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王梆:醫療私有化——英國老百姓最大的恐懼
關鍵字: 英國大選NHS英國醫療醫療制度醫療基金英國工黨撒切爾醫療私有制三年前的一天,Andy所在的工作單位,位于劍橋市的Cobwebs精神病康復中心,突然來了一位不速之客,“以政府的名義”告知該康復中心的負責人:“時局很不景氣,所以針對你們中心,政府將削減每年4萬英鎊的財政撥款,請用一周時間交出應對方案。”說完就告辭了。該中心的負責人磨破頭皮,絞盡腦汁,終于想出了一個辦法:“剛巧有位專家要退休了,所以等他走了以后,他的位置就讓它空著吧!以后就不再請人了。”一周以后,那位不速之客又來了:“對不起,上周說的削減4萬英鎊財政撥款,現在變成了400萬英鎊,請問閣下有什么辦法嗎?” ——Cobwebs康復中心就這樣被關掉了,隨后被出租給商業機構,現在成了一座寫字樓。為NHS工作了近20年的Andy,一夜之間淪為失業人士,那里的精神病人也只好從此各奔東西。
類似的故事還在不停地上演。
英國的工資稅收約占個人收入所得的30%到40%左右,英國男性的平均年薪為31532英鎊,女性為24936英鎊(2015.4),既然二戰后的大饑荒都沒有讓NHS胎死腹中,為什么會在如此高稅收的今天,公有化醫療會面臨嚴峻的資金困境呢?
英國公共衛生政策研究中心研究員,倫敦大學的Allyson Pollock教授,在TED的一次演講中揭露了真相:“公有化醫療面臨的問題,根本就不是資金的問題,而是政策的問題(2014)。”
原來早在撒切爾執政的年代,英國保守黨政府就一心想將NHS私有化,只不過擔心一夜巨變,會導致聲勢浩大的全民造反,所以不敢一意孤行,取而代之以“潤物細無聲”法。在隨后的30年里,只要一在朝,他們就見縫插針,想方設法將公有化醫療推向自由市場。
首先,他們在NHS內部建立起各種小市場,每個小市場分別交給不同的小公司管理。比如醫生要治好某個病人的病,就得向針管市場買針頭,向血站市場買血,向包扎市場買棉花等等,雖然這些小市場和它們的管理機構均屬國營,但因為之間需要簽署各種繁復合約,一筆筆稅金便在一層層的交易環節中被浪費掉了。撒切爾在1989年推出這一政策,1990年起強行實施;1997年,它的規模開始悄然壯大。
其次,他們把這些NHS內部的國營小市場,偷偷地交給私營公司打理。2006年,這一政策被工黨發揚光大。
主張私有化醫療體制的那些人甚至想出了“投標”一招,他們從NHS里面拿出某個醫療項目,讓私營公司投標,贏家不但獲得該項目的管理權,還會獲得一筆為數不菲的政府財政撥款。這一政策的結果是:有一天你發現自己要裝假肢,你的醫生告訴你,很抱歉,我們這里沒有假肢,只有雨傘柄。不過“維珍公司假肢所”有假肢,所以你可以去維珍公司看看。當然“維珍公司假肢所”仍赫然掛著NHS的牌子,給你安裝假肢時也沒有額外多收你的錢(除了引誘你購買的假肢潤滑濟,備用假肢,襪子,鞋子,鞋帶等等之外),所以你不會一下子醒悟過來,為自己安裝假肢的公司其實是賣電信業務和航空業務什么的。
接下來,“維珍公司假肢所”就可以偷偷地收費了。你要假肢?可以,500英鎊一副!到了這個階段,你會“突然”發現很多免費的項目都消失了,比如針對心理疾病的藝術治療項目,針對口吃患者的發音矯正項目等;然后藥品也開始收費了——這已經不是假設,而是現實了。目前在英國,絕大部分人到藥店拿處方藥,都得支付8英鎊一次不等的處方費,這是出生在1980年代以前的英國人不敢想象的。
再接下來,公立醫院所能提供的免費治療寥寥無幾,量血壓,照心電圖等等,都得到“別的地方”去。“別的地方”慢慢就變成了名副其實的私立醫院——然后,“維珍假肢所”就可以毫無遮攔地,把NHS的牌子摘掉了。諷刺的是,維珍公司若真賣點假肢也就算了,它給NHS的競標價是1億英鎊,拿了1億英鎊財政撥款的它,“卻從來沒有提供過任何實質性的醫療服務” (Allyson Pollock,TED, 2014)。
目前,有11家私營公司掌管著NHS旗下業務,它們都取著很國營的名字,比如Care Uk, Netcare, Uk Specialist Hospitals, Walk In Health, Alliance Medical, Inhealth, Interhealth等等。英國政府宣傳的是:“經濟蕭條,移民太多,稅收減少,沒錢買藥,請不起醫生……”而事實卻是,這11家公司每年接受政府7.8億英鎊的傭金,“幫忙”管理NHS這個“龐大”的機構(2015年3月《衛報》)。
說到“龐大”,1946年,NHS初建的時候,它的綱領和方案加起來,只是一本薄薄的,66頁紙的小冊子。
為了撕毀它,2012年,保守黨和工黨聯合政府建了一個醫療任務小組(The Clinical Commissioning Groups)。“沒有人真正了解,這個小組到底是誰在負責,具體在干些什么。”(《NHS私有化》,Allyson Pollock著)。這個小組有近2500名高層,其專業領域完全和醫術無關,其225名高層中的高層之中,有56%的人員年收入達到95000到125000英鎊(E-reward.2015), 相當于醫生的年收入(英國醫生平均年收入為102000英鎊,2014.9)。
在該組上交英國議會的一份提案中顯示,它只用了2頁紙,就卸下了一個國家肩膀上的所有責任:“國家將不再對公民健康負責”——這是它的第一句。剩下的458頁,探索的是“如何才能將這個責任轉移到商業醫療保險公司那里。”當年那本薄薄的小冊子所提倡的那套“救死扶傷,仁心仁術,生命面前人人平等”的價值觀,被它不屑一顧地扔進了過去的時空里。
在如此強大的私有化威脅面前,大部分英國老百姓,其中包括170萬NHS的員工,并不妥協。NHS對他們來說,不但只是一個公立醫療機構,還是一個崇高的社會理想,它的存在為人的生命提供了尊嚴和保障。目前,他們正在以各種方式挽救NHS。“保衛NHS”成了綠黨,自民黨,蘇格蘭國家黨,威爾士黨等多家黨派最重要的行動綱領之一。醫護人員也在紛紛不斷地走上街頭,以絕不從命的姿態,抗議進一步的公共醫療資金削減……NHS在未來五年前景如何,5月7日的英國政黨換屆大選或可見分曉。
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- 責任編輯:李楚悅
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