觀察員
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田雷：美國精英大學的青年，怎么成了容易受傷的“巨嬰”？
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田雷華東師范大學法學院教授
導讀近年來，越來越多的美國人開始關注精英教育中出現的問題：為何擁有最好教育資源的常春藤大學，會培養出許多內心脆弱、容易被冒犯、拒絕不同觀點的年輕人，以至于連刑法教授在課堂上講解關于強奸的法律，都遭到學生以情感安全為由的抗議和投訴？為何享樂學習成為時代潮流，大學生的抑郁癥現象卻反而泛濫了？ 本文作者既是一位大學老師，也是一位年輕的父親，他通過譯介《嬌慣的美國心靈》一書，分析了美國新中產教育的“過度保護”和社交媒體時代“信息繭房”對青年心理健康的負面影響，從中反觀高度發達的個體主義和資本主義社會對青年成長的可能傷害，并以此為前車之鑒，期望激起更多國人對當代青年問題的關注和思考。本文原標題為《新中產的孩子們——讀<嬌慣的美國心靈>》。【文/ 田雷】
“故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”今年暑假，我在翻譯一本2018年的美國新書時，同孟老夫子這段久違的名言不期而遇。
這本書叫《嬌慣的美國心靈》，去年9月在企鵝出版社出版，面向大眾的英文暢銷書在取名時往往有套路可循，在主標題故作驚人之論后，經常會拖著一個長長的副標題，這本書也不例外，它的副標題直譯過來就是“善良意圖和錯誤認識如何正在造就失敗的一代人”，這樣的中文表達翻譯腔太重，苦思冥想之際靈感一現，我現在譯為：“‘鋼鐵’是怎么沒有煉成的？”
從始至終，整本書都在關注美國當下的精英青年，不斷追問他們怎么了，常春藤名校里的天之驕子何以成為“垮掉”的一代，美國的高等教育是如何走到今天這一步的，還會有明天嗎，但在全書開篇第一章的引語處，卻驚現孟子兩千多年前的古訓。
更奇妙的是，這段作于戰國時代的論述，“樂歲終身苦，兇年不免于死亡”，穿越到今時今日的大洋彼岸，讀來竟毫無違和感，反而有畫龍點睛之妙。由此足見，“生于憂患，死于安樂”的人生經驗并未過時，只是我們要與時俱進，在新的時代語境里求索古訓的新意，從經典中理解我們當下的處境，叩經典之門是為了喚起門后的我們自己。
一本書的誕生，背后都有故事可講。《嬌慣的美國心靈》是兩位作者的合著，第一作者是言論自由專家盧金諾夫，書中提到他曾是重度抑郁癥患者，數次瀕臨自殺邊緣；第二作者是任教于紐約大學的心理學教授海蒂特，他著有多本探討美國社會政治心理的專著，中譯本讀者眾多。2018年的這本書，脫胎自2015年兩人合作的同名文章，刊發在當年8月號的《大西洋月刊》上。文章上線后，即成為社交媒體的爆款，躋身《大西洋月刊》網站閱讀量最高的歷史前五，數周后，總統奧巴馬也在演講中提到此文，認為青年大學生不應當“被嬌慣，被保護起來，不去接觸不同的觀點”。
（《嬌慣的美國心靈》作者盧金諾夫和海蒂特）
刊出后，文中的觀察和判斷也得到歷史進程的驗證，所謂“好的不靈，壞的靈”，美國校園的沉淪甚至比作者預想得要更快、更壞、更徹底。2016年，特朗普在世人眾目睽睽下當選總統，讓作者感嘆這是政治史上的異象年度；經由社交媒體的動員，身份政治風起云涌，社會抗議此起彼伏；校園里，青年學生的怒火一觸即發，打砸搶成為家常便飯，校方則一味縱容，常春藤之大，竟容不下一張安靜的書桌，于是才有兩位作者繼續聯手，由文成書，在2018年秋季開學之際推出了《嬌慣的美國心靈》。
我們可以從這本書切入新一代美國精英青年的焦慮和憤怒，打開他們的精神長卷，理解美國社會各階層當下的心態并追蹤在歷史進程中的心靈變遷。
- 原標題：新中產的孩子們 ——讀《嬌慣的美國心靈》 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 吳立群
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