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梅新育| 從豐田風波到TikTok聽證: 美國要挾外企的資本衰減幾何?
【文/觀察者網專欄作者 梅新育】
從豐田質量風波到TikTok風波,美國要挾外企的資本已經衰減幾何?
看過3月23日美國國會眾議院能源和商業委員會關于TikTok的聽證會,縱覽從2020年美國政府威脅關閉TikTok、企圖搶奪TikTok股權以來的整個風波進程,我最關注的是這個問題。
1990年諾貝爾經濟學獎得主、芝加哥大學教授默頓·米勒(Merton Miller),一個十足的美國人,他在《默頓·米勒論金融衍生工具》一書中談及美日貿易摩擦時,曾辛辣地嘲諷美國政府所謂“貿易談判”是“劫匪搶劫良民”。遑論美方吃相、蠻橫比美日貿易爭端時還更甚一層的TikTok風波了。
2023年美國聽證會上的TikTok總裁周受資和2010美國聽證會上的豐田總裁豐田章男
既然美式貿易談判本質不過是連美國著名經濟學家也承認的“劫匪搶劫良民”,與道義譴責相比,我們更需要關注、研究的應該是,美國強迫外企就范時倚仗的資本究竟是什么,在TikTok風波中美方的資本是否足以逼迫中資將公司及其技術拱手相讓。對照2009—2010年美國挑起的“豐田質量風波”,可以看得更清楚。
2009-2010年“質量風波”中的豐田
2009—2010年的豐田質量風波又稱“踏板門”,始于美國一些消費者宣稱自己使用的豐田汽車出現“剎車失靈”、“突然加速”等問題而導致了車禍,隨后迅速蔓延到全世界幾乎所有經濟大國,豐田公司在全世界為此共計召回汽車800余萬輛,修理汽車腳墊和加速器。
在這場風波中,美國一馬當先,不僅高舉“消費者保護”等旗號率先發起鋪天蓋地的先入為主一邊倒的輿論圍攻,而且起訴豐田汽車者數以百計,美國國會還就此舉行了兩場聽證會,逼得就任豐田汽車公司社長(總裁)不足半年的豐田章男出席了2010年2月23日美國眾議院住房能源和商業委員會舉行的第二場聽證會,在面向全世界億萬觀眾現場直播的聽證會上備受刁難。不僅如此,還要面對面聽他們特意挑選的一名美國女子宣稱自己的豐田車“突然加速”,指著他鼻子大聲叫罵“豐田,你真無恥”……
到2010年六七月間,豐田公司自身和美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)各自進行的大規模調查結果都澄清了豐田汽車的責任:
豐田公司自身調查了近2000例司機宣稱的汽車突然加速案例,結果表明其車輛電子控制系統并無原告律師和媒體們所指責的缺陷,有些事故原因是駕車者失誤,本想踩剎車卻誤踩了油門。豐田下載的事故數據記錄顯示了油門踏板粘住和卡殼以及司機失誤的證據,在汽車撞擊時,沒有證據顯示司機踩下了剎車。
美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)向美國國家科學院(National Academy of Sciences)提交了調查報告,其副行政官丹尼爾·史密斯、故障調查辦公室代理負責人理查德·博艾德等負責人宣布,他們調查豐田電子油門控制系統的結果未發現任何缺陷。
NHTS過去30年調查過的大多數汽車“突然加速”事故,原因都很可能是駕駛員在想要剎車時踩了油門,從而否定了一些安全倡議人士和原告律師宣稱的油門系統電子元件故障導致豐田汽車“突然加速”說法,支持了豐田公司的主張。
而美國國家公路交通安全管理局分析的數據記錄,是由該機構從司機向美國政府提交的投訴中遴選的,不是由豐田選擇的。
僅該局2010年3月編寫的一份報告,就覆蓋了2000—2010年間他們收到的逾3000份關于豐田汽車“突然加速”問題的投訴,其中包括導致93人死亡的75次致命性撞車。而在所有這些致命性撞車中該局只能證實,一次事故責任在于豐田汽車的問題,即2009年8月28日一輛雷克薩斯的腳墊在剎車時卡在油門踏板里,導致一名加州巡邏警察和雷克薩斯汽車里的3名乘客喪生。
“豐田質量風波”本質是敲打日本的政治斗爭
與當前的TikTok風波相似,事實證明,在2009—2010年那場攪動全球汽車市場、覆蓋世界幾乎所有主要經濟體的“豐田質量風波”中,上躥下跳格外活躍的美國政客和其他一些勢力無實事求是之心,有嘩眾取寵之意;“消費者權益保護”成分微乎其微,政治斗爭成分成色十足;在其政治斗爭成分中,國際政治斗爭成分又超過了國內政治表演成分。
