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疫情致美各醫(yī)院氧氣短缺,NASA 發(fā)射工作延期
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趙挪亞沒有感情的寫稿機(jī)器
最后更新: 2021-08-30 16:19:47(觀察者網(wǎng) 訊)萬萬沒想到,美國(guó)新冠疫情的再次加劇,竟影響到了太空探索領(lǐng)域。
據(jù)彭博社8月28日?qǐng)?bào)道,由于今年夏天美國(guó)新冠確診者數(shù)量激增,液氧從火箭發(fā)射臺(tái)轉(zhuǎn)移至醫(yī)院。美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)因此在27日宣布,將把一顆原定于9月發(fā)射的陸地衛(wèi)星9號(hào)(Landsat 9)地球監(jiān)測(cè)衛(wèi)星,推遲一周發(fā)射。
除了太空探索領(lǐng)域,氧氣的緊缺也體現(xiàn)在了別處。過去幾個(gè)月,當(dāng)前美國(guó)疫情“震中”之一的佛羅里達(dá)州,由于醫(yī)院爆滿,氧氣緊缺,影響到了日常用水的處理,佛州一些城市已開始限制用水。
陸地衛(wèi)星9號(hào) NASA圖
彭博社介紹說,-184℃以下的液態(tài)氧是太空飛行器的重要助燃劑,NASA和其他各民營(yíng)太空技術(shù)都廣泛使用液態(tài)氧來發(fā)射飛行器,其中也包括馬斯克的美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)和維珍軌道公司等。
但目前受疫情影響,美國(guó)氧氣產(chǎn)品將優(yōu)先供應(yīng)給醫(yī)療口,以維持呼吸器設(shè)備正常使用,這就造成美國(guó)各太空技術(shù)巨頭面臨“斷氣”的尷尬。
NASA就在8月27日的一份聲明中稱,目前新冠疫情大流行對(duì)醫(yī)用液氧的大規(guī)模需求,已經(jīng)影響了國(guó)防后勤局(DLA)和供應(yīng)商Airgas向陸地衛(wèi)星9號(hào)(Landsat)的液氮供應(yīng)。陸地衛(wèi)星9號(hào)的發(fā)射日期可能推遲一周,不會(huì)早于9月23日。
Airgas是美國(guó)最大的工業(yè)氣體供應(yīng)商之一,由于液氧的緊缺,公司最近正大規(guī)模輸送液氧,因此影響到了液氮的供應(yīng)。公司的一名發(fā)言人稱:“我們堅(jiān)定致力于確保為客戶提供最佳支援,并將集中所有可用資源,在疫情期間滿足客戶對(duì)醫(yī)用氧氣的需求。”
陸地衛(wèi)星9號(hào) NASA圖
對(duì)其他公司來說,液氧的緊缺更為直接地影響到了他們的發(fā)射計(jì)劃。SpaceX總裁總裁格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)上周在科羅拉多州的一次會(huì)議上敲響了業(yè)界的警鐘,呼吁任何有多余液氧的人與她聯(lián)系。SpaceX使用甲烷和液氧為獵鷹9號(hào)(Falcon 9)火箭的引擎提供燃料,而公司下一代“星船”(Starship)火箭也使用液氧作為推進(jìn)劑。
肖特維爾8月24日在第36屆太空研討會(huì)的小組討論中說:“我們當(dāng)然會(huì)確保醫(yī)院有他們需要的氧氣,但若有人有渠道能供應(yīng)額外的液氧,請(qǐng)聯(lián)系我,請(qǐng)給我發(fā)郵件。”
SapceX創(chuàng)始人馬斯克26日則在推特上表示,液氧供應(yīng)不足對(duì)SpaceX的發(fā)射“構(gòu)成了風(fēng)險(xiǎn),但還不是限制因素”。公司原計(jì)劃于8月29日向國(guó)際空間站發(fā)射約2177千克的食品和其他物資,并于下月發(fā)射一批“星鏈”(Starlink)衛(wèi)星。
