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邁克爾·赫德森| 一個忠告:買美債就是給美國軍事擴張提供彈藥
最后更新: 2024-05-08 21:36:08美國財政部部長耶倫所指的6月5日大限降至,美債上限談判進入最后的國會投票關頭。急于與拜登總統達成協議的眾議院議長麥卡錫,卻因共和黨極右翼不滿談判方案妥協過多,面臨被踢下臺的威脅。
在債務上限談判的白熱化階段,美國人如何看待這場黨爭,以及黨爭背后美國債務滾雪球式的膨脹?當下烏克蘭危機仍然膠著,美國及其盟國聯手遏制中國,作為美債的第二大外國債權人,擁有超3萬億外匯儲備的中國,又需關注哪些風險?觀察者網日前對話了美國經濟學家邁克爾·赫德森。
邁克爾·赫德森早年曾在華爾街擔任金融分析師,現任美國列維研究所研究員、密蘇里大學(堪薩斯校區)經濟系特級研究教授,長期研究債務和美國金融霸權問題。他指出美國不會違約,但是中國要努力推動經濟的去美元化,因為購買美債儲備美元就是為美國的軍事開支買單,這些軍事支出的最終目標之一就是用來對付中國。
此次對話得到了香港嶺南大學文化研究系副教授劉健芝,嶺南大學博士、國仁鄉建社企聯盟理事長嚴曉輝的幫助,特此致謝!
邁克爾·赫德森教授接受觀察者網對話 視頻截圖
【對話/觀察者網 高艷平】
黨爭目的是為了削減民眾福利
觀察者網:中國讀者目前非常關注美國的債務上限危機。我們都知道美債大限不是個新話題,自1960年以來,美國政府觸及債務上限已經78次。與之前的美債大限危機相比,這次的情況會有多糟糕?
邁克爾·赫德森: 可能沒有那么糟。共和黨和很多民主黨(包括拜登)都想削減社會福利開支,比如削減醫療保險和給單親媽媽的福利,他們想提高國防開支。最重要的是,他們想給金融部門、房地產和保險部門減稅,他們只想為金融部門和百分之一的富人花錢。
在特朗普執政期間,美國政府在不削減支出的情況下大幅減稅,事實上還增加了軍事開支,因此現在政府不得不借錢度日。
所有電視上的爭論都在說,看看這些政府赤字,我們不能再支持美國政府這樣花錢了,他們就是想營造一種恐懼感,從而可以削減對老百姓的社會福利開支,保持軍事上的開支。這就是共和黨人說的。他們不停地討論中國威脅論,說我們應該保護臺灣免受中國大陸侵犯,幫助臺灣和中國大陸對抗,這就是債務上限談判兩黨爭論的重點。
美國政府會還債,財政部總是有能力還債。美國政府根本不在意國會削減債務的建議,因為國會已經支持他們所有的支出項目。所以,如果拜登說,我們必須在削減社會福利開支方面與共和黨達成一致,因為拜登和民主黨領導層實質上已經成為共和黨人。
觀察者網:自1939年第一次設置450億美元的上限以來,美國的債務一直大幅增長。問題是,債務上限安排本來是為了限制政府的過度支出并確保財務穩健的;但是,美國的債務在過去60幾年中78次突破限制。為什么債務上限安排不起作用?
邁克爾·赫德森:正如我所說,這都是宣傳。政府根本不覺得這是問題。每個國家在想發動戰爭的時候,總是能夠創造足夠的貨幣來維持運行。第一次世界大戰開始時,人們說戰爭將在6個月內結束,因為到時候政府會財政枯竭。但是政府總是可以印錢。
今天的政府有很多方法可以做到這一點,它可以鑄造這樣大小的銀灰色硬幣,說這價值一萬億美元,我們把它放在國庫里。突然間,政府有足夠的錢花了,它也不需要征稅,根本沒必要借錢,他們就像第一次世界大戰和第二次世界大戰中的政府印錢一樣創造貨幣。
如果債務上限的爭論有問題,那這只是個幌子,因為政府想找個借口來削減社會福利支出,避免把錢花在99%的美國老百姓身上,他們想繼續花在1%的人身上。
觀察者網:即便如此,還是想探究一下美國的財政收支情況。從數據上來看,美國政府的支出遠遠超過政府的收入,比如自1969年以來,政府只有5年是有財務盈余的。自2001年以來,美國一直就在寅吃卯糧。美國的經濟在過去幾十年一直在增長,那么美國究竟發生了什么,使得債務雪球越滾越大?
