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李輝:列入“重大科學問題”,古人類研究要回歸初心、糾正錯誤
最后更新: 2024-07-09 13:44:39觀察者網(wǎng):那您能給我們介紹一下,最近關于古人類學和人類演化國內有哪些比較重要的成果和進展?或者您認為當前我們國家的古人類學和人類演化的研究,接下來要做的工作有哪些?
李輝教授:實際上最近有很多成果,但是如果說重大的創(chuàng)新性成果,說實在的很少,現(xiàn)在大部分的學者都在證明已知的東西,做一篇大文章發(fā)nature或者science,數(shù)據(jù)做得很全很完美,工作做得很漂亮,但結論都是已知的,不做也知道是什么結果。
當然,探索未知的、創(chuàng)新的東西很難發(fā)表了,因為創(chuàng)新的東西大家理解能力有限,可能理論的完善程度也不夠,創(chuàng)新性的理論也不可能一下子就完善了,審稿人就會提出很多意見,就會不容易發(fā)表,這是現(xiàn)在科學界的同行評審中的一個通病,一個難以解決的缺陷。
現(xiàn)在分子人類學領域做了好多工作,就比如說測了很多人類的基因,證明了整個全基因組層面,古代的人類包括舊石器時代、新石器時代在中國、東亞是怎么演變的。不同地區(qū)的古代人群對中國現(xiàn)代人有貢獻,各占百分之幾,分別從南方、北方怎么演化過來的,目前這個數(shù)據(jù)做得很漂亮。
但是還有個大的問題,就是能夠依據(jù)的早期樣本是非常少的,很多來自較寒冷的地區(qū)。根據(jù)早期樣本能夠得出一個結果,但如果以這個結果為結論的話,中國人絕大多數(shù)來自西伯利亞,就很荒謬了。
比如南方人群的某些基因演化,東南亞樣本沒有,對應的只有一個西伯利亞樣本,因為西伯利亞氣候冷樣本保存好啊,然后數(shù)據(jù)分析的時候說有百分之多少成分,跟西伯利亞樣本是一致的。這沒錯,但是你不能判斷演化的源頭來自這個樣本,只不過與這個樣本是同類。現(xiàn)在很多論文都有這個問題,就是把結果當結論,這是很有誤導性的。
第二就是對古人類的研究,從直接或者間接證據(jù)的可靠性上也存在漏洞,特別是測年的數(shù)據(jù)。我們前年發(fā)了一篇文章,講福巖洞內部地層顛倒的問題。因為不同地層堅硬程度不一樣,比如說冰川期地層比較板結,熱的時期地層比較松,有時候洞穴里面水流的沖擊會把松的一層沖掉,然后上面的巖層坍塌沉積,結果上下地層就會顛倒混亂,找到的“十幾萬年前”的地層里面的化石,有可能只是一萬年前的。
道縣福巖洞遺址科考長沙晚報
當時,考古勘測從“十幾萬年前”的福巖洞里,找到一枚有“現(xiàn)代人”特征的牙齒,從地層的分析來說,好像都很對。結果我們重新去測年,發(fā)現(xiàn)同一個地層里有十幾萬年前的樣本,有幾萬年前的樣本,有幾千年前的樣本混在一起,而同一地層的人牙齒化石直接去測年,連一萬年都不到。
我們以往的研究中也會存在著這樣一些,可能因為技術原因,也可能因為人為原因導致的謬誤,我們的學術界還是應該重新回到追求真理的科研初心上,重新糾正之前研究中的問題和錯誤,才能走得更遠。
觀察者網(wǎng):您剛才提到了牙齒,很容易讓人想到東亞人群常見的“鏟形門齒”,北京猿人也有這樣的特征。但是,分子生物學的證據(jù)已經(jīng)揭示,猿人和現(xiàn)代人并無基因交流,那么如何科學地解釋“鏟形門齒”看上去似乎“流傳有序”的現(xiàn)象?
李輝教授:基因之外的特征叫做表型,表型是非常復雜的,在同一部位的相似表型可能是完全不同的基因類型所產(chǎn)生的。鏟形門齒就是這樣一種復雜表型。
東亞猿人門齒的淺淺的鏟槽,與現(xiàn)代中國人普遍的深深的鏟槽,是完全不同的基因突變造成的。現(xiàn)代的深槽基因,根據(jù)金力教授發(fā)表于Cell的一篇封面論文揭示,其出現(xiàn)歷史僅僅不到4萬年,與猿人毫無關系。而淺槽這種表型,則是全世界都存在的一種普遍特征,非洲人中都超過10%。所以東亞的鏟形門齒“流傳有序”恐怕是一種誤讀。
山頂洞人頭骨化石模型視覺中國
觀察者網(wǎng):您認為如果重點推進對現(xiàn)代人類起源問題的研究,將可能為我國的遺傳學、考古學、人類學,以及更大范圍的生物進化領域帶來哪些新的進展?未來會出現(xiàn)什么新的研究角度?
李輝教授:如果能夠對“我們從哪里來”這樣一個問題給出一個定論,那么我們將會發(fā)現(xiàn)“人類命運共同體”不只是一個政治概念,而是真正成為一個科學認識,全世界的人類都有一個共同的源頭,因而全世界人類的命運也自然緊密聯(lián)系在一起。
當我們解決了“我們從哪里來”這樣一個問題后,隨之而來的就是“我們?yōu)槭裁闯蔀槲覀儭薄_@個問題其實是考古學的核心問題。當我們發(fā)掘出新的古代文明遺跡的時候,我們都是以發(fā)現(xiàn)地來命名的,比如“紅山文化”“馬家窯文化”等等,不知道是人群記憶中的哪一段歷史。考古學誕生之初,發(fā)現(xiàn)一個考古文化,有限的材料無法確定它是哪一段傳說中的歷史,只好用發(fā)現(xiàn)地來“臨時命名”,但是重構歷史始終是考古研究的初心。這個是考古學終極目標,相關研究應該朝這個方向去。
這些存在于口口相傳中的歷史記憶,與我們發(fā)現(xiàn)的古文化遺址之間能否實現(xiàn)對應,這既要依靠考古學的發(fā)現(xiàn),也要依靠分子人類學提供的科學論證,才能最終解決“我們?yōu)槭裁闯蔀槲覀儭钡膯栴},也能夠真正從科學視角論證“中華民族共同體”。這才是考古學研究的初心,才有助于“建設中國特色、中國風格、中國氣派的考古學”。
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