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找白人朋友假扮房主后房屋估價飆升,美國黑人夫婦起訴估價師后達成和解
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陶夢時間有限
最后更新: 2023-03-09 16:48:44(觀察者網訊)據美國全國廣播公司(NBC)、英國廣播公司(BBC)3月9日報道,日前,美國一對黑人夫婦與一名房地產估價師達成和解,此前,他們曾起訴此人因為他們是黑人而對他們的房屋估價過低。
據報道,2020年,這對夫婦的房屋被這名評估師估價為99.5萬美元(約合人民幣700萬元)。兩人無法接受這一估值,并懷疑他們的種族可能是房子被低估的原因。隨后,這對夫婦找了一名白人朋友假扮房主,并找了另一名專業人士做評估。這一次,他們的房屋估價為148.25萬美元(約合人民幣1000萬元),比數周前的最初估價高出了近50萬美元(約合人民幣350萬元)。
美國全國廣播公司(NBC)報道截圖
據報道,2016年,黑人夫婦保羅·奧斯汀(Paul Austin)和特妮莎·泰特-奧斯汀(Tenisha Tate-Austin)在加利福尼亞州馬林縣的馬林城(Marin City,舊金山郊區)購買了一處房產,當時他們花了約55萬美元買下這棟四居室。
之后,奧斯汀決定翻修這棟建于20世紀60年代的房子。據加州“ABC 7”電視臺2021年報道,他們花了約40萬美元進行大修,增加了一個新樓層和壁爐,還買了一些新電器。經過翻修,2019年,一家公司對他們的四居室的估價為145萬美元。
奧斯汀夫婦
2020年,當利率處于歷史低位時,這對夫婦決定為他們的抵押貸款進行再融資。據加州《圣荷西水星報》(San Jose Mercury News)今年3月7日報道,奧斯汀夫婦的抵押貸款經紀人找到評估管理公司AMC Links,該公司又聘請了Miller & Perotti房地產評估公司的共同所有人珍妮特·米勒(Jeanette Miller)負責這次評估。
然而,米勒給出的估價是99.5萬美元,比2019年的評估低了45.5萬美元。由于這一估值遠低于預期,奧斯汀夫婦要求AMC Links聘請另一位專業人士進行第二次評估。另外,出于懷疑他們的種族可能是米勒估價過低的一個因素,這一次奧斯汀夫婦特意找了一名白人朋友來假扮房主。
據報道,奧斯汀夫婦從家里抹去了他們種族身份的痕跡,拿走了他們的家庭照片和非洲主題的藝術品。他們的白人朋友則帶著自己家庭的照片放在屋內,扮演這個房子的所有者。在評估房屋當日,奧斯汀夫婦也并未出現,只讓他們的白人朋友在現場。
這一次,這棟房子被重新估價為148.25萬美元,比幾周前99.5萬美元的估價高出近50萬美元。
奧斯汀夫婦的房屋
奧斯汀夫婦被激怒了,他們于2021年正式對米勒和Miller & Perotti房地產評估公司提起訴訟,稱其違反了《公平住宅法》,該法從法律層面禁止住房領域的種族歧視行為,并稱米勒的評估是“種族歧視的直接產物”,北加州公平住房倡導者組織(Fair Housing Advocates of Northern California)作為共同原告參與了訴訟。
米勒的律師最初反駁了種族歧視的指控,稱米勒在評估過程中“不存在種族主義”,也沒有任何直接或間接的實際種族歧視證據。不過,在本周,米勒最終同意庭外和解。
據報道,和解協議“包括一筆未公開的金額”,作為協議的一部分,被告不必承認在此案中負有任何責任,但必須觀看一部展現住房領域歧視問題的紀錄片,并參加有關房地產種族歧視歷史的培訓課程,承諾“今后不再歧視”。
和解后,保羅·奧斯汀在一份聲明中表示,他們很高興能將這起訴訟拋在腦后,此前因為這一過低估價帶來的經歷讓人難以承受。他的妻子補充說,黑人社區的房價持續被低估,加劇了黑人和白人家庭之間的貧富差距,他們希望通過這次案例幫助改變評估行業的運作方式。
值得一提的是,雖然奧斯汀夫婦讓白人朋友假扮房主的計劃看起來很有創意,但據北加州公平住房倡導者組織的朱莉婭·霍華德-吉本(Julia Howard-Gibbon)說,在非洲裔美國人的住房圈里,這個策略是眾所周知的。
“我們從很多黑人房主那里聽說過,這是一件眾所周知的事情,”霍華德-吉本說。“我們聽說黑人房主多年來一直這樣做。他們知道要把家庭照片取下來,讓一個白人朋友代替他們。”霍華德-吉本直言,即使《公平住宅法》已經頒布了幾十年,但他們仍然經常發現住房歧視事件。
另據BBC介紹,根據美國勞工統計局官方數據,92.4%的房地產估價師是白人。2021年,美國政府資助的房地美公司(Federal Home Loan Mortgage Corporation)發布了一項對過去5年1200萬份評估的研究,顯示黑人和西班牙裔社區的房屋通常被低估。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
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