今天,美國政客向TikTok發難,是因為他們已經明確將中國列為最大戰略競爭對手,甚至是敵手。十幾年前,美國深陷阿富汗和伊拉克兩場戰爭泥潭看不到得勝收兵希望,次貸危機又重創美國軟硬實力,美國自己都感到了霸權動搖。于是美國政客羅織罪名抓住豐田汽車“質量問題”大做文章,為的是在確保日本繼續俯首帖耳、規規矩矩滾動在美國規定的軌道上。
畢竟,自二戰結束以來,美軍占領下的日本就一直是美國控制東亞的基石;在相繼退出臺灣和菲律賓等軍事基地之后,美日同盟對美國控制東亞、確保全球霸權越發至關重要。
為此,只要美國企圖維持、增強其東亞霸權,就需要打擊日本政府的任何“脫美”傾向,抓住可資利用的機會敲打日本,向日本政府和社會重申自己作為“老大”的權威,而借用“經貿爭端”、“消費者權益保護”、乃至現在更加“時尚”的“女權”和“LGBTQ權益”之類名義實現自己的政治軍事戰略目標,這種手段比直截了當地挑起政治爭端更高明。
2009年9月16日正式就任的鳩山由紀夫政府有一定程度的獨立自主外交傾向,執政理念是擺脫對美從屬關系,構筑以亞洲為中心的外交政策,與東亞鄰國改善關系。
為此,從喧嚷豐田質量風波,到訪美受冷遇,鳩山由紀夫被山姆大叔當作出頭椽子百般“修理”,實不足為奇。鳩山由紀夫執政僅僅八個半月就難乎為繼,被迫于2010年6月2日辭職。表面上是日本內部政治斗爭結果,其實更主要的是美國掣肘與“修理”所致。
而引人注目的是,2010年鳩山由紀夫被迫辭職未幾,一度黑云壓城城欲摧的“豐田質量風波”就急轉直下,國家公路交通安全管理局(NHTSA)等美國官方機構正式提交調查報告、會議宣布,澄清了豐田汽車的責任。
逼迫日本就范的“殺手锏”
回顧當年“豐田質量風波”,除了國家層面上以駐日美軍為標志的日美不平等關系和強力威懾之外,美方究竟是憑借什么資本逼迫豐田汽車公司,明知對方有意羅織罪名卻只能俯首帖耳?
推而廣之,在二戰后70多年來的一場又一場國際經貿爭端中,美國究竟是憑借什么迫使一家又一家外國巨型企業高管忍受屈辱到美國過堂?
從2009年6月就任豐田汽車公司社長(總裁)至今,在豐田章男掌舵豐田汽車公司將近14個年頭,我相信這14年、甚至他此生最為屈辱的經歷多半就是2010年2月在美國眾議院的那次“過堂”。
無論如何,豐田是一家正當行業的正當公司,是對這個產業發展、對消費者福利作出了巨大貢獻的領袖級企業,不是黑老大,也不是軍火商;而鋪天蓋地的媒體報道效果無異于心理誘導和暗示,車禍肇事者們會因此更多地諉過于汽車質量問題而不是自己糟糕的車技。對于這種心理效應,當時客觀的美國媒體也并不否認。
美國國會和社會過分“修理”豐田的手法同樣也會用在別國出口商身上,正因為如此,當時的德國企業對豐田風波就頗有兔死狐悲之感。而在“豐田汽車質量風波”之前兩年,某些西方政客和媒體也用類似手法炮制了“中國產品質量風波”,其表演淋漓盡致,我方為此不得不付出了巨大努力應對,作為親歷者,我至今對此記憶猶新。
要保護我們的公民、我們的企業免受類似羞辱,我們就需要明白,究竟是什么賦予美國這樣的能力去肆意刁難別國公民和企業?
在2010年2月的那場聽證會上,豐田章男的第一個動作是宣誓表示自己絕對不會說謊,假如說謊將不惜接受法律懲罰;在這里,他宣誓要接受其懲罰的是哪一國的法律?
作為日本數一數二大公司的領導,他在日本工作,但是卻要在美國國會宣誓接受美國法律的約束和懲罰!是美國的什么力量逼迫他作出這樣的表態?是什么力量逼迫日本接受對其管轄權力的這種侵犯?
答案是美國的經濟、市場份額和進口能力。正是由于美國擁有全世界最大的單一國家市場,在現行國際貨幣體系下擁有近乎無限的進口能力,為了保住這個對企業未來至關重要的市場,豐田章男才不得不忍受這樣的政治游戲,日本政府才不得不默默吞下山姆大叔踐踏其部分主權濫施淫威的苦果。
而對于美國來說,由于有太多的外國公司在美國國內擁有可以用來執行判決的子公司或財產,要對這些外國公司及其高管實施域外管轄的權力也并不十分困難。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 蘇堤 
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