邁克爾·赫德森:金融部門和經濟部門是隔離開來的。政府債務和財政資產負債表不是靠收入來支付的,因而無論GDP有多大,與稅收的支付能力都沒有關系。
政府從不愿意直接說:我們不想在社會福利項目上花錢,我們不想把錢花在新冠肺炎或其他疾病的治療,我們不想支付失業保險,我們不想為窮人花錢,我們不想支付社會福利開支,我們只想保留軍事開支和補貼銀行部門的花費。我們愿意斥巨資給金融部門,自2009年以來,美國政府已經為銀行系統提供7萬億美元的貸款,去買股票、債券和房地產。
美國政府不愿意把錢花在發展經濟上。現在這是一個政治選擇。
可以說,現在,美國的階級戰爭(class war)達到了前所未有的激烈階段。美國的政治從來沒有如此右翼化過。我們身處一個非常右翼的政府統治之下,他們正告訴人們,政府沒有錢造福老百姓。
但是特朗普在任時說,我們可以創造所有我們想要的資金,我們不需要稅收(指特朗普給企業減稅)。美國副總統迪克·切尼在喬治·W·布什發動伊拉克戰爭的時候說,赤字不重要,債務增加也不用理會,我們可以隨時印錢。
當想要減少民眾福利的時候,債務問題的討論就是幌子,他們就試圖愚弄老百姓,讓他們相信政府已經負債累累,沒法再印錢了。
提高美債上限談判細節之一:學生貸款減免可能會被取消 圖|Drew Angerer
但你在中國,你知道政府可以發鈔創造貨幣,這就是你們經濟增長的方式,這也是通常美國經濟增長的方式,除非政治上選擇不需要經濟增長。
美聯儲的領導人說,我們需要經濟蕭條,美國需要一定的失業。因為工資上漲會吞噬利潤,我們需要讓工資降下來,這樣企業可以賺更多的錢才能雇傭人。
如果我們能制造蕭條和失業,那么工資就會下降,這就是我們的政治政策。這與中國的政策恰恰相反,你們希望工資生活水平提高,而美國則希望他們下降。這就是區別。
美債膨脹的依托是美元霸權體系
觀察者網:您講得很好。接下來我們討論美債上限危機可能出現的兩種情況,以及美國主導的全球金融體系的問題。美國觸及債務上限后至少有兩種情況:第一種情況是,國會將在政府耗盡現金之前提高債務上限。如果美國能夠在6月5日之前達成協議提高上限,這一點也不奇怪,就像美國在過去幾十年一直做的那樣。
看看歷史,美國債務在過去二十年中已經擴大了6倍。一些國家比如阿根廷、贊比亞、斯里蘭卡和希臘的例子表明,債務危機可能會對其經濟造成災難性的影響,但美國似乎對債務毫不恐懼,總是有大筆大筆的錢用來揮霍在軍事上,以及民眾的福利上,比如疫情期間美國發放大量現金補貼,有些中國人當時很羨慕這一點。您怎么看,為什么會這樣?
邁克爾·赫德森:美國的債務與贊比亞、拉丁美洲或非洲國家的債務非常不同。區別在于,美國擁有自己的貨幣債務,它可以隨時印自己的貨幣來支付任何數額的債務。
而贊比亞的債務、拉丁美洲的債務和非洲的債務是美元債務,他們只能印自己的貨幣、不能印美元。我認為,每個國家的債務都應該是自己的貨幣的債務,因為這樣就不會有真正的外債問題。
那為什么會產生這種情況呢?贊比亞和其他國家如何獲得資金來支付他們以美元主導的債務?要么他們盡最大可能出口所有銅和其他原材料給美國,或者他們可以賣掉他們的公共資源、自然資源和壟斷企業。這些國家可以把經濟私有化,賣給外國人,獲得支付給外國債主的美元。他們或者也可以去找國際貨幣基金組織和美國政府。他們可能說,“能不能借我們點美元,這樣我們可以還請以美元主導的債務。”
國際貨幣基金組織說,當然,我們會借給你錢,但這個國家必須由右翼軍事獨裁政權上臺才能得到這筆錢,你必須有一個像我們的烏克蘭朋友那樣的政府。我們借給你這么多錢,你必須愿意讓你的貨幣貶值,降低你的產品價格,使你們勞動力成本大大降低。而且你不能有工會,你必須削減社會福利開支,減少在教育和社會福利上的開支。
如果你按照美國的要求去做建立一個右翼政府,如果你把自己的銅礦賣給美國公司,如果你把你們國家的森林資源賣給美國公司換取美元,那么你就有足夠的錢來支付債務。否則,我們就會直接來剝奪你的財產。
這就是全球南方債務和美國債務的區別。全球多數國家的債務是美元債務,不是自己貨幣的債務。美國人無需擔憂美元債務,因為美國人不需要去找IMF,美國人經營著IMF,它可以直接印錢還債。
這就是區別。
中國應該擔心的是美國的金融制裁
觀察者網:另一個假設是,在美國財政部山窮水盡之前美國國會仍然無法達成上調債務上限的協議,美債違約,政府或許再次停擺。雖然這種可能性很低,但萬一發生,你認為對美國經濟和全球經濟會產生什么影響?世界是否應該擔心?一旦違約誰是贏家,誰是輸家?
邁克爾·赫德森:沒有什么會發生。不管美國政府對外債和債券持有人支付什么,美國政府債券的持有人是最富有的階層,最后他們每個人都會得到該得的。美國政府永遠不會拒絕給10%的最富有的人還錢,他們只會對最底層90%的人賴賬。
美國政府可能會削減社會開支,但它肯定會償還國債持有人的債務。而當他們償清債務時,債務余額立即會減少,然后政府可以重新借錢。這根本不會增加赤字,這就是所謂的債務展期。它可以說,一旦我們國會的內斗結束,美國就會支付所欠的利息。畢竟,在2009年和2020年之間,政府僅僅支付了0.2%的利息,在幾乎沒有支付利息的情況下,美國經濟已經運行15年了。因此,本金展期也不會有問題。他們只要說,債務已經清償到位,沒有違約,沒有欠債,根本沒有任何損失。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 蘇堤 
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