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郭純:一本原名為“無關(guān)緊要的1587年”的書,怎么就火了30多年
關(guān)鍵字:或許我們還應(yīng)該從更廣闊的視角來看待《中國并不神秘》一書的失敗。1970年,法國哲學(xué)家德里達(dá)出版了《批評的語言和人類的科學(xué)》一書,“后結(jié)構(gòu)主義”即“解構(gòu)”的理論開始在歐美學(xué)術(shù)界流行起來。它在歷史學(xué)中體現(xiàn)是,人們開始認(rèn)為傳統(tǒng)史學(xué)所相信的客觀真實的事實是不可能有的,有的只是關(guān)于過去的“可能的敘事表達(dá)”。在這股思潮的影響下,黃仁宇想要用一種線性的、前進(jìn)的簡單歷史邏輯來解釋中國歷史,便很有可能被批評家們視為一種倒退。作為同時代的漢學(xué)家,史景遷的經(jīng)歷很好地證明了這一點,他那種“敘事再生”的寫作風(fēng)格,盡管讓他被人譏諷為“失敗的小說家”,但卻有助于推銷他的作品。1974年,史景遷的《中國皇帝:康熙的自畫像》很快就被接受出版了,而另一本著作《王氏之死》雖然經(jīng)歷了小小波折,但也在1978年順利面世,并很快登上暢銷書榜。
1975年,黃仁宇另起爐灶,開始創(chuàng)作《萬歷十五年》。在這本書中,他更多地表現(xiàn)出美國學(xué)術(shù)界對學(xué)術(shù)作品“名目及形式”要求的尊重。寫作過程中,黃仁宇開始積極參考前輩的意見,他把一個時代中幾位最具代表性的人物的生平經(jīng)歷整合在一起,用倒敘手法,將“朝廷儀式、宮廷生活、地方政府、邊疆防御、軍隊?wèi)?zhàn)術(shù)、武器、補給系統(tǒng)、控制用水的工程、稅制和司法事宜、家庭工業(yè)的本質(zhì)、城市商人的業(yè)務(wù)范圍、官僚的生活、他們的哲學(xué)、甚至于他們的超自然信仰”精心安排在一年的時間線索內(nèi)。該書還采用了豐富的視覺材料,使讀者可以想象出明代高級文官官服補子上白鶴翩翩起舞的形象。但是,作者卻擔(dān)心聽覺材料的不足,可以復(fù)制和引用的對話不夠多——芮沃壽提醒他要謹(jǐn)慎處理這個問題。事實上,黃仁宇在一點上做得不錯,即便沒有一句來自現(xiàn)場的對話,我們?nèi)阅芨惺艿饺f歷皇帝問難首輔時的不甘心,以及申閣老左擋右推、大耍“太極”功夫時的老奸巨猾。
《萬歷十五年》之后由耶魯大學(xué)出版社出版,也算是了結(jié)了黃仁宇的一樁心事。他完全沒有想到這本書會如此暢銷,更沒想到此書在1982年和1983年兩次被提名為美國圖書獎歷史類好書,連著名作家約翰·厄普代克(John Updike)都在《紐約客》上寫了相關(guān)書評,稱贊《萬歷十五年》“具有卡夫卡小說《長城》那樣的超現(xiàn)實主義的夢幻色彩。”
此書后來在中國的成功,可以說是意料之外,也在情理之中。來自故國讀者的熱情回應(yīng),更加堅定了黃仁宇對自己“大歷史觀”的信心。因此,他特意在《萬歷十五年》中文版中加入“《<萬歷十五年>與我的大歷史觀》一文,以洋洋萬言詳述自己的理論。
在中國,治史的文人們一直將司馬遷的名言“究天人之際,通古今之變,成一家之言”奉為圭臬,“大歷史”在這里不會水土不服,更何況在黃仁宇在美國學(xué)術(shù)界沉浮多年,這似乎讓他的“大歷史觀”中表現(xiàn)出來的中西交融更有說服力。可能為了避免重蹈覆轍,該書英文版沒有刻意強調(diào)這一點,但是L.卡林頓·富路特(Luther Carrington Goodrich)給英文版《萬歷十五年》的序言中寫道:“歷史學(xué)家重新檢討過去的錯誤,以期為將來提供前車之鑒;但同時也提醒讀者,要保存必要的有價值的事物。由此推測,中國應(yīng)當(dāng)利用東西方的經(jīng)驗。歷史學(xué)家因之有必要將所有的資料,全盤托出。這正是黃仁宇先生所做的事情。”這簡直就是用英文解釋了一遍“以史為鑒,可以知興替”。
