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孟暉:“香料之路”PK“絲綢之路”?是調料不是香料!
【文/觀察者網專欄作者 孟暉】
最近,二十國集團(G20)峰會在新德里舉行,印度動作頻頻,引發世界矚目。其中一個大動作,是印度、沙特、美國和歐盟簽了一項備忘錄,要聯手打造一條“印度——中東——歐洲經貿走廊”。
英文大報《阿拉伯新聞報》2023年9月11日引用法新社的通訊稿,發表了題為《沙特王儲:沙特致力于與印度建立經濟走廊》的報道。其中提到:“周六,兩人與二十國集團其他領導人一起,公布了創建一條現代調料之路的雄心勃勃的計劃,以促進具有潛在廣泛地緣政治影響的貿易關系。(On Saturday, the pair took part alongside other G20 leaders in the unveiling of ambitious plans to create a modern-day Spice Route, boosting trade ties with potentially wide-ranging geopolitical implications.)”
報道原文截圖
報道中用了“Spice Route”那一詞組,spice是調料,所以該概念明明是“調料之路”。然而,中文媒體在相關報道中,照例將其翻譯為“香料之路”。于是,中文報道傳遞給讀者的信息就是,中東與西方準備激活歷史上的“香料之路”。
Spice Route只不過是調料之路,中國文化人們當初何以非美化為“香料之路”,是讓人不解的怪事之一。連帶著,調料群島(Spice Islands)也翻譯成香料群島,仿佛歐洲人從印度尼西亞島嶼帶回的是什么高級玩意。
歐洲人為了胡椒奔忙
歐洲大約因為緯度和地理狀況的原因,歷史上簡直有點“天荒”的味道,亞洲各地自然生長的物產,老天爺就是不肯恩賜給歐洲人。舉例來說如大黃,在中國只是中藥,但在歐洲卻是重要的酸味調料。可歐洲本地不產大黃,要靠進口,當年歐洲傳教士發現中國不僅盛產大黃,而且物美價廉,那個激動啊。所以大黃一度也是歐洲從中國進口的調料,總不能把大黃也算成香料吧?
歐洲曾經長期在生產技術和生產力上都處于下風,因此能與亞洲和非洲交換的產品很少,缺乏參與歐亞大陸貿易的本錢。直到掠奪到美洲白銀,他們才終于有了資本,能夠參與已經繁榮兩千多年的印度洋與南海貿易。歐洲人當務之急是買到他們急需的各種奢侈品,不過那些奢侈品在今天看來都只是日常生活物資以及手工業原料,如蔗糖。須知,明清時代,歐美商人把船開到廣州,會購買蔗糖帶回去。
于是,盡管歐洲人有了美洲白銀在手,并且通過在印度洋強行做二道販子,拿著亞洲的產品在亞洲轉賣來增加資本,但是,他們急需的是歐洲人特定的奢侈品,包括胡椒和肉豆蔻之類。結果是西方人創造了“調料群島”和“調料之路”的概念,用以給他們跑到印度洋強買強賣活動定性。實際上,調料之路一稱容易讓人誤會,忽略了歐美人從印度洋沿岸各地以及中國進口的物品林林總總,但不管怎樣,那一對命名標志了胡椒之類對昔日的歐洲人多么重要。
調料,像胡椒和肉豆蔻,我們都知道,是用來做飯的。
鳳姐需要的香料可不是胡椒
在中國文化里,香料絕不是調料,自有其固定的含義,有明確的內容和范圍。
《紅樓夢》里就把事情講得非常清楚,第二十回里,卜世仁開了個“香料鋪”,賈蕓想向他賒四兩冰片、四兩麝香。后來倪二仗義借賈蕓銀子,后者便“大香鋪里買了冰麝”去向鳳姐行賄,說道是:
“象這細貴的貨……往年間我還見嬸子大包的銀子買這些東西呢,別說今年貴妃宮中,就是這個端陽節下,不用說這些香料自然是比往常加上十倍去的。因此想來想去,只孝順嬸子一個人才合式,方不算遭塌這東西。”
同時“一邊說,一邊將一個錦匣舉起來”,而“鳳姐正是要辦端陽的節禮,采買香料藥餌的時節”,所以投在了她的心坎兒上,不過她轉念一想,不能“為得了這點子香,就混許他管事了”。
這一段情節把中國傳統的“香料”介紹得非常清楚,和胡椒之類的調料沒一點關系,是真正的貴重奢侈品,其特點在于是“香”,帶有香氣,其作用在于散香,當然,在傳統中醫里,那些香料往往也是中藥材。享受香料,是中國傳統文化的一項基本內容,其表現斑斕多彩,極其豐富,非一句兩句能說清,簡單概括一下,主要是兩種用途,最主要的途徑是焚香——在香爐中焚爇,其次是合成各種香珠和香牌,以懸掛和佩戴的方式發香。實際上,香料也用于制造蜜餞和香酒,不過那是次要的用途。
焚香是古人使用香料的主要場景(圖片來源:網絡)
不僅中國,在整個亞洲——從日本到敘利亞——以及北非,乃至歷史上的東羅馬,都有著悠久和豐富的用香歷史,在橫跨亞非的遼闊地區,焚香等活動在兩千多年里一直是奢侈生活品質的指標之一。至晚從漢代起,西亞、南亞等地就與中國開啟了漫長的香文化交流,互相影響,造就了非凡的典雅與高貴。
正德年間制作的阿拉伯文桶式香爐(圖片來源:網絡)
喜劇的是,亞非意義里的香料,在產地上與歐洲人珍重的調料有重合之處。中國自宋代起確立的四大名香——沉、檀、龍、麝,其中麝香主要產于甘肅地區;龍有時指龍涎香,在印度洋各地都有,而重要產地為阿拉伯海;但龍也經常指龍腦香,即冰片,則產于馬來西亞、印度尼西亞等東南亞群島以及我國的廣東、云南;檀香產于印度;沉香產于中國海南、越南以及印度尼西亞、馬來西亞等東南亞群島。
所以,沉香與冰片,與對歐洲人至關重要的調料如胡椒,是兩類不同的物品,但在大的生產區域上倒是重合。龍涎香、檀香則都是印度洋的特產,也在調料之路的路徑上。然而,東印度公司販回去的亞洲奢侈品里卻不包括那些香料。工業革命之前的歐洲人太窮了;他們太缺乏物資了;于是,胡椒和肉豆蔻就成了他們的奢侈品的天花板,他們沒有經濟能力去消費亞洲上層社會已然消費上千年的沉香和檀香等香料。
因此,把“調料之路”翻譯成“香料之路”,是一種對歷史的混淆和忘卻。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 戴蘇越 
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