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遠川科技評論:印度科學家,能稱霸硅谷,但救不了印度
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今年2月,富士康母公司鴻海集團辦了場50周年晚會,各路產業大佬悉數到場。觥籌交錯之際,一張印度面孔格外突出——他是蘋果高級運營副總裁薩比(Sabih Khan)。這個名字讀上去不太文明的印度人,是蘋果供應鏈的幕后管理者。
對于薩比的捧場,鴻海的高管們或許心情相當復雜。
左起第9位,Sabih Khan
近些年,在他的帶領下,iPhone供應鏈開始大舉往印度等新興市場遷移,富士康成為了開路先鋒。
然而,印度并沒有成熟的材料、設備供應商,毫無科技制造基礎。再加上一言不合就罷工,富士康為印度工廠支付了許多額外的成本。一個蘋果高管坦言,在中國被慣壞了,一時接受不了落差。“印度除了勞動力,其他一切都很貴[6]。”
為了盤活印度工廠,富士康只得外派中國工程師,去印度手把手教學。
赴印建設工廠,是蘋果公司戰略轉型的結果。然而,隨著2019年印度高管薩比開始掌管供應鏈,轉型明顯提速了。
薩比走馬上任的的第二個月,《印度時報》就爆料,蘋果將通過富士康等合作伙伴向印度投資10億美元[7]。彼時,99%的iPhone都在中國組裝;但到了2023年,印度已經分走了13%的iPhone組裝工作[8]——如此急切,相當耐人尋味。
正在擴建的印度富士康工廠[6]
在美國科技產業中,向來不乏薩比這般心系家鄉的印度人。另一個更典型的例子,是外號“印度張忠謀”的塔克爾(Randhir Thakur)。
去年年初,塔克爾辭掉了英特爾晶圓制造負責人的職位,返鄉加入印度第一大企業塔塔集團,領導旗下的半導體公司。但在離職前,塔克爾早已和莫迪勾搭上,探討過“如何發展印度半導體”[9]。
在他的帶領下,塔塔電子收購了緯創的印度工廠,成為首家打入蘋果供應鏈的印度企業。
塔克爾
事實上,外部的利益輸送,對印度的發展起到了相當重要的助推作用。一個冷知識,印度人有著濃厚的鄉土情結——哪怕生活在不同國家,擁有不同種姓,仍舊對國家有著高度的認同感。
因此,美國印度裔常常會通過僑匯輸出、購買政府債券、返鄉投資創業等方式,竭盡所能地援助家鄉建設。
2010年時,曾有國內學者調研美國印裔組織,對方給出了一組令人瞠目結舌的數據:自2005年起,美國印度裔移民對印度各行業的直接投資,每年都不少于150億美元[10]。
這些構成了印度大搞科技產業的底氣。
然而,在結構性困境面前,海外游子的真金白銀,并沒法讓鹽堿地開出玫瑰。
科技施工隊
當印度人活躍在科技舞臺中央時,印度卻尷尬地發現,自己只能站在舞臺邊緣看著。究其原因,在于印度本土的科技產業,本質是服務導向的。
簡單來說,印度科技公司的商業模式,大多只是根據甲方的外包訂單需求,提供技術開發等服務,而不是自己研發一款改變社會的產品。翻譯成人話就是,只會幫甲方爸爸寫代碼。
例如印度科技巨頭Infosys,正是靠“IT外包”生意發的家。
Infosys的主要收入來源,是金融IT服務,即幫助全球各地的銀行搭建和維護數字化系統,包括網上數字銀行、客戶數據追蹤、內部管理平臺等等。如今,世界500強企業中,超1/3都是Infosys的客戶。
不同于產品導向的產業,服務導向的本質,是成為全球的“科技施工隊”。
它們所面臨的多是較為基礎的工程問題,不需要考慮創新與研發投入,只管堆工程師即可。世界銀行的數據顯示,2020年印度企業研發費用占GDP的比例,僅為0.65%。相比之下,中國是2.41%,美國是3.47%[11]。
碰巧,印度又有豐富的“工程師紅利”:當地擁有約343.1萬IT工程師,人數全球排名第2,但薪資水平卻排到了60名[12]。
2021年,Deloitted的調查報告曾提到,印度是全球大多數行業選擇IT外包的首選[13]。服務型科技產業的蓬勃發展,讓印度以一種較為簡單粗暴的方式,分到了產業革命的蛋糕。
然而,無數歷史經驗證明,“Easy Money”總是會伴隨著相應的代價。
大力發展服務型科技產業,令印度陷入了一個非常詭譎的困境:盡管印度企業活躍在全球各地的“施工現場”,但印度至今沒有自己的“高速公路”。
Infosys市值突破700億美金的當下,印度人仍舊用著小米手機,在Ins上社交,靠ChatGPT辦公。
由此可見,印度科技產業的底色,實際與莫迪理想中的“Atmanirbhar Bharat”截然相反。
近期蓬勃發展的印度AI產業,也陷入了類似的困境。過去4年,印度AI初創公司激增,數量已經超過了70家。超過95%的公司,都扎堆在模型微調、本地部署、定制開發等“施工隊”環節。
其中,單是開發代碼生成工具的初創企業,就有20家以上。
這些企業所提供的服務,幾乎全都仰賴GPT、Gemini、Llama等美國基礎模型[14]。僅有極個別公司,準備打造印度本土的基礎模型。
然而,印度專家認為,可能需要3-5年,它們才能打造出GPT-3.5水準的大模型[16]。
困于施工隊模式的背后,固然有很多歷史因素。其中最關鍵的一點在于,遠在產業建設之前,印度已經被美國抽干了。
- 原標題:印度科學家:能稱霸硅谷,但救不了印度 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 李泠
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