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林書友:世界第一危化品大爆炸,原因至今成謎
關(guān)鍵字: 天津天津爆炸天津?yàn)I海新區(qū)爆炸得克薩斯城爆炸格蘭德坎普硝酸銨爆炸得克薩斯大爆炸【天津港爆炸牽動(dòng)了所有中國(guó)人的心,許多民眾急切地希望知道火災(zāi)及爆炸事故的原因。雖然目前的重中之重是現(xiàn)場(chǎng)救援,但事故調(diào)查工作也已經(jīng)有序展開。然而,危化品事故極為復(fù)雜,例如,世界第一大危化品爆炸事故——美國(guó)得克薩斯城港口大爆炸的火災(zāi)原因,就至今成謎。得州大爆炸同樣有破壞力驚人的二次爆炸,消防員也蒙受了重大損失。重溫此案例,惟愿逝者安息,生者警醒。】
1947年4月16日早上,“格蘭德坎普”號(hào)(Grandcamp)靜靜地停在得克薩斯城港口。
它船齡很短,最初為自由輪“本杰明·柯蒂斯”號(hào)(Benjamin R. Curtis),1942年11月3日下水,隨后在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)活動(dòng)。二戰(zhàn)結(jié)束后,便被“悠閑”地封存起來(lái)。由于冷戰(zhàn)期間重建歐洲的需要,它重返遠(yuǎn)洋,1947年交由一家私人公司,在美國(guó)-法國(guó)航線上從事運(yùn)輸工作。
沒人想到,經(jīng)歷過(guò)二戰(zhàn)風(fēng)云的它,將會(huì)經(jīng)受一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)期間都不多見的大爆炸。
休斯頓或躲過(guò)一劫
爆炸當(dāng)天,“格蘭德坎普”號(hào)正在裝載硝酸銨,這是當(dāng)年常見的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸貨物,是法國(guó)農(nóng)民迫切需要的化肥原料。此外還載有小口徑武器彈藥、鉆探設(shè)備、花生、煙草、棉花和成包的劍麻繩。它的這次航程并不順利,剛從休斯頓輾轉(zhuǎn)來(lái)到得城,因?yàn)樾菟诡D港口管理當(dāng)局不允許它裝載硝酸銨。
硝酸銨常溫下是穩(wěn)定的,在高溫環(huán)境下才容易爆炸。但美國(guó)當(dāng)時(shí)雖然已是首屈一指的工業(yè)國(guó),在化學(xué)品的運(yùn)輸和管理上卻仍有許多漏洞。
更為不幸的是,這批在內(nèi)布拉斯加和愛荷華州制造的硝酸銨,使用了獨(dú)特的“專利技術(shù)”,比普通的更接近臨界點(diǎn)。為避免受潮影響活性,硝酸銨里面混合了黏土、凡士林、松香和石蠟等,外面包裹紙袋,并在較高溫度下儲(chǔ)存。搬運(yùn)工事后回憶說(shuō),包裝袋摸上去是溫?zé)岬摹?
錯(cuò)誤的救援
4月16日上午8時(shí)不到,“格蘭德坎普”號(hào)上的船員打開4號(hào)貨倉(cāng)的蓋板,準(zhǔn)備繼續(xù)裝貨。當(dāng)時(shí),船上已有2300短噸(約2100公噸)的硝酸銨,其中三分之一以上在4號(hào)貨倉(cāng)。
幾個(gè)水手下到貨倉(cāng)內(nèi),準(zhǔn)備接手從碼頭邊往倉(cāng)里吊運(yùn)的硝酸銨。很快,某人聞到貨倉(cāng)里有煙味,并看見貨物與倉(cāng)壁間有火苗。船員立即滅火,使用了大量飲用水和兩部滅火器,卻壓根沒用。有人將消防水管通到倉(cāng)內(nèi),但并未打開。由于貨倉(cāng)很快充滿煙霧,水手們奉命撤出。
船長(zhǎng)不想再用水滅火,因?yàn)槟菢訒?huì)損壞貨物。他決定用板條封閉貨倉(cāng),蓋上防水帆布,把蒸汽通入艙室,將氧氣擠出來(lái)。這是當(dāng)時(shí)常見的滅火手段。為以防萬(wàn)一,船長(zhǎng)下令將彈藥從5號(hào)貨倉(cāng)取出。
然而,硝酸銨性質(zhì)特殊,在高溫下自己就能產(chǎn)生氧氣助燃。在有大量蒸汽的情況下,硝酸銨還會(huì)轉(zhuǎn)化成一氧化二氮。后者俗稱笑氣,但船員們?nèi)绻辣澈蟮脑恚隙ㄐΣ黄饋?lái)。一氧化二氮后來(lái)常被用作助燃劑,因?yàn)榭舍尫懦鲅鯕狻?
