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天數智芯7納米GPGPU亮相,刁石京:芯片企業不能只會“燒錢”
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呂棟lvdong@guancha.cn
最后更新: 2021-07-26 10:50:29【采訪/觀察者網 呂棟 編輯/周遠方】在近些年興起的AI浪潮中,GPGPU憑借其對各種運算方式的支持和可編程性、靈活性高、應用場景廣泛等特點,逐漸成為一項炙手可熱的技術產品。
隨著國內相繼涌現出天數智芯、壁仞科技、沐曦集成電路、登臨科技、摩爾線程等一眾玩家,資本也加速向GPGPU領域聚集,行業頂級投資機構無不在其中有所參與,單輪融資紀錄也不斷被刷新。
日前,在2021世界人工智能大會(WAIC)上,觀察者網對天數智芯展臺進行實地探訪時看到,該公司攜國內首款全自研、GPU架構下的7nm云端訓練芯片及GPGPU產品卡首次亮相展會。
在展臺現場,今年5月加盟天數智芯的刁石京首次公開亮相,并接受觀察者網采訪。
刁石京在ICT領域擁有超過30年的工作經驗,曾任工信部電子信息司司長、核高基重大專項實施管理辦公室常務副主任等職。2018年,他加盟紫光集團出任聯席總裁,主管芯片業務板塊,隨后還兼任紫光國微董事長、紫光展銳執行董事長、長江存儲執行董事、紫光集團DRAM事業群董事長等職務。
在采訪中,刁石京談到了天數智芯的產品規劃、加盟天數智芯的契機、中外企業在GPGPU領域的差距、天數智芯未來IPO的時間表、中國芯片人才的培養等話題。
刁石京透露,天數智芯首款臺積電代工的7納米云端訓練芯片BI已進入量產階段,即將進入規模化商用環節。他認為,像GPGPU這樣一個廣泛應用于政府、企業、國防、科研等領域的產品,國內處于外企一家獨大的局面,從產業鏈的角度來說存在不少安全風險。
但他同時指出,國內GPGPU創企目前跟英偉達、AMD等外企相比還有較大差距,不僅是單一芯片,還包括產品線的覆蓋范圍、生態建設等。國內企業要在敢于承認差距的同時,去思考怎么縮小差距。
今年3月,天數智芯完成C輪12億元融資,創下GPGPU企業單輪融資紀錄。對此,刁石京認為,雖然做芯片很燒錢,但企業首先要考慮怎么自負盈虧,不能只會燒投資者的錢,最終還要靠產品從市場上獲取回報,這是可持續發展的唯一道路。
天數智芯董事長兼CEO刁石京接受媒體采訪 圖片來源:天數智芯
觀察者網整理采訪內容如下:
問:天數智芯已經不是首次參會了,此次參展帶來了什么新的產品?
刁石京:此次參展的BI芯片,是天數智芯也是國內第一款全自研、GPU架構下的云端訓練芯片,這款芯片采用臺積電7納米制程、容納240億晶體管及采用2.5D CoWoS晶圓封裝技術,支持FP32,FP16,BF16,INT8等多精度數據混合訓練,支持片間互聯,單芯算力每秒147T@FP16。
BI芯片以同類產品1/2的芯片面積、更低的功耗,提供主流廠商產品接近2倍的性能。它聚焦高性能和通用性、靈活性,為人工智能和相關垂直應用行業提供匹配行業高速發展的計算力,并通過標準化的軟硬件生態為應用行業解決產品使用難、開發平臺遷移成本大等痛點。
選定GPGPU這個賽道后,天數智芯團隊已經對產品定義、自研架構、核心IP以及軟件棧等做了完善的探索,所以才能實現在高性能下與主流生態兼容的目標。目前,天數智芯7納米云端訓練芯片BI已經進入量產階段,從我們與主流廠商做的測試來看,現在產品已經實現基本的技術要求并即將進入規模化商用環節。
問:GPGPU和傳統意義上的GPU有什么不同?
刁石京:最近幾年,隨著高性能計算、大數據、人工智能等應用的興起,在CPU之外,出現一些新的用于提升計算能力的芯片,按照技術架構的不同可分為通用圖形處理器(GPGPU)、可編程門陣列器(FPGA)、專用集成電路(ASIC)等類型,行業內統稱為AI芯片。
我們做的GPGPU全稱是通用圖形處理器(General-Purpose Computing on Graphics Processing Units),就是讓本為圖形圖像處理而生的GPU能夠運行圖形渲染之外的通用計算任務。
GPGPU的設計特點在于它對各種運算方式的支持和可編程性,由于其通用性,任何新的算法和應用,都能做到性能和支持之間較好的平衡。同時,基于GPGPU的通用性,GPGPU芯片將在更大程度上降低客戶的遷移成本,幫助客戶實現無痛遷移。
此外,GPGPU可以覆蓋的計算精度從4bit到64bit,特別是在32bit、64bit上,專用芯片ASIC很難能夠支持,可支持的算子也有限,因此GPGPU非常適合高性能計算場景。
2018年,天數智芯開始立項發展GPGPU云端7納米計算芯片,今年3月31日正式發布首款高性能云端7納米訓練芯片BI及產品卡,可以應用于視覺處理、安防及工業人工智能、電信、金融等各領域。
天數智芯7納米云端訓練芯片BI 拍攝/觀察者網
問:天數智芯切入GPGPU賽道的初衷是什么?
