應
-
美媒感慨:基建狂魔發力,我們又要被超越了
-
英國剛公布新任大使,特朗普顧問就痛罵:傻X
-
“來自中國的老大哥能確保我們…”
-
俄羅斯的報復來了
-
澤連斯基罵普京“傻子”,俄方怒斥
-