很快,火勢(shì)迫使部分船員和搬運(yùn)工撤下“格蘭德坎普”號(hào),船上和得克薩斯城鐵路公司都拉響汽笛報(bào)警。盡管當(dāng)?shù)仉娫捁と嗽诹T工,意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重的搬運(yùn)工頭蘇德曼(Peter Suderman)還是設(shè)法聯(lián)系到了消防局,并請(qǐng)求從16公里外的加爾維斯頓(Galveston)調(diào)遣消防船。
美國(guó)民眾圍觀釀成慘劇
8點(diǎn)半左右,4號(hào)貨倉(cāng)內(nèi)壓力過(guò)大,將遮蓋物炸飛,并升起一股濃厚的橙色煙霧。這是氮氧化物燃燒的典型跡象。可當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)潛在的危險(xiǎn)毫無(wú)警覺,反而被警報(bào)和奇景所吸引,幾百人在離船頭數(shù)十米處圍觀。
很快,志愿消防隊(duì)的4輛卡車,以及共和煉油公司消防隊(duì)先后趕到。現(xiàn)場(chǎng)照片顯示,消防員在向船只噴水,但船體已熱得能夠?qū)⑺苯诱舭l(fā)。
現(xiàn)場(chǎng)最后的照片之一,消防員在向船體噴水
消防員最后的影像
大約9點(diǎn),火焰與煙霧突然大量竄出,當(dāng)時(shí)有目擊者甚至形容,“陽(yáng)光中的橙色煙霧,真是美麗”。但“格蘭德坎普”號(hào)已經(jīng)承受不住壓力,開始膨脹。9點(diǎn)12分,在一聲巨響中,船體被炸成碎片,600米多高的蘑菇云直沖天空。爆炸的巨響至少傳到240公里;60多公里外的休斯敦市的玻璃竟也被震碎;加爾維斯頓的行人被震倒在地。
在船上的消防員和船員都粉身碎骨,附近的450名裝卸工有145人遇難。得克薩斯城城志愿消防隊(duì)的28人中,有27人犧牲,唯一的幸存者沒有在現(xiàn)場(chǎng),而是去接應(yīng)其他地區(qū)趕來(lái)的消防員了。另一支消防隊(duì)的3名成員也在事故中遇難。
被炸毀的消防車
無(wú)數(shù)燃燒的碎片和貨物——有的甚至達(dá)幾噸重,在幾分鐘內(nèi)撒遍港口和城鎮(zhèn),進(jìn)一步增加了傷亡和損失,使得克薩斯城宛如“煉獄”。甚至1.6公里外的商業(yè)區(qū)也未能幸免,總計(jì)1000幢建筑物受損。岸邊的孟山都工廠也被摧毀,精煉設(shè)施與化學(xué)品容器爆炸起火。
城里的商業(yè)區(qū)
爆炸形成的海浪高達(dá)4.5米,將駁船沖上岸,并將岸上的死傷者卷入水中,海水的異常波動(dòng)在160公里外的海上也能被探測(cè)到。爆炸威力之大,甚至將船的鐵錨轟過(guò)了城鎮(zhèn)。兩架在港區(qū)附近的觀光飛機(jī)也被沖擊波扯掉機(jī)翼而墜毀。
被沖上岸的駁船
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本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯:陳軒甫
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