刁石京:天數智芯在開發首款產品之初,即瞄準GPGPU產品的通用性及AI領域廣泛的應用場景將為整個市場實現算力的升級。因此,我們一直堅持GPGPU戰略,發現GPGPU市場并推出針對市場及用戶需求的優質產品,利用先發優勢,進一步根據用戶反饋普及市場應用,加速產品升級。
GPGPU領域擁有廣闊的市場。有數據預測,到2025年,中國GPGPU芯片板卡的市場規模將達到458億元,是2019年86億元的5倍多,2019年到2025年的年復合增長率高達32%。
另外,GPGPU市場存在品種單一的問題,目前全球GPGPU市場供應被國外主流廠商壟斷,價格昂貴,用戶需要更多元的供應商。而且像GPGPU這樣一個廣泛應用于政府、企業、國防、科研領域的產品,處于外企一家獨大的局面,從產業鏈的角度顯然難言安全。
問:最近幾年,國內涌現出一批像天數智芯這樣的GPGPU初創企業,不僅擁有配置豪華的技術團隊,在融資時也備受資本市場追捧,您認為GPGPU現在成為各方追逐熱點的原因是什么?
刁石京:資本的追捧從側面說明了GPGPU賽道的正確性。通過AI產業的不斷發展,市場對這一行業有了更深刻的認知。同時,做一款真正的好產品離不開技術研發的積累,不是一蹴而就,也不是只要有資金的支持即可迅速的現產品化,技術基礎、管理體系、不斷的積累是產品成功的關鍵要素。
在近些年興起的AI浪潮中,GPGPU憑借對于用傳統語言編寫的、軟件形式的計算有較好支持、靈活性高、應用場景廣泛等特點,逐漸成為一項炙手可熱的技術產品。在目前GPU市場被國外廠商壟斷的情況下,資金的涌入以及市場競爭都不是壞事,能夠加速國內市場的成長。
隨著國家對科技的進一步支持,GPU被越來越多的知名投資機構所追捧,并涌現出很多新興本土公司。我們很高興看到國內同行們對科技行業的熱衷,并希望資本的助推能進一步加速國內GPU行業的發展。
問:您來天數智芯工作之前,市場上就已經有不少傳聞。今天也是您加盟之后的首次公開亮相,能不能透露一下您希望把公司帶到什么樣的高度?
刁石京:做GPGPU,天數智芯團隊選擇的是一條充滿挑戰的道路,但是他們一直在堅持。公司擁有一支完整的GPGPU研發團隊,團隊中很多人都有國際大公司的工作經驗,也有非常完善的軟硬件基礎知識,研發團隊占比公司總人數85%以上。
我來天數智芯工作,主要是因為現在人工智能是一個非常大的發展趨勢,我也想在AI的快速發展中做出一些自己的貢獻。從我這么多年的經驗來看,做芯片一定要扎扎實實打好基礎,緊密圍繞用戶的需求,這也是實現成功的唯一出路。
國內部分GPGPU企業技術團隊信息(觀察者網注):
天數智芯從2018年開始組建芯片研發團隊,招攬AMD 、英偉達GPU部門人士和企業軟件廠商甲骨文、IBM等公司的多位資深研發人員加入。該公司首席科學家鄭金山,早年曾在AMD帶領上海芯片設計團隊參與過多個GPU芯片的研發。2020年,原上海聯通總經理蔡全根出任天數智芯董事長,現任天數智芯執行董事長兼總裁。
壁仞科技成立于2019年9月,創始人、董事長張文曾任AI獨角獸商湯科技的總裁,硬件架構負責人洪洲曾任海思自研GPU負責人和首席架構師,軟件生態負責人焦國方曾是華為Futurewei公司GPU技術首席科學家,曾領導和研發5代高通Adreno移動GPU架構。
沐曦集成電路成立于2020年9月,創始人陳維良為清華大學微電子學研究所碩士,擁有超過18年的GPU芯片設計經驗,曾擔任世界頂尖GPU芯片公司高管,負責全球通用計算GPU產品線的整體設計與管理,團隊平均行業經驗超過15年。
登臨科技成立于2017年11月,核心創始團隊成員來自知名半導體,系統及互聯網公司 (圖芯,百度,英偉達,AMD,思科,博通等),團隊有在從28nm到7nm先進工藝上成功流片及批量生產的業績。
摩爾線程成立于2020年10月,創始人張建中為原英偉達全球副總裁、中國區總經理,該公司團隊其他成員來自微軟、英特爾、AMD、Arm等芯片巨頭。摩爾線程也對外表示自己是國內唯一一支真正世界級的、能夠覆蓋GPU研發設計、生產制造、市場銷售、服務支持等完整架構的成熟團隊。
- 責任編輯: 呂棟 
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