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湯姆·福迪:伊麗莎白二世去世,也帶走了大英帝國的余暉
最后更新: 2022-09-21 16:13:38【導讀】 除了英國衍生的其他盎格魯國家外,英國的國家認同是很特別的,因為它是在帝國主義的外衣下鍛造的,具有一種排他性的普遍主義特征。
【文/湯姆·福迪 譯/觀察者網 寧櫟】
英國女王伊麗莎白二世的葬禮,幾乎可以肯定地宣告了英國一個時代的結束。伊麗莎白二世在位70年,這是一個見證英國社會、政治和經濟發生深刻變化的時代,見證大英帝國的解體和英國在世界上地位的改變。這些都成為此后70年英國國內政治壓倒一切的主題,“現實主義”和“帝國認同”之間的拉鋸戰,就相當于圍繞英國“身份”的激烈斗爭和沖突。特別是在歐盟問題上,英國從否認到接受,最后又以英國退歐的形式再次拒絕。
因此,伊麗莎白二世的去世,正值英國未來面臨前所未有的不確定性之時。這些揮之不去的不安全感來自英國的身份危機,產生了社會和經濟的多方面壓力,不僅導致英國退歐,也導致現在的外交政策完全倒向身份和意識形態,而不是現實或常識。 與此同時,國內政治也急劇右傾。 可以說,“戰后共識”已隨君主而去,未來似乎并不樂觀。
女王葬禮時威斯敏斯特教堂下半旗(來源:法新社)
除了英國衍生的其他盎格魯國家外,英國的國家認同是很特別的,因為它是在帝國主義的外衣下鍛造的,具有一種排他性的普遍主義特征。英國并不像越南或韓國這樣的國家,以非常具體的民族概念來確定其身份,而是通過在全球范圍內投射價值觀來確定,這當然是帝國和資本主義的合法化。 如果用特拉斯首相的說辭,就會發現它被廣泛地定義為“自由市場”、“民主”和“法治”。 英國支持一種依托在全球霸權地位遺產上的例外論。
但是,當這個帝國不復存在,或者英國越來越無法為大部分本國人民提供服務時,會發生什么呢? 這就是英國今天面臨的困境。 帝國在領土和聲望方面的衰落也反映了全球范圍內的經濟變化,這些變化削弱了英國的競爭力,侵蝕了其工業基礎,導致了20世紀70年代和80年代的動蕩。 然而,正如撒切爾夫人的政策,解決辦法是積極地把英國推上新自由主義的道路,這不僅摧毀了英國在帝國時代殘余的工業基礎,而且以純粹的、不受約束的資本主義的名義撕裂了英國社會的和諧結構。
結果,支撐英國國家政治體制的“經濟基礎”也隨之瓦解,其政治認同和共識也會隨之崩潰。 從意識和目標來看,蘇格蘭是一個獨立的國家,為了經濟上的利益,蘇格蘭在18世紀同意與英格蘭合并。 在英帝國蓬勃發展的同時,蘇格蘭與英格蘭聯合的政治意愿也很強。 然而,隨著大英帝國的衰落,蘇格蘭賴以繁榮的工業基礎也衰落了,民族主義的支持率大幅上升,最后在2008年全球經濟衰退和隨后卡梅隆首相力推緊縮計劃時爆發了。
雖然2014年蘇格蘭獨立公投沒有成功,但蘇格蘭民族主義的支持率仍然很高,這與英國的帝國懷舊思潮和英國脫歐的政治潮流形成了鮮明對比,這也是在帝國衰落和隨后經濟潮流中處于不利地位的“落后”社區的傾向。英國經濟從未真正從金融危機中復蘇,自那以來,英國以國家身份認同的名義,做出越來越多災難性的經濟選擇,宣布了侵略性的外交政策,其中包括英國退歐、新冠疫情危機和升級烏克蘭戰爭,使英國陷入政治兩極分化和不穩定的惡性循環。
伊麗莎白二世去世前幾天,特拉斯當了首相,再也沒有比這更好的象征了。它代表著一個時代的結束,一個新時代的開啟。 伊麗莎白二世是英國戰后轉型和帝國衰落的象征。 然而,總的來說,兩者都很慘淡。 英國是一個還沒有接受帝國衰落的國家,還在激烈地試圖復辟。同樣不用說,伊麗莎白二世的個人聲望、遺產和軟實力永遠不會被查爾斯三世真正實現。在查爾斯三世治下,英國將繼續看不到未來、在當下陷入停滯、將繼續夢想過去的輝煌。
(本文系作者賜稿,英文原文見下頁。)
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- 責任編輯: 諶海濱 
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