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美國國民警衛隊被要求6月24日結束抗疫任務:差一天就能領到福利
分享到:(觀察者網訊)今年3月美國疫情爆發時,美國國民警衛隊開始進駐各州參與抗疫,31日美軍首例死亡病例就是國民警衛隊成員。然而在國民警衛隊已有上千人確診后,美媒卻曝出,聯邦政府命令他們在獲得可領取福利資格的前一天終止抗疫。
國民警衛隊官兵在接受采訪時稱此舉“狠心”,把國民警衛隊“當成狗屎”。“不,這不是個巧合,我們又不是白癡,這是對做了好事的士兵們的侮辱。”
美國Politico新聞網5月19日曝光稱,在12日的一次跨部門電話會議中,聯邦緊急事務管理署(FEMA)的一名官員稱,聯邦政府打算命令正在抗擊疫情的國民警衛隊士兵在6月24日結束部署,而這一日期距離士兵們能獲得退休與教育福利的90天服役期限僅相差一天。
在一份確認于6月24日結束部署的官方聲明中,一名國民警衛隊發言人表示,這是聯邦緊急事務管理署目前的決定,他聲稱:“我們一貫支持,為國民警衛隊的士兵和飛行員們提供與他們服役(時長)相匹配的福利政策。”但他表示:“關于國民警衛隊隊員在聯邦命令下部署的時長,聯邦緊急事務管理署已經做出了最終決定,在此期間士兵和飛行員們仍接受各州州長的指揮。”
美國特拉華州國民警衛隊正在分發罐裝食品 圖片來源:美國國民警衛隊
3月22日,美國總統特朗普曾下令加州、紐約州與華盛頓州的國民警衛隊士兵依據《美國法典》(US Code)第32條參與抗疫,由聯邦政府提供資金,各州州長進行管理。這項聯邦命令現已擴展到其他州,全美約4.6萬名國民警衛隊士兵應征抗疫,這是自2005年卡特里娜颶風以來規模最大的一次緊急部署。白宮原計劃在5月31日終止該命令,但在5月12日再次將其延長至6月24日。
國民警衛隊負責運送食品與物資,協助當地的醫務與應急人員,進行檢測以及對公共區域進行消毒。報道舉例稱,在華盛頓州,國民警衛隊占到該州追蹤密切接觸者的人員的三分之一。在北達科塔州,國民警衛隊的韋倫·托馬克少校表示,在當地衛生部門人手不足時,他們要負責搬運尸體。
報道指出,國民警衛隊的士兵必須服役20年,才能在60歲退休后領取養老金。但在聯邦緊急狀態下,士兵們每服役90天就可以將退休時間提前三個月。美國退伍軍人事務部官網文件還顯示,“911”事件后的《退伍軍人權利法案》(POST-911 GI BILL)中規定:“2001年9月10日后服役至少90天的現役人員”可享受該法案的福利,其中服役90天將獲得40%的福利,比如在學費上獲得40%的優惠、每月住房津貼以及400美元的書雜費。
法案中舉例稱,一名服役五個月的軍人有資格獲得40%的福利 圖片來源:美國退伍軍人事務部官網文件截圖
雖然在聯邦命令結束后,一些國民警衛隊士兵可以在各州服役(State active duty),繼續進行抗疫工作。但國民警衛隊協會警告稱,在沒有聯邦命令與資金支持的情況下,各州將無法部署國民警衛隊。美國全國州議會會議(NCSL)的統計數據顯示,每1000名士兵每月的部署費用就高達900萬美元,在抗疫命令結束后各州將承擔這筆費用。
此外,各州部署國民警衛隊(的時長)并不計入聯邦政府的教育與退休福利(政策)。同時,由于國民警衛隊士兵在恢復平民身份前必須進行14天的隔離,如果特朗普政府不延長部署期限,各州從6月10日開始就將失去國民警衛隊的支援。
美國國防部的數據顯示,截至本周一,共有1162名國民警衛隊士兵的新冠病毒檢測呈陽性。紐約州民主黨眾議員、阿富汗戰爭退伍老兵麥克斯·羅斯現在是一名國民警衛隊上尉,他與他的部隊被派往紐約史丹頓島及附近地區,幫助建立醫院。他對Politico表示,他對聯邦政府把國民警衛隊當“狗屎”(dogshits)一樣對待感到憤怒。
羅斯指出:“你以為他們是從帽子里變出來部署89天(這個時長)的嗎?不,這不是個巧合,我們又不是白癡,這是對做了好事的士兵們的侮辱。”
“在國民警衛隊士兵們因英勇地獻身而獲得福利的前一天,故意終止(聯邦)命令,這真狠心(heartless)。”羅斯表示:“必須推翻這項決定,這不僅因為該決定極度不愛國,而且在經濟上也沒有根據。我們的抗疫成果可能因一些愚蠢的短期預算花招而面臨風險。”
Politico新聞網20日的最新消息稱,包括羅斯在內的數十名議員致信特朗普與國防部長埃斯帕,向其施壓要求延長國民警衛隊的部署期限。消息人士稱,特朗普政府正計劃延長部署時間至7月,但白宮發言人霍根·吉德利并未證實或否認,特朗普是否計劃在6月24日后延長部署。吉德利在一份聲明中表示:“特朗普總統熱愛和支持國民警衛隊中勇敢的士兵們,聯邦政府將確保49個州和地區都能獲得百分百的資源,以在疫情中照顧這些最棒的國民警衛隊士兵。”
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- 責任編輯: 霍思銘
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