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劉燕婷:戰爭愈演愈烈,以色列經濟還撐得住嗎?
【文/劉燕婷】
從2023年10月新一輪以巴沖突爆發以來,加沙戰爭已延燒一年。
在這一年內,巴勒斯坦經濟嚴重倒退。根據聯合國開發計劃署(UNDP)2023年11月報告,戰斗才剛開始一個月,加沙地帶和約旦河西岸的貧困人口就已增加近20%,并且分別減少了61%和24%的就業機會,“人類發展”指標也出現11至16年的倒退。當時UNDP就已示警,如果戰斗持續到第二個月,貧困人口總數將增加34%(50萬人),巴勒斯坦經濟則將遭受19年的發展倒退。
不幸的是,戰爭并沒有停下來,巴勒斯坦的苦難也持續加重。
西岸經濟主要受到以色列三大政策沖擊。第一,在10月閃擊發生不久后,西岸的15萬巴勒斯坦勞工便被禁止進入以色列工作;第二,以色列也在西岸發起軍事掃蕩與宵禁,加上以方定居者的暴力襲擊,部分巴勒斯坦人因此無法正常工作;第三,以色列財政部扣留了巴勒斯坦權力機構(PA)稅收,后者因此無法支付部分公務員薪資。根據國際勞工組織12月數據,光是戰爭前兩個月,西岸就失去了32%的就業機會,即27.6萬個工作崗位。
8月22日,在約旦河西岸北部的圖勒凱爾姆,以軍車輛停在路上。新華社發(艾曼·諾巴尼攝)
加沙則被悲慘的人道浩劫席卷。根據世界銀行2020年數據,早在戰爭爆發前,加沙的貧困狀況就已相當嚴重:在這片進出皆受管制的“露天監獄”中,大約61%人口生活在貧窮線以下;2023年戰爭爆發后,情況更是每況愈下:2024年2月的世界銀行報告揭露,加沙GDP已暴跌80%以上,從第三季度的6.7億美元降至第四季度的9,000萬美元,“幾乎每個加沙居民都將生活在貧困中”。
今年5月的聯合國報告也示警,加沙的生產基礎已被破壞,各部門損失超過90%,2024年的加沙GDP則可能下降51%,且加沙至少有37萬套住房遭到破壞,其中7.9萬套完全被毀,就算以每年992套的速度重建,也要到2040年才能完成,且整體重建費用約在400億到500億美元間,破壞規模是二戰以來首見。然而浩劫仍在繼續:2024年6月,國際勞工組織表示加沙失業率已達80%;8月,巴勒斯坦主要銀行協會表示,加沙各地的銀行都已停止運營,現金危機正在蔓延。
整體來說,戰爭不僅重創加沙,也波及西岸。反觀作為戰爭另一方的以色列,雖也承受相關成本,卻沒有太受經濟情況掣肘,背后原因除了豐厚的外匯存底,也與以色列特殊的對外關系有關。
戰爭如何沖擊以色列經濟
首先觀察以色列的戰時經濟表現。毫無疑問,這場歷時一年的戰爭,是以色列近年的最大經濟挑戰。
根據以色列2024年2月官方數據,該國的2023年第四季度GDP萎縮將近20%,遠大于各界原本預估的10%,下跌幅度主要來自私部門的消費萎縮(26.9%),以及固定投資的大幅下降(68%)。與此同時,進出口也分別下降了42%、18.3%,雖說政府支出因為戰爭增加88.1%,可以抵消部分前述損失,但2023年的以色列GDP成長最后只剩2%,低于2022年的6.5%。
可以發現,戰爭確實削弱以色列經濟,原因也不難想像:各行各業都受兩大因素掣肘,一是投資減少,二是勞動市場混亂,作為以色列經濟引擎的高科技產業尤其明顯。
3月27日,以色列安全人員在以色列北部城市謝莫納檢查一處遭火箭彈襲擊的建筑。新華社發(阿亞爾·馬戈林攝/基尼圖片社)
首先是投資減少。根據以色列創新局(IIA)2024年4月發布的年度報告,以色列經濟在過去20年受到高科技產業的大力牽引:1995年,高科技產業貢獻了當年GDP的6.2%;2023年則來到20%,且占出口總額的53%(735億美元)。報告特別指出,高科技產業在以色列經濟的角色,就像石油與天然氣之于俄羅斯。但即便如此,以色列政府的研發投資比例還是低于美國、英國、韓國等其他全球科技大國,雖說以色列的研發支出在GDP占比位居世界第一(6%),但這背后的主要推手還是私部門與外國資本投資,例如以色列高科技新創業,就有高達80%的創投來自外國資金。
