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斯蒂芬·沃爾特:美國好運將盡
最后更新: 2021-01-29 08:25:14可能是,但也可能不是。以下四個原因解釋了為什么說美國的好運可能正在耗盡。
首先,美國自建國以來所享有的自由安全已不像過去那么穩固。別誤會我的意思:沒有強大的敵人在身邊仍然是一個相當大的好處,而那兩條巨大的海洋護城河仍在保護著美國免受許多潛在問題的影響。五角大樓在形式上是“國防部”,但美國武裝部隊并沒有花太多時間和金錢去直接保衛美國領土。取而代之的是,他們正在遠方為塑造政治環境而以身犯險。他們為什么能這么做?因為美國人不必擔心來自加拿大、墨西哥或其它任何國家的入侵。
不幸的是,2020年給了我們一個深刻的教訓:美國現在享有的保護已不像之前那樣板上釘釘。舉個現成的例子:在不到一年的時間里,新冠病毒的致死人數已超過了美國在一戰、朝鮮戰爭和越南戰爭期間的戰死人數總和。在我寫這篇文章的時候,美國每天的死亡人數要比911事發當天的死亡人數還要多。距離仍然很重要,但它并不能抵御一切危險。
而且我們還得知,有一股外國勢力(一般認為是俄羅斯)在上周非法侵入了大量政府信息系統,其中許多系統還是美國國家安全體系的一部分。目前所受損失的全貌尚不清楚,但這一事件已足以說明我國還有一大風險是距離所無法消減的。美國現在仍然足夠幸運地處于它原來所處的位置,但它所享有的那種安全優勢卻已大不如前了。
第二大隱憂是中國,這是一個比前蘇聯更強大的對手。從1776年到上世紀90年代中期,美國人可能收獲到了一長串勝利,但自那以后,中國的成績單更為亮眼。中國的經濟規模將很快大幅超過美國,它早已遠離毀滅性戰爭的威脅,其統治精英也相信他們注定會成為本世紀的一大(如果不是唯一的)領導力量,他們的制度模式總體運行良好,他們充分參與到了關鍵國際機構的活動中并出現在這個世界的每一個地區。當特朗普政府正忙于挑起各種形式的保護主義時,中國卻在談判和簽署新的貿易投資協議。結果,中國經濟恢復了活力。美國本有更多的準備時間去應對疫情,但死亡人數卻超過30萬,而且美國經濟仍然受到封城和其它防疫措施的嚴重影響。
美國近期新冠肺炎致死人數已超過37萬 圖片來源:視頻截圖
中國挑戰可能被夸大了。中國現在的人均收入仍然明顯低于美國,而且其新的力量盈余(即在國內需求得到滿足的情況下,中國為影響其它地區事態發展而能夠動用的財富數量)也較小。它最近所采取的內政外交政策激起了外界對其長期意圖的憂慮。可即便如此,也只有不可救藥的樂觀主義者才會認為,中國會像美國早期的競爭對手那樣被輕易地淘汰出局。
質疑美國是否會持續走運的第三個依據是美國人已開始自己傷害自己。傷害清單很長:故意制造出來的兩極分化以及由此產生的政治僵局使得美國難以及時采取行動去應對重大問題;對“自由”盲目崇拜以至于數百萬美國人認為在疫情期間拒不佩戴口罩不是愚蠢的行為而是英雄壯舉;一大群說謊者、騙子和惡棍持續招搖過市,他們創建了有利可圖的事業,就是不停噴吐謊言和仇恨的混合毒液;資金充足的游說組織具有廣泛的影響力,他們追求真理的承諾薄如蟬翼;金錢扭曲了美國政治以及那個搖搖欲墜的選舉體制,該選舉體制越來越有利于少數派統治;外交政策精英基本上沒有任何責任感,而且似乎也無法從過去的錯誤中吸取教訓。我還可以繼續延長這份清單,但我想你已經明白我的意思了。
還有氣候變化。大氣層不會在乎你我對氣候變化問題的看法,不管我們選擇相信什么,它都會遵循物理和化學定律。人類可以選擇否認氣候變化這一現實,但地球卻并不在意人類的看法。如果大氣層繼續升溫,那么無論多么有利的地緣政治條件都無法拯救美國(盡管其它一些國家將面臨更大的困難),而擁有大型航空母艦、尖端彈道導彈、最先進的反潛戰或網絡戰能力,以及擁有一個現代大國所應具有的一切配飾并無助于解決這個問題。擁有一個龐大的經濟體、一群訓練有素的科學家和工程師以及一個具有創新能力的私人部門,可能有助于美國以各種方式減輕、適應和調整環境問題帶來的壓力,但他們所要應對的挑戰卻每年都會變得更加嚴峻。當你把在這個星球上發生的事情和上面討論過的政治失調現象聯系起來,你會很容易地聯想到美國長期享有的好運氣將會在一兩代人的時間里悲慘地耗盡。
我是不是太悲觀了?我希望如此。美國還保留著許多優勢,尤其是在科學技術方面,它的潛在競爭對手也有本國的難題亟待解決。美國已不可能再像上世紀90年代那樣不受約束地占據主導地位,但明智的改革卻有助于美國維護本國安全和繁榮及其核心政治價值觀。那位有史以來最糟糕的總統離任肯定也會對此有所幫助。
布蘭奇?瑞基(Branch Rickey)有句名言:“運氣是設計的殘留物。”美國人不應再把成功當成是他們與生俱來的權利,或者認為奧托?馮?俾斯麥(Otto von Bismarck)的那句俏皮話是對的,據說他曾調侃道:“傻瓜、酒鬼和美利堅合眾國都受到了上天的特別眷顧。”如果美國人想要一如既往地享受到一個美好的未來,那他們就要拿出早已缺失了幾十年的合作意愿。如果他們無法重拾這一意愿,那美國長久以來所享有的好運氣就可能真要到頭了。
(觀察者網由冠群譯自美國《外交政策》雜志)
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標簽 美國衰落- 原標題:FOREIGN POLICY - Stephen Walt: America's History of Luck Is Running Out 本文僅代表作者個人觀點。
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