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力拓集團聘請加拿大駐華大使擔任董事長,以挽救中國市場和負面形象
【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】2021年即將結(jié)束,現(xiàn)任加拿大駐華大使鮑達民(Dominic Barton)已決定將于今年12月31日辭去這一職務。目前,他還未正式離任,但已有新的職位等待著他。
據(jù)路透社12月20日報道,跨國性礦產(chǎn)及資源巨頭力拓集團(Rio Tinto)當天宣布,任命鮑達民在明年擔任董事長。此前,作為一名非職業(yè)外交官,鮑達民在中加關系因孟晚舟事件惡化后臨危受命,被加總理特魯多任命為駐華大使,如今該事件已解決,這無疑是其駐華大使工作經(jīng)歷中的最重要任務之一。
報道認為,中國是力拓最重要的市場之一,該公司希望利用這名經(jīng)驗豐富的咨詢顧問(鮑達民)與全球最大市場中國的“關系”,提升鐵礦石等礦產(chǎn)出口量,也幫助自身擺脫一段時間以來的負面形象。此前,力拓因破壞澳大利亞兩個史前巖石掩體而深陷巨大丑聞之中。
路透社報道截圖
據(jù)報道,作為一家跨國性礦產(chǎn)及資源集團,力拓總部設在英國倫敦和澳大利亞墨爾本,兼營著煤、鐵、銅、黃金、鉆石、鋁、能源等業(yè)務。
2020年5月,這家英澳合資企業(yè)在沒有閱讀過一份關鍵考古報告的情況下,炸毀了位于西澳大利亞皮爾巴拉地區(qū)哈默斯利嶺一片擁有4.6萬年歷史的巖石保護區(qū)——尤坎峽谷(Juukan Gorge),破壞了兩個史前巖石掩體。而那份關鍵考古報告,則概述了這一巖石保護區(qū)的重要性。
同時,力拓的這一舉動還給當?shù)卦∶駱I(yè)主造成了極大的困擾,因此事件,這家企業(yè)引發(fā)了廣大公眾和投資者的強烈不滿,使得力拓的多名高管辭職。
當時,不僅力拓的首席執(zhí)行官夏杰思(Jean-Sébastien Jacques)和另外兩名鐵礦石主管和事務主管辭職,該公司董事長西蒙·湯普森(Simon Thompson)也于2020年5月決定了辭職,為該事件負責。
報道稱,在雅各布·施托斯霍爾姆(Jakob Stausholm)擔任力拓首席執(zhí)行官已近一年后,出生于烏干達、現(xiàn)年59歲的鮑達民將于2022年4月4日加入力拓董事會,于5月5日成為董事長,以填補湯普森辭職后留下的空缺。
資料圖:加拿大駐華大使鮑達民 圖自加拿大媒體
路透社指出,根據(jù)力拓的最新年報,該公司收入的一半以上來自中國市場,這很大程度上是因為中國作為全球第二大經(jīng)濟體對于鐵礦石的需求。鐵礦石是一種煉鋼原料,對于中國的基礎設施建設十分重要。
報道稱,這一需求幫助推高了今年鐵礦石的價格,盡管此后價格已經(jīng)有所回落,但力拓還是在今年上半年獲得了創(chuàng)紀錄的利潤。
如今,隨著中國鋼鐵產(chǎn)量壓減工作繼續(xù)推進,鐵礦石需求不斷減弱,給疫情下的澳大利亞經(jīng)濟復蘇蒙上陰影。已有分析師指出,澳經(jīng)濟衰退或持續(xù)到2022年一季度,“澳大利亞經(jīng)濟的真實面貌將被揭開面紗,結(jié)果不會好看”。
路透社認為,離任加拿大駐華大使一職并擔任力拓董事長之后,鮑達民將必須應對澳大利亞與中國之間日益緊張的關系。過去超過一年半的時間里,中方對澳方一系列出口行業(yè)的商品(煤炭、大麥、葡萄酒、海鮮等)執(zhí)行了征收反傾銷稅等貿(mào)易措施,澳大利亞則無端指責中國發(fā)動了所謂“經(jīng)濟脅迫”運動。
鮑達民是加拿大商業(yè)著名的“知華派”,曾在2009至2018年間出任麥肯錫公司全球管理合伙人、總裁,也曾在上海擔任過該公司亞洲區(qū)董事長。2019年9月,鮑達民出任加拿大駐華大使,輿論普遍認為他將肩負修復因孟晚舟事件而降溫的中加關系之責。
今年9月底,經(jīng)中國政府不懈努力,華為首席財務官孟晚舟在被無理拘押1000多天后,終于乘坐中國政府包機離開加拿大,平安回到祖國。此后,鮑達民談及當前加中關系時認為,困擾著加中關系的“重大情緒問題”(major emotional issue)已得到解決,兩國關系即將迎來更美好的未來,并引用了南宋詩人陸游的經(jīng)典詩句“山重水復疑無路,柳暗花明又一村。”(There are high mountains, wilding rivers and you can lost, but in the shade of the willow tree, you can see the bright flowers and villages on the horizon.)
今年12月初,鮑達民在接受專訪時表示,他“個人決定”將在今年12月31日辭去駐華大使一職。加拿大總理特魯多隨后表示,他接受鮑達民在年底辭職的決定,并對鮑達民的工作表示“感激和尊重”。
鮑達民在離任前發(fā)出忠告稱,加中關系“對我們的未來至關重要”,盡管兩國圍繞貿(mào)易、新冠疫情存在沖突,但他堅信“加拿大應該繼續(xù)與中國保持接觸”。
“我非常強烈地認為,我們必須提高處理印太地區(qū)事務的能力,加深對該地區(qū)的了解,尤其是對中國。無論是好的還是壞的方面,這一地區(qū)的運作方式和應對方法都在發(fā)生巨大的轉(zhuǎn)變,所以我非常贊同(對華接觸)這個想法。”鮑達民當時這樣說道。
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- 責任編輯: 熊超然 
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