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李海默:《紐約時報》深挖稅務問題,能傷到特朗普嗎?會秋后算賬嗎?
最后更新: 2020-10-03 16:23:28在臨近美國總統候選人首場辯論之時,《紐約時報》發布萬字長文,披露特朗普的偷稅漏稅問題。
特朗普是美國近50年來唯一一個不公開稅務記錄的總統,《紐約時報》專門組建了一個3人小組挖掘他的稅務黑料,其中兩人曾是普利策獎得主。
他們發現,特朗普在入主白宮的前兩年(2016、17),每年僅繳納750美元稅款,還通過上報十多億美元虧損,有十年沒交過一分錢所得稅。
在首場辯論前的這些“猛料”,到底有多猛?如果特朗普落選,是否會因稅務問題被“秋后算賬”?觀察者網就此采訪了美國休斯頓大學政治學博士候選人及本科生課程講師(instructor) 李海默。
觀察者網:《紐約時報》選在首場辯論前拋出特朗普稅務問題的萬字長文,對選情會有多大影響?
李海默:我個人認為,對選情的影響不會特別大。原因是什么呢?很多人在今年的想法基本上都已經定了,今年在意識形態上是激烈沖突的,這些人已經有一個設定在那里了。
雖然說這一次報出來的新聞很大,但是并不見得是一個新的事情,因為在2016年選的時候,民主黨也圍繞著特朗普的稅務問題做過文章,他當時以稅務正在被audit,也就是被審查這種理由搪塞過去的。那個時候,但凡腦袋清醒一點的人,都已經能夠感覺到他這里是有問題的。
然后,這一次是《紐約時報》來報,特朗普就很容易把他擋下來。為什么呢?就是不管怎么樣,他都可以說,這是fake news嘛,是《紐約時報》的嘛。
這樣看,殺傷力肯定是有,但是至于說殺傷力到底有多大的話,要打一個很大的問號。尤其是會不會影響到那些已經想要投特朗普的人,是否能動搖他們的投票意愿?
報出來的這些事情,老實講并不會讓人感覺到特別背離我們對于特朗普一般的感知。比如,報道里說,他用了很多方式去把這個稅故意地逃避掉,用東邊的來填西邊的,或者把他給伊萬卡·特朗普的錢都拿來填他的這個稅。
反特朗普色彩鮮明的《華盛頓郵報》說這些稅務資料要么證明特朗普一貫在稅務問題上有詐欺行為,要么證明特朗普的商業經營實務是一塌糊涂,虧損巨大。我看了一些立場比較中立的美國財務專家的分析,似乎他們普遍認為特朗普的行為屬于稅務詐欺(tax evasion),而不僅僅只是合理避稅(tax avoidance)。
這些事情絕對是游走在美國法律的黑白邊緣,尤其是一個人要去選公職,這些事情就更加不應該。但是問題在于,特朗普身上不應該的事情太多了,而這些不應該的事情呢,往往并沒有影響到那些特別支持特朗普的人的意愿。
他們會說,關于稅的問題是個老問題,2016年就已經炒作過一輪,并不算什么新的發現,所以不值得大驚小怪;他們還會說,紐約時報是所謂的反特朗普媒體,因此其報道沒有可信度;甚至有一小部分人會覺得特朗普那個行為叫聰明的“合理避稅”,因為在一些美國極端保守派的眼中,政府本來就是一個“邪惡”和“貪得無厭”的東西,偉大的是美國人民,配不上美國人民的是美國政府,照這種邏輯,能從政府那里虎口奪食且全身而退,反倒說明特朗普足夠精明強干。
任何一個事情,如果做不到一擊而致命,它都有可能會激發出反效果,這一點,在今日美國政治中尤其如此。特朗普此前就能將世人皆見的防疫失敗,硬說成是自己領導經濟重開有功,勇敢挽救美國經濟于既倒,而且還有不少人買他的賬。這個不服他不行。
我看到一份Rasmussen Reports做的9月24-28日特朗普總統執政滿意度民調,肯定他工作的人居然還有47%之多。USC Dornsife的一份9月15-28日總統大選預測民調,雖然拜登支持度51%,特朗普亦仍有43%,以我對美國政治的粗淺理解,即使新冠疫情蔓延,種族沖突不斷,個人稅務問題炸鍋,一系列新出重磅書籍作品皆激烈反特,但特朗普似仍有一戰之力,且一旦他在大選辯論中以凌厲的話術和詭辯取勝,也許會更得助力和加持。
為數很不少的美國選民,都認為特朗普比拜登更能讓美國經濟振作起來(盡管不知根據為何),即使現在又有關于特朗普個人稅務的大問題,但未必會撼動這種廣泛存在于民間的印象。
去年底今年初的針對特朗普彈劾案,當時態勢是特朗普處于劣勢,但拜登也因其子牽扯而未見明顯加分,最后特氏平安過關。這次稅務事件,沒有能夠反打到拜登的點。這次事件會否“船過水無痕”,關鍵還是要看它是否會對搖擺州里的中間選民,和仍持觀望態度的未決定者或原本不愿投票者產生心理上的影響,也許十月份的民調數據會就此給出更精準答案。
特朗普27日在記者會上的回應可謂是預料之中:“是假新聞,完全是假的……4年前,你們就問過我同樣的問題。”
觀察者網:特朗普除了把報道歸為“fake news”,是否還會有其他應對措施?
李海默:我猜測特朗普會做的另一點,無非就是在所有的搖擺州里狠砸資源,塑造形象,猛酸拜登,將其批斗為徹頭徹尾的社會主義者。最近最高法院自由派大法官金斯伯格(Ginsburg)去世,特朗普也急忙試圖用保守派法官頂上空缺,以期進一步爭取保守派選民支持。
此外,特朗普還可能會打疫苗牌和中國牌,一面許諾選民疫苗馬上就有,一面繼續將執政不力等因素全盤甩鍋中國。
再有,可能會選前出臺一些財務補助政策,再討好選民一番。至于說會不會有大家都在熱議的“十月熱戰驚奇”,我不敢講,只是如果特朗普選情沒有告急得很厲害的話,他似乎并不見得會有這樣做的動力,因為任何一項重大國際政策的變動都會有風險,都可能給拜登方提供強有力的武器。
現在兩黨之間本來就咬得很緊,包括考慮到搖擺州的因素,都很難說到底最后鹿死誰手。在這樣的情況下,這個稅務報道本身也算是很大的事情,如果有一個比較顯著的效果,那就是可能進一步導致兩者之間戰況更激烈。
如果是這樣的話呢,可能就會又和另外一個事情掛鉤上,就是郵寄選票的事情。因為郵寄選票,所以今年的結果很有可能11月3號出不來,如果因為這個事情再讓選情激化的話,可能會有一種復合性的效果。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 陳軒甫 
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