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美國羅得島州通過更名公投,此前全稱被認為涉及種族主義
【文/觀察者網 劉程輝】羅得島與普羅維登斯莊園州——這一美國目前最長的州名,即將成為歷史。
據美國有線電視新聞網(CNN)當地時間5日報道,該州選民以52.9%的投票通過一項法案,將正式名稱“羅得島與普羅維登斯莊園州”縮為“羅得島州”,刪掉州名中的“普羅維登斯莊園”部分。
《普羅維登斯日報》報道:現在,我們只叫羅得島州
長期以來,羅得島州由于州名中的“莊園”涉及奴隸制的含義而備受爭議。尤其在今年5月“弗洛伊德之死”事件發生后,全美各地相繼爆發反種族主義示威游行,美國民眾對該州更名的呼聲愈發強烈。
今年6月,羅島州州長吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)曾簽署行政命令,將“羅得島與普羅維登斯莊園州”縮為“羅得島州”,并將該名字用在州長辦公室的官方文件、行政命令、政府信件等。但這項行政命令并未永久徹底更改該州名字。此后,羅得島州參議院通過一項議案,要求選民在11月投票決定是否修改羅得島州的憲法,然后該州的官方名稱才能被永久更改。
盡管該州多數選民已投票同意對名稱進行修改,但這一舉動仍在該州產生了不少分歧。據當地媒體《普羅維登斯日報》4日分析,一些人反對更名,不是因為更名對他們個人意義重大,而是因為這一舉動冒犯了羅得島州的其他民眾。而在那些贊成更名的人看來,羅得島州“是時候擺脫這個充滿種族主義意味的名稱了”。
羅得島地理位置 來源:維基百科
“我的反對完全是出于歷史原因。”羅得島州歷史學家帕特里克·康利(Patrick Conley)堅稱自己的反對并不代表支持種族主義。康利認為,在歷史上普羅維登斯莊園建立的時候,“莊園”一詞指的只是一塊土地或一個農場,而“普羅維登斯”(Providence)表示的是“上帝的神圣旨意”。
“這(更名)有什么用呢?能改善美國的種族現狀嗎?”康利說,“歷史就是這樣,你們不能粉飾歷史。坦白講,這就是一種愚蠢的行為。”
“沒有人試圖消滅歷史,”羅得島州民主黨眾議員阿納斯塔婭·威廉姆斯(Anastasia Williams)反駁道,“但如果你不相信這個詞(指州名中的莊園一詞)有生命、象征著一種黑暗和痛苦的生活,那你就大錯特錯了。”
威廉姆斯的觀點得到了該州黑人參議員哈羅德·梅茨(Harold M. Metts)的贊同,“我們不再逃避過去”,“我們是時候作出彌補了,我們如今也這樣做了。”
該州居民多納爾·法伊(Donal Fahey)對《普羅維斯登日報》表示,自己理解爭議雙方的觀點,“但反種族主義是一個很大的議題,不容忽視。”
實際上,早在10年前,該州就進行過關于是否更名的全民投票。在2010年11月2日舉行的公投中,更名法案以78%反對比22%贊成未獲通過。
據美聯社(AP)介紹,1790年,羅得島州正式被命名為羅得島與普羅維登斯莊園州。該州與以前奴隸貿易的關系深厚,羅得島商人在跨大西洋奴隸貿易中發揮了關鍵作用,為了從非洲購買和運輸奴隸到美洲,他們發起了1000多次航行。布朗大學(Brown University)的研究人員稱,從北美出發的奴隸貿易航行中,大約有60%是從羅得島出發的。
- 責任編輯: 劉程輝 
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