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張嵚:甲午戰(zhàn)敗,慈禧的“禍”可不只是“挪用北洋水師軍費”——甲午戰(zhàn)爭辟謠系列(二)
最后更新: 2024-08-01 12:35:31【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 張嵚】
1898年8月6日,即甲午戰(zhàn)爭落幕三年多以后,剛剛遭受戊戌變法失敗的康有為,在給朋友的信中憤然寫下一段話:“(慈禧)向來阻撓新政,及鐵路三千萬,海軍三千萬,皆提為修頤和園”。
照康有為的意思,窮奢極欲的慈禧太后,為了住上舒服的頤和園,不顧吃相難看,連修鐵路和組建海軍的費用都大肆搜刮。要知道,清末日本的“吉野號”戰(zhàn)艦,售價也就兩百萬兩白銀,慈禧一下子就“提走”了十多艘“吉野號”。“敗家”手筆之大,令人瞠目。
而康有為的好徒弟梁啟超,在1898年開始動筆寫《戊戌政變記》時,對康有為爆出的這段猛料,他又做了詳細說明,說在光緒十年的中法戰(zhàn)爭里,由于大清“見侮于法蘭西”,于是君臣上下一咬牙,撥了三千萬兩白銀買軍艦,誰知剛買了幾艘,剩下的錢全被慈禧挪走修頤和園了。這師徒倆的一唱一和,從此在近代輿論場投下一顆重磅炸彈,炸出一個今天依舊熱門的話題:甲午之敗,敗于慈禧“挪用北洋水師軍費”?
由于在“敗家”這事兒上,慈禧一直很有知名度。以《庚子辛丑隨鑒記實》,庚子年間慈禧逃到陜西,一年時間在當?shù)鼗ǖ?90萬兩白銀。她自己還覺得“向在京師,膳費數(shù)倍于此,今可謂省矣”。不要臉到這個地步,很多后人也就寧可信其有。還有一些歷史迷憧憬說,如果沒有慈禧“挪用北洋水師軍費”,清王朝必能組建一支超豪華艦隊,豈不碾壓日本?
這樣的憧憬可信不?那就得先看看,慈禧真的“挪用北洋水師經(jīng)費”了?
圖為1906年左右的頤和園景色民國圖片資源庫
慈禧不冤
在所有“慈禧挪用北洋水師經(jīng)費”的傳言里,都指責(zé)慈禧將這筆錢挪用去修頤和園。慈禧究竟冤不冤?就要先看看,北洋水師的經(jīng)費是從哪里來的。
北洋水師的經(jīng)費來源,在光緒十二年,由海軍衙門負責(zé)。光緒十三年起,日常開支來自“海防常年經(jīng)費”,而北洋鐵甲艦、巡洋艦的經(jīng)費,依然還是海軍衙門支付。這海軍衙門,則是和慈禧心心念的頤和園分外有緣。
雖然“頤和園”這個名字,是在光緒十四年二月初一定下來的。但早在距此兩年前,即海軍衙門成立早期,這個堪稱“燒錢無底洞”的工程就早已巧立名目開工了,清史學(xué)者鄒兆琦將海軍衙門比作頤和園的“銀庫”,其大筆經(jīng)費,常年累月往里扔。
其實,對于海軍衙門來說,其職能也不止是管理北洋水師,甚至不止是海防建設(shè)。諸如“東北練兵”“修建鐵路”都在其職權(quán)范圍。當然,其最重要的工作,是修建三海、頤和園工程。特別是在光緒十二年八月,海軍衙門正是以“奏請恢復(fù)昆明湖水操”的名義,推進了耗資巨大的頤和園工程。現(xiàn)代很多人說到“慈禧挪用北洋水師經(jīng)費”,其實是把“海軍衙門”與“北洋水師”混淆了。
那么,這頤和園工程,到底有沒有動到北洋水師的軍費呢?比較有名的就是一筆,即“萬壽山集款”事件。光緒十四年冬天,由于頤和園工程款出現(xiàn)困難。主管海軍衙門的醇親王奕譞,授意李鴻章張之洞等人,以辦海軍的名義向各省籌款,一共籌集了二百六十萬兩白銀,號稱“海軍巨款”。
這筆錢此后被存入?yún)R豐、怡和、德華等銀行“生息”,所得的利息總共有四十多萬兩,也全數(shù)撥給了頤和園工程。至于二百六十萬兩白銀的本金?一直到甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)時,還大多“躺”在銀行里。今天很多人津津樂道的“慈禧挪用北洋水師軍費”,說的就是這筆錢。
外國銀行一度掌握中國大量政府存款資料圖
除了利息外,還有諸如以其他名目挪用的“海防專款”,北洋水師被直接挪用到頤和園工程的錢款,總數(shù)約在六十萬兩白銀左右。這些錢對北洋水師意味著什么?從成軍到甲午戰(zhàn)爭爆發(fā),北洋水師消耗了約兩千三百萬兩白銀的軍費。而在甲午爆發(fā)前的五年里,北洋水師每年能獲得一百三十七萬兩白銀的撥款,比北洋水師建軍早期還要高。這筆被挪用的錢,對于北洋水師來說,并未傷筋動骨。
而以海軍史作者何昊寧的估算,甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)前,作為對手的日本聯(lián)合艦隊,每年獲得的軍費在八百萬兩以上,是北洋水師軍費的近六倍。這巨大的差距,也不是六十多萬兩白銀能彌補的。以這個意義說,慈禧太后真的冤嗎?
其實,單在“修頤和園”這事兒上,慈禧太后的錯誤,遠遠比“挪用北洋水師軍費”嚴重得多。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責(zé)任編輯: 唐曉甫 
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