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與奧密克戎共存兩月,英國發現與想象不一樣
最后更新: 2022-04-11 16:23:08【編譯/觀察者網 陳思佳】英國首相約翰遜2月宣布了“與新冠共存”的計劃,自4月1日起取消與新冠疫情相關的限制措施和免費大規模檢測。如今英國“躺平”已過近兩個月,在確診病例一周增長30多萬的同時,英國的醫療、教育、服務業卻未能像很多人想象得一樣“順利復蘇”。
英國《衛報》4月9日以“隨著英國學會與新冠共存,它面臨一場新的疫情破壞”為題發文稱,在英國放棄封鎖和嚴格的隔離措施之后,新冠病毒依然在擾亂英國社會和經濟運行、破壞民眾日常生活。在英國脫歐余波尚未平息之際,“共存”反而還加劇了部分行業的困難。
《衛報》報道截圖
文章指出,新冠陽性患者的增加持續消耗著英國本就緊張的醫療資源,大量人員缺勤更導致學校無法正常授課。由于勞動力短缺、通貨膨脹等問題至今無法得到解決,餐飲、旅游等服務行業還沒有擺脫疫情帶來的混亂,前景也充滿了“不確定性”。
消極抗疫不僅沒有讓英國的各行各業恢復,反而還給了病毒“可趁之機”。美國彭博社6日發文稱,倫敦帝國理工學院近期的一項研究表明,3月英國新冠病毒的感染水平較2月翻了一倍多,奧密克戎BA.2毒株已成為英格蘭地區主要流行的毒株。
參與該研究的專家擔心,高感染率可能會讓住院人數繼續增加,英國政府在這一緊要關頭選擇縮小檢測規模,可能還會讓檢測病毒變異毒株變得更加困難。
病例持續增長,醫療資源日益緊張
與疫情初期相比,當前新冠病毒造成的死亡病例數有所減少,但它依然給衛生領域帶來了廣泛的問題。《衛報》稱,在經歷了兩年的醫療系統混亂后,英國的醫療從業者都希望能在2022年“重回正軌”,然而“共存”的壓力卻超乎了他們的想象。
在英格蘭地區,新冠肺炎的住院率已經連續五周上漲,為每10萬人中大約有20.5人需要住院治療,達到2021年1月以來的最高水平。其中重癥患者人數不多,有315人需要使用呼吸機,大約58%的陽性患者主要在接受其他方面的治療。
英國倫敦,病人被送往醫院 圖自澎湃影像
但問題在于,為了避免傳染,所有陽性患者必須與其他病患隔離、分開接受治療,這導致了嚴重的醫療資源擠兌,使得英國國民醫療服務體系(NHS)更難解決大量積壓的常規疾病治療。
“整個英國目前有2萬多名新冠患者占用了醫院的病床。為其他迫切需要治療的病人尋找床位,已經成為醫院每天的‘后勤噩夢’。”《衛報》寫道。
與此同時,英國醫護人員越來越多地受到感染,也加劇了醫療系統的人手短缺問題。在英格蘭,新冠導致的NHS員工缺勤人數已連續四周增加,上周平均每天有28560人生病或自我隔離。
盡管NHS試圖為英國民眾提供“替代方法”,通過家庭服務、遠程醫療等方式來替代常規的醫療服務,但對于癌癥等需要病床和醫護團隊照料的嚴重健康問題,英國的醫療系統依然束手無策。
學業考試在即,教師卻大規模缺勤
在新冠疫情的沖擊下,英國教育界也面臨著類似的窘境。《衛報》如此描述道:“今年4月復活節假期的到來,讓英國的教師和學校領導們送了一口氣。這讓他們得稍微緩解了一下‘與新冠共存’帶來的人員短缺、學生缺勤和學校停課的損失。”
對于學校校長來說,“與新冠共存”就等同于員工缺勤率將達到空前的水平。根據英國教育部公布的最新數據,英國中學受疫情影響最為嚴重,3月31日一天甚至有8.7%的教師缺席。而從總體上看,更是有五分之一學校的教師缺勤率超過了15%。
這一輪“缺勤潮”還恰好趕上“關鍵時刻”,英國普通中等教育證書(GCSE)考試和高中課程(A-levels)考試將在5月16日舉行,這迫使許多英國學校采取應急措施,將有限的資源集中在考生身上。
報道稱,英國多數學校選擇讓正常出勤的教師集中輔導參加考試的學生,并在有條件的情況下讓代課教師為其他年級的學生授課。一些受疫情影響最為嚴重的學校還直接把不參加考試的學生送回家,讓他們遠程學習。
英國全國校長協會負責人保羅·懷特曼(Paul Whiteman)表示,新冠病毒在學校里持續傳播,讓英國諸多學校的領導們陷入了“沉重的沮喪情緒”。他承認,教育界低估了新冠病毒的威脅,對“與新冠共存”的政策產生了錯誤的判斷。
“我們此前都以為‘與新冠共存’意味著病例水平會變得很低,但事實顯然不是這樣。”懷特曼說,“缺勤率仍然保持在令人擔憂的高水平,學校領導們覺得自己被拋棄了。”
英國教育部的數據顯示,盡管英國公立學校的確診病例有所減少,但到3月底仍有超過12萬例新冠肺炎確診病例。但《衛報》指出,復活節假期結束后會有多少兒童因新冠缺課就不得而知了,因為該部門已宣布停止收集相關數據。
“農作物在田間腐爛,動物只能被撲殺”
英國的農業部門這幾年日子不太好過,不僅要承受英國脫歐和新冠疫情引發的危機,還要面對一個拒絕承認問題、加劇貿易限制的英國政府。
《衛報》稱,英國多名議員在上周發出警告,政府對招募海外勞工的限制和新冠疫情造成的勞動力短缺,已經導致英國食品和農業部門出現50萬個空缺的崗位,其中熟練的屠宰場工人尤為緊缺。
這些議員批評稱,英國政府對這場危機反應冷漠,推出臨時短期簽證計劃這一“補救措施”的時機太晚,使得農作物未能及時收割而在田間腐爛、農場里健康的動物無人屠宰只能被撲殺。
但英國首相約翰遜對此不以為然,在他眼里這種種壓力“根本不是大問題”。《衛報》翻出了去年10月的“舊賬”,當時由于屠宰場工人不足,英國各地的農場不得不考慮撲殺10萬多頭豬。約翰遜卻毫不在意這一損失,宣稱“反正這些豬都會被殺死做成培根三明治。”
此外,英國脫歐后對貿易領域的承諾直到現在也沒有兌現。報道稱,英國企業已經被歐盟當成“第三國”對待,出口需要額外的文件并要承擔延遲和更高的成本,但歐盟出口商卻可以像以往一樣繼續向英國出口食品。這直接導致去年英國對歐盟的食品出品明顯下滑。
如今新冠疫情引發的航運價格飆升,已經極大地推動英國飼料、燃料和化肥成本的上漲,“英國的食品行業現在似乎同時面臨成本上漲、價格上漲及食品生產被出口到國外的多重壓力。”
餐飲業前景仍不明朗
“周末擠滿了顧客的餐館和酒吧可能讓人覺得,餐飲行業似乎已經從疫情中恢復。”談及英國餐飲業的近況,《衛報》這樣寫道,“但許多企業仍在努力應對新冠疫情帶來的‘后遺癥’,他們需要償還過去兩年的債務,還要應對不斷上漲的燃料價格、產品價格和用工成本。”
- 責任編輯: 陳思佳 
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