當(dāng)然,這本書的成功也離不開歷史的進(jìn)程。80年代初,距“文革”結(jié)束不久,日后中國思想界的中流砥柱還處于成型期。臉譜式的人物研究,千篇一律的事件分析,讓很多人頗感迷惘,找不到新的出路在哪。《萬歷十五年》的問世,在當(dāng)時確實如醍醐灌頂,不僅讓人們見識到了歷史書還可以有如此新穎的題材和寫法,甚至還是其中一些人的學(xué)術(shù)處女作模仿的對象。從那時直到90年代初,越來越多的學(xué)者開始公開推薦《萬歷十五年》,由此開始了此書在國內(nèi)的第一個流行高潮。1992年,三聯(lián)書店把黃仁宇的另一部專著《赫遜河畔談中國歷史》放在“海外學(xué)人叢書”中出版,時任三聯(lián)書店總經(jīng)理的沈昌文親自到美國拜會黃仁宇,商談出版其系列著作的事宜,經(jīng)過多方協(xié)商,三聯(lián)書店也得到了《萬歷十五年》的版權(quán)。1997年,三聯(lián)書店版《萬歷十五年》正式出版。由于三聯(lián)版在該書的紙張、開本、封面設(shè)計上花了不少心思,使得這一版本很快占領(lǐng)了市場,到2008年為止,三聯(lián)版的《萬歷十五年》銷售業(yè)績累計高達(dá)42萬冊。
“浪漫騎士”王小波對《萬歷十五年》一書的評價頗為貼切地總結(jié)了八九十年代的人對這本書的感受。王小波說,《萬歷十五年》是一本好書。盡管在他看來,黃先生在書中提倡的“數(shù)字化管理”在現(xiàn)實當(dāng)中完全行不通。然而“它的好處是顯而易見的。它是一面鏡子,照見了我們的前輩——古時候的讀書人,或者叫做儒生們——是怎樣做人做事的。古往今來的讀書人,從經(jīng)典里學(xué)到了一些粗淺的原則,覺得自己懂了春秋大義,站出來管理國家,妄斷天下的是非曲直,結(jié)果把一切都管得一團(tuán)糟。……萬歷十五年是今日之鑒,尤其是人文知識分子之鑒,我希望他們讀過此書之后,收拾起胸中的狂妄之氣,在書齋里發(fā)現(xiàn)粗淺原則的熱情會有所降低,把這些原則套在國家頭上的熱情也會降低。少了一些造罐子的,大家的日子就會好過了。”對那一代的普通讀者來說,青年時代的激情過后,人生似乎只剩一片混沌,而《萬歷十五年》在國內(nèi)面世恰好打開了他們的眼界,提醒他們要更理性更平和地面對這個世界。
2000年1月8日,黃仁宇去世。國內(nèi)又掀起了閱讀其作品的高潮,不過到了這一時期,質(zhì)疑的聲音也開始此起彼伏。《萬歷十五年》首當(dāng)其沖成了許多學(xué)者批評黃仁宇史學(xué)研究的主要對象。先是中國哲學(xué)學(xué)者潘叔明、許蘇民就黃仁宇在書中對李贄的著作誤讀擇要舉證辨析,并認(rèn)為造成如此誤讀的原因在于黃的學(xué)術(shù)偏見支配了他對史料的失實處理(《<萬歷十五年>對李贄著作的誤讀》《東南學(xué)術(shù)》2002年第5期)。接下來是來自歷史學(xué)界的發(fā)難,明史專家陳梧桐認(rèn)為黃仁宇的歷史觀深受亞當(dāng)·斯密和馬克斯·韋伯的“中國停滯論”影響;而且在歷史研究的程序上有“以論代史”這個毛病,這都使得他的研究成果極為不嚴(yán)謹(jǐn)。
除了學(xué)術(shù)觀點的交鋒,這時還出現(xiàn)了一些點評黃仁宇個人生平的文章,比如葛兆光《黃河依舊繞青山》(《讀書》2003年第12期),王春瑜《鎖憶黃仁宇》(《縱橫》2004年12),盡管可能免不了一些“文人相輕”的色彩,但也有助于讀者對黃仁宇其人其書建立全面客觀的評價。
抗戰(zhàn)時期, 黃仁宇作為國民黨陸軍下級軍官,從柳州趕赴重慶。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)軍用車輛和資源委員會的卡車運送某些高官的私人物品時,非常生氣。多年后,身為歷史學(xué)家的他,希望從深處探究,尋找中國近代屢遭侵略的終極原因。他把時間線提到兩百八十多年以前,以明末政治狀態(tài),作為解釋他一生苦苦追求的問題答案。在《萬歷十五年》中,黃仁宇圍繞著張居正和申時行展開詳述的文官集團(tuán),只是他對近代中國以“道德”代替“法律”這一觀點的論據(jù)而已,但誰會想到,到了2017年,因為一部熱門電視劇,《萬歷十五年》儼然被包裝成了一部官場指南而重新進(jìn)入暢銷書排行榜。倘若泉下有知,這位個性剛烈的老先生會不會用湖南鄉(xiāng)音喊出一句:“蠢不帶發(fā)”呢?
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