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CMA報告顯示英國預計將對ARM收購案采取深入調查,英偉達或將面臨中國在內全球阻力
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李天宇 時不時如閃電般歸來
(觀察者網訊)2021年8月20日,英國競爭和市場管理局(Competition&Markets Authority,下文簡稱CMA)在其網站就英偉達收購Arm第一階段調查發布報告。
根據披露的報告信息,CMA表達了對英偉達并購Arm后,可能會限制其向英偉達競爭對手們提供核心技術,最終抑制行業競爭表達深度關切,并預計將對收購案進行進一步調查。
英國政府關于英偉達收購Arm的報告。
Arm是全球最大的IP技術授權廠商,提供芯片搭建過程中所需的核心架構。
由于其架構的低功耗優勢,Arm在移動設備上占據絕對壟斷地位。華為的麒麟芯片、高通的驍龍芯片,都基于Arm設計。
軟銀提供的數據顯示,Arm在智能手機上的份額大于99%、車載信息設備大于95%、可穿戴設備大于90%。
2016年7月,日本軟銀集團宣布將以243億英鎊(320億美元)現金收購Arm公司并將其退市,并計劃在2023年將其以更高的估值重新上市。
隨著智能手機市場的飽和,物聯網領域發展不如預期等原因,Arm在2017年-2019年的營收分別為18.31億美元、18.36億美元和18.98億美元,增長并不符合軟銀預期。
同時,軟銀自身也遭遇資金危機。
2020年5月,軟銀發布2019年年報顯示2019年的經營虧損達1.365萬億日元,這是軟銀15年來的首次虧損,也是公司成立以來的最嚴重虧損。
為了確保自身現金流,軟銀相繼出售T-Mobile,阿里巴巴,通信子公司股權,Arm也是此次一系列出售的企業之一。
2020年9月14日,軟銀宣布英偉達將以現金+股票形式,以總價400億美元價格購買Arm公司,預計此筆交易將于18個月內完成。
軟銀食之無味的雞肋,對于英偉達存在重大戰略意義。
有通信計算領域業內人士表示:“CPU是基座,GPU是加速,Infiniband(無限帶寬)是高速互聯。想要在未來計算占據主流位置,必須是上述技術的“三項全能。”
在收購Arm前,英偉達已經在積極收購補齊自身短板。
2020年4月,在獲得中國政府批準后,英偉達宣布完成對以色列芯片制造商邁絡思(Mellanox Technologies)高達70億美元收購。Mellanox占據了70%高性能計算的無無限帶寬(InfiniBand)市場,是該領域的頭部企業。
憑借此次收購Arm,英偉達將完成從移動、邊緣再到數據中心,實現全棧計算廠的戰略布局。英偉達便可將AI戰略推向新的高度,打開云計算的廣闊市場,具備重大戰略意義。
按照英偉達創始人兼CEO黃仁勛的規劃,未來Arm的芯片設計都將貫穿AI技術,這不僅會直接影響到智能手機行業,更會影響到數據中心市場。這將直接改變行業相關競爭格局。
2021年4月19日,英國數字大臣Oliver Dowden(下文簡稱奧利弗·道登)根據《2002年企業法》第 42(2) 和 58(1) 條,以國家安全的公共利益為由對英偉達收購Arm案發布了公共利益干預令 (Public Interest Intervention Notice)。
CMA將根據該法案第44條,對該收購案進行評估,并在2021年7月30日之前向國務大臣提交報告。
根據提交的報告顯示,CMA負責人Andrea Coscelli表示:“英偉達收購Arm后,將可能對英偉達的競爭對手獲取關鍵技術作出限制,最終阻礙包括數據中心、游戲、物聯網、自動駕駛領域的發展和創新,最終導致消費者可能面臨買不到新產品或者產品漲價的局面”。
根據流程,奧利弗·道登將在近期決定,是基于國家安全和競爭方面的擔憂展開深入調查,還是將控制權交還給CMA,作為“第二階段”合并調查。
奧利弗·道登(圖自其社交媒體)
第二階段調查是CMA最后一個審查階段,最長時間為24周,并可延長最多8周。這意味著CMA將在最遲2022年4月公布對交易的決議。
在第二階段調查里,CMA會進行更詳細的評估,如果其認定收購存在嚴重阻礙市場競爭的可能,將就所需的補救措施做出決定,包括禁止交易或要求出售部分業務等。
CMA的結論加劇了社會對此次收購的質疑。
英國工黨對此交易明確提出反對,認為Arm收購案可能導致英國最具創新力之一的科技企業被海外資本掠奪,工作崗位流失。
英國工黨領袖愛德華·米利班德(Ed Miliband)表示“科技領域的一個發展趨勢就是寡頭控制,政府必須對此更加警惕。”。
除了英國國內的阻力,英偉達此次收購案還要面臨包括美國、歐盟、日本和中國等國家和地區的監管機構類似的交易審查。
歐盟相關官員也對收購案表達了自身的表示擔憂。
主管歐盟內部市場的歐委會委員布雷頓在接受美國媒體采訪時表示,他“緊緊盯著”這項交易,并且“極其了解”這背后的戰略意義。同時表示不愿意在歐盟夏季休假結束之前考慮這一收購交易,這將對最終交易能否在18個月審批產生一定的變數。
美國聯邦貿易委員會(FTC)已經開始對這項收購的信息需求發送給第三方,并要求軟銀、英偉達和Arm向其提供更多信息,以展開后續調查。據悉微軟,高通,谷歌等科技公司均可能對此交易表達反對。
位于美國加州的英偉達總部。(視覺中國)
在此次收購案上,中國的態度也至關重要。
中國《反壟斷法》及相關規定,如果涉事公司在全球范圍內的營業額超過100億元人民幣,無論是否牽扯到中國企業,都要納入中國的反壟斷監管中。而無論Arm還是英偉達都滿足這一條件,因此該需要得到中國方面的審批。
盡管面臨各方阻力,針對此次交易前景,英偉達創始人兼CEO黃仁勛對外表示:“英偉達將維持Arm的開放許可模式,我們無意向任何客戶斷供。這項交易非常適合目前的創新和市場競爭,相信監管機構能夠看到收購對技術生態系統的好處。”
然而自2019年5月美國將華為公司加入實體清單后,Arm、臺積電、聯發科,三星等非美國公司均因美國的禁令,斷絕與華為公司的采購和合作。
因此一旦收購成功,鑒于目前我國中國智能手機行業均依托于Arm的專利,憑借美國政府的各種命令,英偉達的開放授權承諾或將成為一紙空文。
盡管2021年6月17日英偉達表示將于英國投入至少1億美元資金,支持英國超算產業并不斷對收購前景表示樂觀,但根據此次CMA的報告及全球各地的態度,預計此項收購將遇到包括中國在內的巨大阻力。
英偉達官網稱將支持英國超算產業。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
- 責任編輯: 李天宇  陳濟深 
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