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鮑偉豪:資本主義再也供養(yǎng)不起西式民主
關(guān)鍵字: 西式民主資本主義世界重心向東方轉(zhuǎn)移美國衰落【英國《金融時(shí)報(bào)》網(wǎng)站6月14日文章,原題:西式民主對資本主義來說已經(jīng)變得太昂貴了嗎?(作者 天達(dá)資產(chǎn)管理公司投資策略師鮑偉豪)】
2016年,先是英國脫歐,然后是特朗普連續(xù)制造民粹主義沖擊,關(guān)于這些事情的意義已有諸多論述。這對西方意味著什么?大多數(shù)分析得出結(jié)論認(rèn)為,西方部分地區(qū)正在重新思考全球化,而這種評估毫無疑問是有道理的。
全球化的特點(diǎn)是貿(mào)易、勞動力和資本自由流動。自2000年以來,這三股潮流日益加劇,抑制了西方中產(chǎn)階級的收入增長。與此同時(shí),數(shù)字時(shí)代促進(jìn)了技術(shù)進(jìn)步和知識全球化所帶來的收入減損效應(yīng)。麥肯錫公司指出,在25個最發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中,將近70%的家庭——約5.6億人——自2005年以來實(shí)際收入持平或下降。
當(dāng)歷史學(xué)家在100年后回顧2017年時(shí),除了從“全球化過度”的角度解釋之外,還有另外兩個更重要的大趨勢會被認(rèn)為是當(dāng)前這場動蕩的主要根源。
經(jīng)濟(jì)盈余無法滿足補(bǔ)貼要求
兩個根源自成一體,但相互關(guān)聯(lián)。第一個是民主的生命周期在衰老。第二個是經(jīng)濟(jì)的重心正從西方重新轉(zhuǎn)向東方。這兩大趨勢之間的關(guān)聯(lián)在于,最燃東方在民主問題上態(tài)度曖昧,但新興的東方民主擁躉其實(shí)并不民主,也沒有跡象表明他們可能會實(shí)行民主,至少不會實(shí)行西方所認(rèn)為的那種民主。
西方民主走向衰落的核心原因在于,作為西方民主“枕邊人”的資本主義再也無力承擔(dān)全面開花的民主所帶來的財(cái)政要求。歷史證明,資本主義具有適應(yīng)能力,能夠與5000年來的各種政治制度共存。展望未來,它大概會另找一個政治宿主來幫助其生存。作為資本主義在過去一個世紀(jì)里的宿主,民主制度則要脆弱得多。
民主的政治要求與資本主義的經(jīng)濟(jì)狀況之所以能夠富有成效地共存了一個世紀(jì),是因?yàn)檫@種安排所產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益通過社會民主制度中向贏家課稅并救助落后者的機(jī)制在一定程度上得到重新分配。這說服了那些需要補(bǔ)貼才能活下去的人支持這一基于利害關(guān)系的“婚姻”。民粹主義的興起、日益加深的代溝以及政治兩極的反建制勢力的壯大表明,這筆大交易或許正在喪失吸引力。這種共存受到威脅是因?yàn)樗a(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)盈余已無法再滿足政治補(bǔ)貼的要求。
巨額債務(wù)充當(dāng)民主黏合劑
事實(shí)上,這種盈余從二戰(zhàn)前就一直處于不足狀態(tài)。但凱恩斯主義用預(yù)算赤字這個權(quán)宜之計(jì)——民主與資本主義共存的真正黏合劑——彌合了必要的差異,盡管這些靠債務(wù)融資的轉(zhuǎn)賬必然導(dǎo)致國債總額增加。
這個補(bǔ)貼過程在現(xiàn)代西方民主制度中根深蒂固,沒有它的世界不可想象。原本只是權(quán)宜之計(jì)的措施演變成了慢性上癮。肯尼思·羅戈夫和卡門·萊因哈特證明,一旦政府債務(wù)超過國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的90%左右,經(jīng)濟(jì)增長的通道就會堵塞。一旦GDP增長放緩,可供重新分配的盈余的增長也會縮水。
從根本上說,GDP增長所供應(yīng)的盈余僅僅是兩項(xiàng)投入的產(chǎn)物:工作時(shí)數(shù)和每小時(shí)工作質(zhì)量。前者是人口統(tǒng)計(jì)變量,后者是勞動生產(chǎn)率變量。在西方,人口結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)率對GDP增長的貢獻(xiàn)如今都逐漸降為零,在有些國家甚至為負(fù)。
民主社會的人口老齡化最先在日本顯現(xiàn),現(xiàn)在正向歐洲、加拿大和美國蔓延。每年工作時(shí)數(shù)的增長不像1945年至2000年間那么快,那時(shí)五六十年代嬰兒潮的新增人口陸續(xù)加入勞動力大軍。同時(shí),GDP增長的第二個推動力——日益提高的生產(chǎn)率也幾乎毫無起色。非農(nóng)生產(chǎn)率的增長陷入停滯,尤其是自2000年以來,供應(yīng)鏈全球化和技術(shù)進(jìn)步的雙重力量壓低了工資增長率。工作時(shí)數(shù)和生產(chǎn)率的增長速度下降相結(jié)合,自然而然對GDP的增長產(chǎn)生影響,導(dǎo)致趨勢增長率在20年里從3.5%降至不到2%。這體現(xiàn)在,自2000年以來,美國家庭實(shí)際收入中位數(shù)下降了12%。
由于GDP增長乏力,社會民主制度的黏合劑不得不大多靠債務(wù)來融資。1980年,美國國債為1萬億美元;2000年,這個數(shù)字是6萬億美元;現(xiàn)如今是20萬億美元。這還只是賬面上的負(fù)債。
西式民主面臨困境(圖片來源:新華社)
世界重心逐漸向東方轉(zhuǎn)移
一如托馬斯·皮凱蒂所證明的,全球化和技術(shù)進(jìn)步造成的巨大鴻溝大大加劇了整個西方的不平等。托馬斯·愛迪生曾經(jīng)指出,天才是1%的靈感加上99%的汗水。如今的數(shù)字鴻溝實(shí)際上把1%的思想者與99%的流汗工人分隔開。以收入為形式的獎勵格外多地流向前者,而且這種差異現(xiàn)在已經(jīng)也體現(xiàn)在財(cái)富分配上。
這些裂縫威脅著民主制度的構(gòu)造。在美國,大多數(shù)公民現(xiàn)在預(yù)測其子女的處境將不如他們自己,因此美國夢注定破碎,美國民主也勢必動搖。
在西方民主搖搖欲墜之際,東方不斷進(jìn)步。東方的GDP增長較快,產(chǎn)生了世界上最為可觀的經(jīng)濟(jì)盈余。除了個別國家以外,亞洲的人口狀況普遍有利,勞動生產(chǎn)率的增長仍然呈正數(shù)。
2017年很可能會是支撐民主卓越地位的政治以及支撐美國卓越地位的經(jīng)濟(jì)都在新的方向發(fā)生決定性轉(zhuǎn)折的一年。這些動向很有可能讓美國乃至整個西方處于不利地位。
- 原標(biāo)題:資本主義再也供養(yǎng)不起西式民主 本文僅代表作者個人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯:宋煜昊
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