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美媒探討中餐館歷史:沒(méi)有比圣誕吃中餐更美國(guó)的了
關(guān)鍵字:【編譯/觀察者網(wǎng) 何律衡】
在美國(guó),每年的圣誕節(jié)都是中餐館最忙的時(shí)候。作為為數(shù)不多的、在圣誕夜仍然開(kāi)門營(yíng)業(yè)的餐館,中餐館已經(jīng)成為了美國(guó)人吃圣誕大餐的通常選擇之一。
看到美國(guó)中餐館如今的熱鬧景象,我們或許很難想象,上個(gè)世紀(jì),初來(lái)乍到的中餐館在努力融入美國(guó)主流文化的過(guò)程中,都付出了什么,又遭遇了什么。
在美劇《老友記》中出場(chǎng)率很高的中餐 圖自網(wǎng)絡(luò)
小說(shuō)《排名第一的中國(guó)餐廳》作者、美國(guó)華裔作家莉蓮·李12月25日在《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表文章《沒(méi)有比圣誕吃中餐更美國(guó)的了》,從自己與母親在中餐館的工作經(jīng)歷出發(fā),講述了在這幾十年中,中餐館與美國(guó)社會(huì)主流文化激烈碰撞的過(guò)程:雖然在美國(guó)生活的中國(guó)人并未被主流社會(huì)完全接納,但至少中餐已經(jīng)成了美國(guó)圣誕中必不可少的佳肴。
文章全文:
三十年前,我的母親第一次來(lái)到美國(guó),在密歇根州安娜堡一家名叫“紫禁城”的中餐館做了五年的服務(wù)員。懷了我之后,她放棄了這份工作,但從小到大,我總能聽(tīng)到她跟我講她做服務(wù)員時(shí)的趣事,有的故事有關(guān)于她極力避開(kāi)的吝嗇顧客和廚師,有的故事則有關(guān)于一年中最忙碌的一天——圣誕節(jié)。
“我總是選擇大派對(duì)桌,”她告訴我。“包括祖父母在內(nèi)的整個(gè)家族都會(huì)來(lái)吃晚飯。”
一家在紐約很受歡迎中餐館 圖自Testing Table
在我的認(rèn)知里,對(duì)于中餐館來(lái)說(shuō),圣誕節(jié)總是個(gè)忙碌的日子。因而我總以為,母親對(duì)于這一天的輪班是深惡痛絕的。但后來(lái)我發(fā)現(xiàn),我錯(cuò)了。
“所有的顧客都帶著愉悅的心情來(lái)到餐館,”她糾正我,“還給我們帶來(lái)了祝福。”
她還補(bǔ)充說(shuō)道:“我們還能拿到比平時(shí)更多的小費(fèi)。”
就像大多數(shù)美國(guó)人知道的那樣,中國(guó)餐館從來(lái)不會(huì)在圣誕節(jié)關(guān)門。早年的中國(guó)移民并不是基督徒,對(duì)他們來(lái)說(shuō),為了一個(gè)他們并不理解的節(jié)日而失去一天的賺錢機(jī)會(huì)是非常不劃算的,尤其是在中餐館已經(jīng)在美國(guó)占據(jù)一席之地的情況下。如今,美國(guó)有40000多家中餐館(規(guī)模龐大的麥當(dāng)勞也只開(kāi)了14000家),現(xiàn)在看來(lái)很難想象,在美國(guó)人擠進(jìn)中餐館吃圣誕大餐之前,他們其實(shí)更想把中餐館從市場(chǎng)中擠出去。
圣誕夜仍然開(kāi)業(yè)的中餐館 圖自Baker
安德魯·史密斯(Andrew F. Smith )曾在《飲食書(shū):美國(guó)烹飪的30個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)》中寫(xiě)道,在橫貫大陸鐵路建設(shè)期間,中餐館的激增迎合了中國(guó)礦工和鐵路工人的需求。但因?yàn)閾?dān)心中國(guó)移民搶走白人的工作機(jī)會(huì),1882年,美國(guó)通過(guò)了《排華法案》,美國(guó)工會(huì)也將中餐館列為了打擊目標(biāo)。1902年,時(shí)任美國(guó)勞工聯(lián)合會(huì)主席的龔帕斯(Samuel Gompers)出版了一本小冊(cè)子,副標(biāo)題即為“肉和米飯的對(duì)決:美國(guó)式男子氣概與亞洲式苦力主義的對(duì)抗”。
而根據(jù)加布里埃爾·J·奇(Gabriel J. Chin)和約翰·奧蒙德(John Ormonde)的研究報(bào)告,美國(guó)工會(huì)甚至組織抗議中餐館。但這些抗議活動(dòng)很少能成功讓中國(guó)餐館關(guān)門。正如一位工會(huì)組織者感嘆的那樣,“我很遺憾地說(shuō),工會(huì)的很多人似乎都喜歡吃炒雜燴(一種中國(guó)菜)。”
