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蘇奎:“孔乙己”就業難,這是個世界性問題,也是個發展問題
最后更新: 2023-05-30 08:30:00【文/觀察者網專欄作者 蘇奎】
眼看就要到畢業季,大學生找工作難估計很快又要成為討論熱點了。
從5月公布的數據來看,全國城鎮調查失業率為5.2%,在3月下降0.3個百分點的基礎上,4月再下降0.1個百分點,已經接近疫情前水平。25-59歲勞動力調查失業率為4.2%,同樣在3月回落0.5個百分點的基礎上再下降0.1個百分點,低于2019年同期水平,可見后疫情時代社會經濟正在逐漸恢復。
但晴朗天空中也飄著一朵烏云:16-24歲的青年人勞動力調查失業率進一步上升,達到20.4%,為2018年1月此數據定期公布以來的新高,著實有些令人揪心。
相較于其他年齡段的人群,青年人的失業率通常更高,這是全世界的普遍現象。一般而言,16-24歲青年人的失業率是平均水平的3倍,全世界失業的青年人甚至占全部失業人員的一半。更值得關注的是,除了顯性失業,“尼特族”(NEET,相當于國內所謂“啃老族”)以及青年人“不充分就業”(underemployment)情況同樣嚴重。
就國家的分布而言,青年人失業問題是一個典型的南北問題,青年人失業率“北(發達國家)低南(發展中國家)高”,與發展水平呈反比。
誠然,大學擴招引發了“文憑通脹”和“軍備競賽”,但并非青年人失業的主因。這不能解釋為何眾多發展中國家高等教育普及率較低但青年失業率較高,也不能解釋歷史上舊中國青年大學生為何大量失業。
解決青年人失業問題有特殊的重要性,青年人心智沒有完全成熟,剛剛邁入社會就遭遇失業,不利于青年與社會的融合,容易導致自暴自棄、自我孤立,甚至在極度失望后走向犯罪。作為一個世界難題,問題的解決并不容易,需要國家和社會給予特別的關注,供求兩端共同發力。
青年人失業率高是個發展問題
二十國集團(G20)成員國囊括了發達國家、發展中國家以及不同區域,其人口占全球的2/3, 國內生產總值占全球的86%,貿易額占全球的75%。G20的青年失業率平均值為17.9%,去掉G7和歐元區國家(這些國家均值為11.5%,與更具廣泛代表性的發達國家組織“經合組織”基本持平)后, 其他國家的平均值高達22.2%,金磚5國(BRICS)更是達到了驚人的29.8%。
不同區域的差異也十分巨大,中東地區的情況最令人擔憂。據聯合國下屬國際勞工組織的數據,拉丁美洲國家2022年的平均青年失業率約20.5%,而阿拉伯國家的青年失業率增幅最大,達到了24.8%,女青年失業率更是高達42.5%。
相對而言,全口徑人口的失業率差異則小得多:G20的平均值為6.8%;G7和歐元區發達國家為5.3%,與中國一致;其他國家的平均值略高(7.8%),但尚可接受。
顯然,青年失業是一個全球問題,無論發達程度如何,青年人失業率普遍數倍于社會整體失業率。同時,青年人失業問題更是一個南北問題,也就是一個發展問題,經濟發展水平越高,青年失業程度越輕。
一般情況下,16-24歲青年人失業,也就是大中專畢業生就業難(中職畢業18歲,大專畢業21歲,大學畢業22歲,研究生畢業24歲)。25-29歲的青年人失業率(4.3%)低于社會整體失業率(5.3%),也可以佐證這一點。
剛畢業的大學生之所以就業難,一方面是因為目標與現實脫節、求職經驗不足,但更多與社會經濟發展水平下高技術和管理崗位規模不足有關。社會發展程度越高,產業的價值和復雜程度越高,高技術和管理崗位的比例也就越高,反之亦然。因此,發達國家的青年失業率通常較低。
高等教育的普及程度與青年人失業率并無確定的關系。例如,南非的高等教育毛入學率只有24%(中國為64%),但青年失業率卻達到了驚人的60%;印度大學毛入學率也只有30%左右,但青年人失業率卻長期超過20%。
與青年失業率關系較大的因素是產業結構。例如,印度大學畢業生就業率之所以低下,主要是因為印度制造業占比較低,軟件等高端服務業能夠提供的高技術和管理崗位十分有限,有經濟學家甚至稱印度經濟為“無工作機會增長”(jobless growth)。
受過高等教育人群的失業率數倍于平均失業率(作者供圖)
中國也有過這樣的歷史。民國時期,中國的大學生數量極少(例如,上世紀30年代每年畢業的大學/大專學生僅8000人左右),絕對屬于稀缺高級人才,但失業率同樣很高。1934年9月30日,人稱“傅大炮”的學者傅斯年在《大公報》發表《青年失業問題》一文,指出“青年失業問題之迫切,不自今年起,前年的大學畢業生,在出路上已大顯不景氣,去年尤甚,今年自然更甚。”
20世紀30年代是民國所謂的發展黃金期,1933-1934年間畢業的大學(專)學生僅15216人,如此小規模受過現代高等教育的人才隊伍,偌大一個中國竟然還無法安置。據時任教育部長王世杰稱,大學畢業生失業率達到了13.1%,文科生失業率更是高達16.6%。根據民國教育部1933-1934年全國專科以上畢業生就業狀況調查,全國失業大學生達9600余人,大大超過全國每年畢業生總數,也就是說,有相當一部分畢業生遭遇了再失業以及長時間失業。顯然,以今天的眼光看,民國大學生失業率高絕非由于大學生過多,而是由于社會經濟發展十分落后,基本沒有現代化工業,自然就沒有足夠的高技術和管理崗位供大學生就業選擇。
尼特族與不充分就業
青年人就業難不止反映在失業率這一個指標上,尼特率與不充分就業也從不同角度體現了青年人所面臨的困難。尼特(NEET,Not in Employment, Education or Training )指既不在學習或培訓,也沒有就業意愿的青年群體,大致相當于國內所稱的“啃老族”,這個群體并不主動在勞動力市場上尋找工作,因此不被計入失業率指標。
2005-2020年,各類型國家的尼特率變化(作者供圖)
青年人“不充分就業”(underemployment)指工作崗位所需學歷和能力與工作者實際學歷和能力相差較大,存在顯著的人力資源浪費與不匹配,或者工作者本身有全職工作的意愿但實際可工作時間顯著少于標準時間的情況,這些都使得青年人不能充分發揮人力資源潛力,收入自然也不能達到預期,屬于輕度失業。
與失業率一樣,尼特率同樣有非常明顯的南北差異,整體上北低南高。據國際勞動組織(ILO)測算,2020年全球尼特率超過22%,高收入發達國家的尼特率僅為12%左右,而中低收入國家平均近27%。值得注意的是,低收入國家的尼特率(不足20%)反而略低于全球平均水平和中高收入國家平均水平(約21%),較大幅度低于中低收入國家。這可能是因為,低收入國家的青年實在沒有資本“尼特”或啃老,不管干什么,吃飽飯生存下來才是最重要的。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 劉嘯云 
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