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鮑韶山:懷舊政治能再度喚醒并實現“美國夢”嗎?
【文/鮑韶山 翻譯/觀察者網 彭宇萱】
懷舊情緒籠罩了唐納德·特朗普的總統大選勝利,它既是診斷現實的手段,也是預測未來的靈感源泉。懷舊將物質層面與情感層面相融合,使特朗普競選團隊能夠成功觸及美國越來越多家庭所面臨的持續經濟壓力,并激發起人們對往昔歲月的向往之情。
懷舊情緒的診斷與預測將物質手段與情感力量相結合。一方面,它涉及歸咎責任,同時也伴隨著國家復興的承諾。懷舊的想象讓人們回溯到一個更美好的時代,一個“美國夢”被玷污和竊取之前的時代。
貧困、流離失所的人們能感覺到他們的焦慮得到了傾聽,并懷揣著希望,相信美國夢會再次成為可能。他們的困境,以及美國的困境,都可以歸咎于自由派精英的失職。歷代以來,這些精英們將應許之地的鑰匙交給了無神論的“全球主義者”集團。復興美國民族主義是特朗普的信條;他能同時向上帝和國家發出號召。
美國被重新構想為最嚴重的受害者。美國的慷慨被利用了——被一群已經脫離美國本土氣息的文化精英所利用,被成群結隊的非法移民所利用,以及被全世界忘恩負義的國家所利用。美國不僅是其內部被全球化陣營背叛的受害者,也是中國崛起挑戰華盛頓地位的受害者,更是忘恩負義的歐洲拒絕承擔義務和分擔費用的受害者。
2021年9月4日,在墨西哥恰帕斯州塔帕丘拉,“移民大篷車”隊伍向美國進發。 新華社
懷舊情緒催生出一個想象中完美無瑕、正直強盛的美國形象。它描繪出一幅救贖可能性的畫面,在這幅畫面中,那些對救贖國家財富有合法訴求的人被動員起來,將他們的力量匯聚到對抗非法勢力上。如此一來,美國墮落留下的污點便能被滌蕩干凈。
特朗普的政策回歸,是基于對歷史輝煌和原始純潔感的認知。他承諾回歸更美好的時代,實現“讓美國再次偉大”。他劃定了敵人,并讓他們為美國的衰落負責。必須清除全球主義者,必須“排干沼澤”(特朗普剛上臺時向自己的支持者承諾要“排干華盛頓的政治沼澤”,意即清除盤根錯節的利益集團影響,清除政治腐敗,打破建制派構筑的層層政治壁壘),但中國的存在本身便是美國衰落的象征。幾十年來,美國試圖塑造和改變中國,卻未能如愿。現在,形勢已經改變:中國成為了美國面臨的最大的、也許是唯一的生存威脅。至于歐洲和其他雜七雜八的盟友,他們只需簡單地支付費用即可。
即使懷舊情緒具有政治效應,它也不太可能解決美國的問題。話雖如此,懷舊情緒很可能成為美國在現實世界中尋得自身道路所需的情感宣泄的前奏。
當今美國的社會安定
過去40年來,美國收入最低的50%人群的實際稅前收入至多保持停滯,有時甚至呈現下降趨勢。從宏觀層面看,日益加劇的不平等現象反映了美國社會結構的變遷。這些變化不僅加劇了人口結構上的不平等,還在地理分布上有所體現,美國商務部的研究觀察到了這一點,并得到了《自然》雜志和CEPR(經濟政策研究中心)關于地區工資差異最新研究的證實。
一系列數據強有力地表明,當前的國家經濟模式正越來越辜負大部分美國人的期望。與此同時,在選舉前夕,包括諾貝爾獎得主、民主黨領袖保羅·克魯格曼在內的所謂專家紛紛哀嘆道,許多普通人沒有意識到經濟表現有多好。他將此歸咎于“負能量”。
然而,這不僅僅是“負能量”的問題。要考慮以下幾點:
●超過50%的美國人過著月光族的生活。根據美國銀行2024年10月的數據,與五年前相比,現在有更多的美國人正艱難地從一個發薪周期過渡到下一個。報告作者戴維·廷斯利表示:“對于一些家庭而言,其收入增長基本能與通貨膨脹保持同步,從而免受其害。”不出所料,低收入家庭承受了最大的沖擊,年收入低于5萬美元的家庭中,有35%屬于此類,但幾乎每個收入階層都至少有20%的人在支付必要開支后所剩無幾,年收入超過15萬美元的人群也不例外。
●據《新聞周刊》2024年4月的報道,超過20%的美國家庭表示,他們為了支付房租或房屋貸款而不得不省下餐費。而據美國聯邦農業部統計,2023年有13.5%的家庭面臨糧食安全問題,這一比例高于2022年的12.8%。
●通貨膨脹對低收入家庭的影響尤為嚴重,因為資產豐厚的家庭不僅能夠承受價格上漲,還能從房地產和股票等資產價值上漲中獲益。而提高利率表面上是為了抑制通貨膨脹,實際上卻使情況惡化。前財政部長勞倫斯·薩默斯及其合作者在2024年2月的一份工作文件中對此進行了論證。他們認為,現有的價格指數衡量標準并未包含成本,而一旦將借貸成本納入考量,家庭實際承擔的成本將遠高于主流模型所預測的水平。
●信用卡債務不斷攀升,逾期率也隨之上升。越來越多的家庭難以應對日益增長的利息負擔,更不用說償還本金了。由于家庭不得不依靠儲蓄度日,全國家庭儲蓄率已從疫情期間的高點大幅下滑。據紐約聯邦儲備銀行報告,過去一年信用卡逾期率增長了50%以上。總體而言,目前約有6.4%的賬戶已逾期90天以上,相比2022年底的4%有所增加。美國家庭為應對不斷上漲的生活成本,正在大量消耗儲蓄。2024年8月,美國家庭儲蓄率為4.8%,而1959年至2024年的平均儲蓄率為8.44%。事實上,在2020年4月疫情初期,美國家庭儲蓄率曾創下32%的歷史新高。
●搖擺州的房價上漲速度超過了全國平均水平,生活成本普遍也是如此。據《今日美國》的數據顯示,平均而言,過去四年間,全美的中位房價上漲了106,000美元,而在威斯康星州、佐治亞州、內華達州、北卡羅來納州和亞利桑那州(均為搖擺州)的漲幅分別超過了128,000美元、138,000美元、141,000美元、145,550美元和162,000美元。從房價中位數與收入中位數的比值來看,在這七個州中的五個州,現在擁有房產的成本比四年前更高。
搖擺州2022年與2024年的房價中位數對比 USA Today
●搖擺州的家庭中位收入增長水平也低于全國中位數。報告顯示,2022年至2023年間,佐治亞州和賓夕法尼亞州的家庭中位收入顯著下降,研究人員指出,佐治亞州和亞利桑那州的租金漲幅均高于平均水平。
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