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侯峰:親身經歷讓我懷疑,拜登能否拉動美國基建
導讀拜登推出2.3萬億美元的歷史性基建計劃后,緊鑼密鼓地開會討論。19日,拜登在白宮會議上發出了“靈魂拷問”:“人人都說要搞基建,問題是這錢誰出?”
這反映了美國基建的重大困境之一。在美國當工程師的觀察者網專欄作者侯峰,結合自己的經歷,講述了更多的問題。
【文/觀察者網專欄作者 侯峰】
拜登上任不久就遭遇了由于基礎設施落后導致的刻骨銘心的災難。今年2月14日一場罕見的冬季風暴席卷美國,處于低緯度溫暖地帶的美國德克薩斯州經歷了罕見的寒冬。由于電力基礎設施的缺陷,當幾十年一遇的寒潮到來的時候,德州電力系統崩潰,相當一部分能源設施癱瘓,幾百萬人經歷了前所未有的斷電斷水斷氣。
老舊的機場,坑坑洼洼的道路,事故頻發的鐵路網,落伍的移動通信,危機四伏的電力系統……就像拜登前不久在登機梯上接二連三跌倒的畫面,美國給人的感覺是:老了。
美國的基礎設施曾經是世界的楷模。
上世紀90年代初,“車輪上的美國”那四通八達的高速公路是最讓初出國門的中國人震驚不已的。絕大多數留學生出國前都沒有見過什么是立體交叉的高速路。
筆者當時就在想,基礎設施建設是非常費錢的,高速公路無異于100美鈔一張接一張鋪出來的,而我們出國前的月工資只相當于10美元,百年來積貧積弱的中國,要想建成美國這樣四通八達的高速公路恐怕需要100年。
出乎所有人預料的是,中國僅用了20多年就建成了與美國相當的高速公路網,而今中國高速公路通車總里程達16萬公里,穩居世界第一。除此之外,中國還建設了世界最大的高速鐵路網,中國高速鐵路運營總里程超過世界總量的2/3。中國5G移動通訊無論從規模上還是網速更是在世界上遙遙領先。中國基礎建設的成就令全世界瞠目結舌,“基建狂魔”的稱號不脛而走。
然而與此同時美國的高速公路卻日漸老舊。記得筆者20年前第一次開車沿I-10號州際高速公路去洛杉磯,車一進入大洛杉磯地區,就開始像當年坐綠皮火車一樣發出有節奏的噪音。
最初我的第一直覺是車輪胎出問題了,恰巧聽到后邊有人按喇叭,想必是有人提醒我車出了問題?趕緊找了一個出口開了出去,仔細檢查了一遍輪胎,發現沒有問題啊。重新上路才注意到是道路干裂破損造成的。
高速公路一般都是鋼筋水泥打一層路基,水泥路基存在熱脹冷縮,所以鋪設水泥路面時每隔一段距離都必須留縫,給夏天酷熱時水泥膨脹留夠熱脹的余地,否則就會造成毀滅性破壞。再在水泥路基上鋪一層薄薄的瀝青,由于瀝青是柔性的,故能增加路面的光滑度,減少摩擦和噪音。
記得上世紀80年代北京建成第一條環城立交二環路時,車開在水泥路面上邊會發出“啼啼塌,啼啼塌”有節奏的噪音,那就是水泥路接縫造成的。然而現在的水泥路面可以有接縫沒有噪音,因為早期道路水泥人工鋪筑,水泥干燥凝固的速度靠近接縫處干的比較快,內部較慢,就會造成接縫處上翹,從而車開上去就像老鐵路的鐵軌一樣發出有節奏的噪音。而新的水泥技術和大型機械鋪路設備,使得水泥能均勻快速干燥,不存在接縫上翹的問題。
洛杉磯越來越多的高速路省了一道上鋪瀝青的工序,不知是技術進步還是為了省錢。水泥路面與瀝青路面跟輪胎的相互作用,摩擦系數顯然是不一樣的。
美國大多數地方還是瀝青路面。隨著時間的推移,越來越多的美國城市高速路面出現瀝青層龜裂破損現象,就是美國人常報怨基礎設施維護不足的原因之一。筆者所在的城市一半以上的道路開上去有坐綠皮火車的感覺。瀝青路面需要定期保養、重新鋪設才能保持平滑。從路面狀況也可以看出地方財政的窘迫。
除了道路、機場等基礎設施陳舊落后,近年來到美國留學旅游的年輕人,有一個明顯的感覺就是美國移動通信信號太不給力,不僅弱,而且稍微偏僻一點就斷線沒信號了。
美國是典型的資本主義國家,資本無利不起早,沒有效益就沒有基站。一些偏遠的小地方,沒有移動通訊信號,只好采用省錢好用的華為設備和技術路線自搭局部網絡。當然前年這也讓特朗普以國家安全為由,聯邦政府出錢強制地方拆除華為設備。
筆者所在的單位在市區,但稍微偏僻一點,周圍沒有居民和大型商業區,信號弱到發個短信都困難。上班時間智能手機就只能當個二代機使用,要急著發短信還必須走到外邊找信號稍微好一點的地方。公司不得已只好自己在建筑物內部安裝了信號增強器。然而那些增強器只對公司官方使用的手機品牌起作用,其它品牌就只能自求多福了。
長期以來,美國有錢打仗卻缺少解決老化基礎設施重建和新建基礎設施的財力。民選政府最大特點就是,迎合選民訴求,減稅,發錢,漲福利,財政性買票。一次次大選輪回中,少有政客真正在意短期見不到效益的公共投資項目,而任由基礎設施一天天破敗下去。伺候好選民的眼前利益是政客的必修課。吃飯財政,分光吃凈就成為美國乃至許多西方“民主”國家的共性。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 吳立群 
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