抗議未果后,工會(huì)又利用公眾對(duì)“中國(guó)式‘精神傳染’”的擔(dān)憂,試圖通過(guò)一條法案來(lái)阻止白人女性去中餐館工作。而白人女性之所以會(huì)涌向這些所謂的“罪惡窩點(diǎn)”,有部分是因?yàn)檫@是她們逃避嚴(yán)苛的種族、性別期望的一種方法。中餐館或許允許白人女性吸食鴉片,卻也在當(dāng)時(shí)只有約15%的女性有工作的情況下,雇用了她們。
猶太人和非洲裔美國(guó)人也愛(ài)光顧這些早期的中餐館。就像1892年的一份報(bào)紙說(shuō)的那樣,“白人、黑人和蒙古人在中餐館里混坐在一起,沒(méi)有任何偏見(jiàn)。”
“白人、黑人和蒙古人在中餐館里混坐在一起,沒(méi)有任何偏見(jiàn)。” 圖自Jewish Exponent
作家陳勇曾在自己所著的《炒雜燴,美國(guó):中國(guó)食物在美國(guó)的而故事》中表示,在過(guò)去,中餐館還是為數(shù)不多的歡迎非洲裔美國(guó)食客的公眾場(chǎng)所之一。而拉比·約書(shū)亞·普拉特(Rabbi Joshua Plaut)也在“猶太圣誕節(jié)”一書(shū)中寫(xiě)道,中餐館歡迎猶太顧客是因?yàn)椤爸袊?guó)老板和服務(wù)員沒(méi)有歧視猶太人的歷史烙印。”這就解釋了為什么中國(guó)餐館成為了猶太家庭過(guò)圣誕的最終選擇——中餐館是那一天唯一對(duì)他們“開(kāi)放的”,這既是字面上的“開(kāi)放”,也是暗含隱喻的“開(kāi)放”。
在我上研究生前的那個(gè)夏天,我在一家繁忙的中餐館找到了一份服務(wù)員的工作。光顧餐館的顧客隊(duì)伍有時(shí)候會(huì)排到門外去,經(jīng)常有10到15個(gè)人的聚會(huì)擠滿了餐廳。這家餐館以北京烤鴨聞名,上菜時(shí),北京烤鴨被擺放在雕刻精致的餐桌上,再由服務(wù)員將其包裹進(jìn)特制的面餅里。
那是個(gè)悶熱的7月,在我上班的第一周,一個(gè)同事看到了我臉上被過(guò)分繁忙的景象嚇到的表情,便說(shuō):“你覺(jué)得現(xiàn)在很糟糕,但等到圣誕節(jié),你就不會(huì)這么認(rèn)為了。”
然而我并沒(méi)有堅(jiān)持到圣誕節(jié),幾乎都沒(méi)有堅(jiān)持到7月底。把工作的名牌拿下來(lái)后,我在近一年的時(shí)間里都沒(méi)再去過(guò)中餐館。我在中餐館短暫的“服務(wù)生生涯”說(shuō)明了一件事:我一直覺(jué)得自己是一個(gè)華裔美國(guó)人,但在我眼里,作為外國(guó)移民,我的父母在獲得美國(guó)公民身份后的幾十年都在苦苦掙扎。
我接待的那些顧客,他們把我和我的同事,與其說(shuō)當(dāng)人,不如說(shuō)當(dāng)房間里的家具來(lái)看,他們無(wú)所顧忌地在我們面前議論我們,好像我們聽(tīng)不到或是聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么似的。
我的服務(wù)員經(jīng)歷深刻地提醒了我,在美國(guó)生活的中國(guó)人似乎從來(lái)沒(méi)有真正被美國(guó)社會(huì)所接納。
但現(xiàn)在,圣誕節(jié)擁擠的人群卻讓我有了別的看法。根據(jù)拉比·普拉特的說(shuō)法,中國(guó)餐館已經(jīng)成為了平時(shí)舉行慶祝活動(dòng)的一個(gè)容易接受的選擇。谷歌趨勢(shì)發(fā)現(xiàn),相較于平時(shí),圣誕節(jié)期間有更多的人會(huì)搜索“中餐館開(kāi)放”。
這似乎可以證明,中餐及其文化最終還是融入了美國(guó)社會(huì)的主流文化,中餐館也終于像圣誕老人的牛奶餅干一樣,成為了美國(guó)文化的一部分。
過(guò)去,我曾因?yàn)楸荛_(kāi)了噩夢(mèng)般的圣誕節(jié)輪班而感到慶幸,但現(xiàn)在,我在懷疑自己到底是不是真的喜歡成為每個(gè)人慶祝活動(dòng)的一部分。
而關(guān)于圣誕節(jié)的小費(fèi),我想,我的母親或許是對(duì)的。
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- 責(zé)任編輯:何律衡
- 最后更新: 2018-12-26 13:23:39
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