美國(guó)壓縮氣體協(xié)會(huì)副主席理查德·克雷格(Richard Craig)日前明確表態(tài)稱“人命第一位”。他解釋稱,造成氧氣供應(yīng)緊張的原因很多,除醫(yī)院需求激增外,當(dāng)前的“用工荒”更是直接造成該類產(chǎn)品運(yùn)輸困難,因?yàn)檫\(yùn)送氣體的卡車司機(jī)需要接受過特別的駕駛訓(xùn)練。Airgas也承諾將盡最大努力,集中所有資源滿足醫(yī)用氧氣的供應(yīng)需求。
美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)(NPR)此前曾介紹說,由于新冠病人增多、氧氣制造和運(yùn)輸上等一系列困難,美國(guó)醫(yī)院內(nèi)面臨著氧氣供應(yīng)困難的問題。而由于產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的問題,這種現(xiàn)象在美國(guó)西部地區(qū)尤甚。
例如在2020年下半年,得克薩斯州埃爾帕索(El Paso)的醫(yī)院內(nèi)涌入大量的新冠肺炎患者,許多人都需要高流量吸氧。這種突然而至的大量需求,不僅凍結(jié)了醫(yī)院的氧氣管道,還凍結(jié)了氧氣罐外的汽化器,導(dǎo)致醫(yī)院的氧氣供應(yīng)下降了70%。
因此,當(dāng)?shù)氐难鯕夤局荒茉卺t(yī)院的停車場(chǎng)內(nèi),建造了帶有新氧氣管的臨時(shí)帳篷,提供氧氣供應(yīng)。但這并非唯一的障礙,用于呼吸的管子、流量計(jì)、鼻套管和便攜式氣瓶也相當(dāng)短缺。
由于其揮發(fā)性,氧氣通常在使用地點(diǎn)的100英里(約160公里)內(nèi)生產(chǎn),例如在鋼鐵廠或造紙廠附近。因此,在鐵銹地帶和東海岸有大量的氧氣生產(chǎn)商,但在西部卻很少,這增加了洛杉磯等地增加氧氣供應(yīng)的難度。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2021年1月20日,美國(guó)加州圣地亞哥縣科羅納多醫(yī)院內(nèi)的新冠重癥病房
此外,氧氣不易運(yùn)輸。氧氣必須液化并儲(chǔ)存在零下280華氏度,同時(shí)這種氣體也不穩(wěn)定,易燃,需要特殊卡車運(yùn)輸。
除太空事業(yè)外,氧氣匱乏還可能影響到其他諸多行業(yè),比如煉鋼、造紙、和制藥等。美國(guó)全國(guó)廣播公司旗下WFLA電視臺(tái)報(bào)道稱,疫情嚴(yán)峻的佛羅里達(dá)州正面臨一場(chǎng)嚴(yán)峻的“供氧危機(jī)”,該州68所醫(yī)院的氧氣儲(chǔ)備將在兩天內(nèi)耗盡。
不僅如此,該州一些城市居民最近就連用水都成問題,因?yàn)樗幚韽S需要使用氧氣才能凈化水源。坦帕灣地區(qū)近日更是發(fā)布通告稱,社區(qū)自來水可能會(huì)出現(xiàn)“味道上的變化”。為此,不少市政部門被迫改變了水處理方式。
根據(jù)美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)于美國(guó)東部時(shí)間8月29日17時(shí)21分(北京時(shí)間8月30日5時(shí)21分)統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)顯示,美國(guó)新冠肺炎確診病例已超過3879萬例,達(dá)到38792444例。死亡病例超過63.7萬例,達(dá)到637511例。
佛羅里達(dá)州已成為疫情“震中”。過去一周,佛州平均新增人數(shù)達(dá)22870例,死亡病例激增,當(dāng)?shù)貧泝x館和火葬場(chǎng)積壓了大量新冠死者的遺體,來不及火化。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 趙挪亞 
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