如此一來,戰爭的影響便難以避免。以色列智庫RISE Israel的4月報告便揭露,2023年第四季度流向以色列科技業的投資總額為17億美元,2024年第一季度的數據則為16億美元,與 10月7日戰爭爆發前的兩個季度相比,投資額下降了31%,與2022年最后一季度和2023年第一季度相比,也下降34%。在戰爭爆發后6個月,活躍在以色列的外國投資實體數比前6個月減少了23%,本地活躍的投資實體數下降幅度更大,達到了30%。
再來是剩余投資很大程度流向了本土科技巨頭,而非大小企業雨露均霑。以2024年第一季度為例,16億美元中約有50%流向六家公司,每家公司都吸引到1億美元以上的投資額,如果沒有他們,第一季度的投資額將僅剩8.64億美元。RISE Israel的報告同時指出,進行戰時融資的以色列科技公司中,有20%無法吸引到本土或外國創投基金參與,只能依賴私人投資者、科技孵化器和其他公司給予支持。
以色列非政府組織志愿者,在以色列中部里雄萊錫安市的停車場,向排隊民眾分發食物袋。法新社
再來是勞動市場混亂。如前所述,10月閃擊發生后,西岸的15萬名巴勒斯坦勞工便被禁止進入以色列工作,此外也有不少外籍移工選擇離開,農業、建筑等領域開始出現勞動力短缺的現象。對此以色列政府雖積極要從印度、斯里蘭卡等國招募移工,卻還是無法迅速填補缺口。
更重要的是,戰爭開始后,以色列便迅速動員36萬名預備役軍人參戰,這是1973年贖罪日戰爭以來的最大規模動員,當然也會影響國內經濟運作。根據IIA報告數據,2023年的以國高科技產業從業人員數量成長2.6%,達39.6萬人,幾乎占全國勞動力的12%,但2024年進行調查時,卻有科技公司表示“受戰爭影響,必須減少招聘”,可想而知后續項目的推進也受到影響。
整體來說,因為籌集資金發生困難、員工改穿軍裝奔赴戰場,以色列的科技業被迫經歷困頓,新創公司的處境尤其艱難。當然早在戰爭爆發前,以色列科技業便已出現衰退,其原因主要來自全球經濟放緩,但戰爭的爆發無疑是在這個趨勢上,再給了一記當頭棒喝。
而科技業的挫折,基本上也是以色列其他產業的縮影。根據Kan-Tor & Acco的2024年1月數據,因為禁止西岸巴勒斯坦工人入境,以色列建筑業面臨了前所未有的缺工危機,即便政府已從印度、斯里蘭卡招募工人,但截至調查時,新募工人尚未正式部署,以色列的勞動赤字高達14萬人,營運工地的生產力僅剩30%,全國有將近50%的工地被迫關閉。
2024年9月2日,以色列國內爆發抗議活動,并伴隨罷工,乘客在特拉維夫本-古里安機場等候航班。法新社
農業也同樣受到影響。缺工問題自不待言,戰爭爆發后,不僅西岸巴勒斯坦勞工無法入境,長期支撐以色列農業的大量泰國、尼泊爾、坦尚尼亞移工,同樣因為戰火被迫離去,加沙周遭、以色列黎巴嫩邊境的農業帶,則因為不定期的炮彈波及,而被迫大量減產。例如加沙周邊的各個基布茲(Kibbutz,傳統上是指以色列的集體農場社區),其農作物產量便占以色列全國的25%,某些農產的權重甚至更大:60%的馬鈴薯、57%的大麥、47%的番茄和38%的卷心菜。當然由于農業整體產值僅占以色列GDP的2%,所以這些損失還不至于動搖經濟,以色列也能通過其他方式進口糧食與蔬果,不會因此糧食短缺,但前述沖擊還是會導致國內食品價格短暫上漲,以及以憤怒農民要求政府編列預算進行紓困。
情況類似的還有旅游業:其雖然不在以色列經濟扮演關鍵角色,但相關群體的損失相當嚴重,政府同樣要擠出預算進行紓困。根據以色列酒店協會(IHA)2024年7月數據,2024年上半的游客過夜住宿量約為96.9萬人次,年減81%,與2019年同期(COVID-19之前)相比下降84%,以色列約有10%酒店面臨倒閉,還有大量酒店處于財務崩潰邊緣,其中耶路撒冷、拿撒勒和特拉維夫等旅游業盛行的地區尤其明顯。以色列觀光局同樣表示,2024年1月至6月約有50萬名游客訪問以色列,但去年同期約有200萬人次。
整體來說,以色列各行各業都受戰爭影響。根據商業資訊公司CofaceBDI數據,截至2024年7月,以色列已有46,000家企業因為戰爭被迫關閉,如果戰爭持續到年底,倒閉的企業數可能突破6萬。
- 原標題:戰爭將滿一年,以色列經濟撐得住嗎? 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 鄭樂歡 
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