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宋海軍:最大的一次生物大滅絕,種級滅絕率可能達到了95%
關鍵字: 一席演講生物滅絕歷史【文/宋海軍】
大家好,我叫宋海軍,來自中國地質大學(武漢)。
在談大滅絕之前我想先問一個問題,大家知不知道現在地球上有多少種生物?幾萬、幾十萬,還是幾百萬?幾百萬。大家猜得非常準,實際上是150萬。
這個數字聽起來非常多,但其實只占地球曾經擁有的物種很少一部分,只占1%。也就是說我們地球上曾經居住著一億五千萬種生物,它們99%都滅絕了。
我們一般把滅絕分兩種,一種叫背景滅絕。就是達爾文在《進化論》中說的適者生存,不適者被淘汰。比如在我們人類演化的過程中,有很多物種就是這樣被淘汰的。
從五百多萬年前的古人類演化到現今的人類,經歷了很多中間物種,它們很多都已經滅絕了,比如地猿、南方古猿、能人、直立人、尼安德特人等等。而延續到現在的,地球上目前只有兩個,一個是黑猩猩,一個就是現在的人類,這些中間物種的滅絕我們就稱為背景滅絕。
另外一種叫大滅絕。我們從字面意義上就可以理解,就是很多生物在很短的時間內同時滅絕。
這張圖展示的就是地球五億多年以來生物多樣性的變化。大家可以看到,生物多樣性的曲線有高有低,低的時候就代表生物多樣性劇減的情況,也就代表著生物大滅絕。
Sepkoski,1984
到目前為止,地球歷史上有五次非常大的滅絕事件,它們分別發生在4.3億年前的奧陶紀末,3.7億年前的晚泥盆世,2.5億年前的二疊紀末,2億年前的三疊紀末,以及6500萬年前的白堊紀末,恐龍的滅絕就是在最后一次。
我今天主要想跟大家講的就是最大的一次,發生在2.5億年前的這一次。古生物學家根據化石記錄進行了一個初步估計,認為這幾次大滅絕的滅絕率基本上都在80%左右。其中最小的一次就是最后恐龍滅絕這一次,可能它的種級滅絕率只有76%。最大的就是2.5億年前的這一次,種級滅絕率可能達到了95%,也就是100個種里95個都滅絕了,只剩下了5個。
估算的滅絕率
到底是不是這樣呢?2.5億年前這一次大滅絕,到底有多少物種滅絕了呢?這是大家非常關心的一個問題,也是我主要研究的一個問題。
如何研究大滅絕呢?我們一般是選擇海洋里面的生物進行研究,就是海洋中的化石。海洋中的這些生物死了之后很容易就沉到了海底,被海底的泥沙掩埋,這樣越埋越深,越深之后它的壓力和溫度就會很高,所以這些沉積物就被轉化成巖石。這些生物就跟著巖石一起轉化為了化石。
當地層在碰撞的時候可能就會造山,兩個地層這樣一碰撞相互擠壓,地下的巖石就被抬到了山上,化石就跟著巖石一起被抬到了山上,這也是我們找化石為什么一般去山上的一個原因。
這是貴州貴陽附近的一個小山包。大家可以看到這里的地層還是水平的,說明當時這個地方是一個海洋,當然在2.5億年前我們現在所在的上海也是海洋。
當時在這個地方就沉積了很多這樣的沉積物,靠近下邊的這些沉積物一般形成得比較早,我們按照時間順序把這套地層進行編號。這段地層大概有兩米多厚,大家可以猜一猜,代表多少時間呢?20萬年。
- 原標題:我今天想跟大家講最大的一次生物大滅絕,種級滅絕率可能達到了95% | 宋海軍 一席第689位講者 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯:李泠
- 最后更新: 2019-06-11 08:00:30
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