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保羅·克魯格曼:美國,否認(rèn)與死亡之地
【文/保羅·克魯格曼】
死亡飛快地向你襲來。就在三周前,白宮和福克斯新聞(Fox News)的官方說法還是這個新冠病毒沒什么大不了的,相反的說辭都是居心不良的政治謊言,是那些想讓特朗普下臺的人在搞鬼。現(xiàn)在,紐約全面暴發(fā)衛(wèi)生危機,所有的跡象都表明,很多城市很快也會陷入同樣的境地。
幾乎可以肯定,情況會越來越糟。在發(fā)達(dá)國家當(dāng)中,美國處在最糟糕的發(fā)展軌跡上——沒錯,比處于大流行這個階段時的意大利還要糟糕,確診病例每三天翻一番。
我不確定大家是否明白,這種指數(shù)級的增長意味著什么。如果它以目前的速度持續(xù)增長一個月,數(shù)量將增加一千倍,幾乎一半的美國人將被感染。
保羅·克魯格曼:否認(rèn)與死亡之地,截圖來自紐約時報
我們希望這種情況不要發(fā)生。許多州已經(jīng)處于封鎖狀態(tài),雖然并非所有州都這么做,但流行病學(xué)模型和一些初步證據(jù)都表明,這將會“壓低曲線”,也就是說,大大減緩病毒的傳播速度。但是,當(dāng)國家的噩夢觸底之前,我們有必要后退幾步問一問,為什么美國的應(yīng)對如此之爛。
最高領(lǐng)導(dǎo)人的昏庸,顯然是一個重要因素。數(shù)以千計的美國人正在死去,而總統(tǒng)還在炫耀他的收視率。
但這不只是一個人的問題。無論是導(dǎo)致對大流行的初期應(yīng)對不力的科學(xué)否認(rèn),還是現(xiàn)在看來可能發(fā)生的成千上萬的不必要死亡,都并非新型冠狀病毒肺炎所獨有。在發(fā)達(dá)國家中,美國一直以來都是否認(rèn)和死亡之國。只是我們現(xiàn)在看到,這些國家性格上的缺陷,正在以越來越驚人的速度呈現(xiàn)出來。
關(guān)于否認(rèn):試圖遏制住新冠病毒威脅的流行病學(xué)家猝不及防,他們的工作迅速被政治化,即指稱他們的所作所為是用來傷害特朗普、宣傳社會主義或者其他目的的騙局。但對于這種反應(yīng),他們不應(yīng)該感到意外,因為氣候科學(xué)家多年來面臨著同樣的指控。
雖然否認(rèn)氣候變化是一種全球性的現(xiàn)象,但它的中心顯然是在美國:共和黨是世界上唯一否認(rèn)氣候變化的主要政黨。
氣候科學(xué)也不是他們唯一反對的東西;沒有一個共和黨2016年總統(tǒng)提名候選人的角逐者表示愿意支持進化論。
共和黨否認(rèn)科學(xué)的背后是什么?答案似乎是對特殊利益集團以及小杰里·福爾韋爾(Jerry Falwell Jr.)等福音派基督教領(lǐng)袖這二者的忠誠的結(jié)合。福爾韋爾認(rèn)為冠狀病毒是針對特朗普的陰謀,然后不顧衛(wèi)生官員的警告重新開放了他的大學(xué),似乎已經(jīng)自己動手創(chuàng)造了一個病毒傳播熱點。
無論如何,關(guān)鍵的一點是,幾十年來在多個方面對科學(xué)的否認(rèn),為否認(rèn)病毒奠定了基礎(chǔ),而對病毒的否認(rèn)在當(dāng)前大流行關(guān)鍵的前幾周令美國的政策無法運轉(zhuǎn)。
關(guān)于死亡:我有時還是會遇到一些人,他們堅信美國人的預(yù)期壽命是全世界最高的。畢竟,我們不是世界上最偉大的國家嗎?事實上,我們的預(yù)期壽命是發(fā)達(dá)國家中最低的,幾十年來,這一差距一直在穩(wěn)步擴大。
這種不斷擴大的差距,反過來,肯定反映了美國獨有的全民健康保險缺失,以及同樣獨有的“絕望之死”——因毒品、酒精和自殺導(dǎo)致的死亡——在看到經(jīng)濟機會消失的白人工人階級中的激增。
與其他富裕國家相比,我們每年多死數(shù)十萬人,而我們即將因冠狀病毒而多死數(shù)萬人,這兩者之間有什么聯(lián)系嗎?答案當(dāng)然是肯定的。
具體來說,當(dāng)我們對疫情進行“解剖分析”——這個慣用語在此刻已經(jīng)不是什么隱喻——我們可能會發(fā)現(xiàn),對政府的敵意經(jīng)常破壞對有需要的美國人的幫助,而在減緩對當(dāng)前危機的有效反應(yīng)方面,這種敵意也發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
那更大的圖景呢?在美國獨有的否定科學(xué)之風(fēng)盛行和美國獨有的高死亡率之間有聯(lián)系嗎?老實說,我還在思考這個問題。
一種可能的說法是,美國的政治格局賦予了反科學(xué)的宗教右翼以特殊權(quán)力,后者曾支持反政府的政治人物。但我不確定這是否是一個全面的說法,像福爾韋爾這種人掌握的權(quán)力,本身就是一個需要解釋的現(xiàn)象。
在任何情況下,重要的是,盡管美國是一個擁有光輝歷史的偉大國家,有許多值得驕傲的方面——我深深認(rèn)為自己是一名愛國者——但強硬右派的崛起,正如我說的,也在把美國變成一座否定與死亡之國。這種轉(zhuǎn)變在過去幾十年里逐漸發(fā)生;只是現(xiàn)在我們正在目睹后果以快進的方式展開。
(原文刊于《紐約時報》網(wǎng)站,3月30日。)
- 原標(biāo)題:諾獎得主保羅·克魯格曼:為什么美國的應(yīng)對如此之爛? 本文僅代表作者個人觀點。
- 責(zé)任編輯: 朱敏潔 
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