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尼爾·弗格森:中國外交部批評美國民主,我怎么看?
【導讀】 面對中國外交部網站發布的《美國民主情況》報告,尼爾·弗格森承認美國民主存在諸多問題,并且額外指出,民主黨在批評共和黨“想推翻憲法”時,忘了自己黨內也有人試圖破壞制度。
作者最終的結論則是,“對民主的危機保持警惕本身就是美國人從建國以來保持活力的來源。這是美國的政治文化,而不是缺陷。”同時,卻并沒有給出改革的答案,似乎美國將只能陷在這樣的“文化”里搖擺。
【文/尼爾·弗格森 譯/觀察者網 寧櫟】
2006年,兩位英國喜劇演員大衛·米切爾和羅伯特·韋伯在一部戲中扮演兩個德國黨衛軍軍官。他們頭戴骷髏帽徽的帽子,米切爾問了一個著名的問題:“我們是壞蛋嗎?”
現在,越來越多美國著名政治評論家開始問這個問題。之前,只有一些政治學者才這么想。比如我的同事拉里·戴蒙德從2006年開始就一直在研究,當前民主到底是在“收縮”,還是“倒退”?
我對全球趨勢還算樂觀。相比于上世紀70或者80年代,各種調查和數據都顯示,世界是更民主了。2017年世界各國中有57%是民主國家,而在70年代中期只有25%。但還不只是民主國家的數量增多了,在經濟上,民主國家GDP在全球占大約3/4。所以,對民主在全球的未來不需太擔心,但在美國,問題就很大了。
根據皮尤研究中心在2月初的調查,只有1/5美國成人支持把輸出民主作為美國外交政策的目標,在所有20個選項中墊底。拜登最近搞的民主峰會,也成了一場鬧劇。大衛?羅特科普夫等人指出,美國確定的邀請名單是很隨意的,這個光鮮的名單中還包括了波蘭、菲律賓、贊比亞、巴基斯坦、尼日爾、剛果民主共和國等國家。被排除的則有突尼斯、匈牙利、斯里蘭卡、泰國、孟加拉和玻利維亞等,這些國家在《經濟學人》的民主指數排名中,都高于贊比亞、巴基斯坦、尼日爾、剛果民主共和國。
但問題還不止這些。關鍵的關鍵是,世界已經不再仰望美國,不再把美國看成閃耀的“山巔之城”,而是看成沼澤地上的悲慘貧民窟。皮尤研究中心11月在17個發達經濟體的調查顯示,只有17%的人認為美國的民主是其他國家學習的榜樣。另外57%的人說美國以前算個榜樣,但現在不是了。還有1/4的人認為美國從來不是個榜樣。
當然,平均數字背后還有更多樣的觀點。比如韓國人對美國政治體制的看法,就比新西蘭人更積極。不過,還有更廣泛的共識,比如“種族歧視在美國很普遍”。
這些負面看法足以檢驗美國民主的健康程度。2013年,權威的超黨派組織“自由之家”在全球自由年度報告中,對美國打了93分(滿分是100分)。現在,美國掉到了83分,表示美國在民主國家中排名在60之后,落后于阿根廷和羅馬尼亞。“自由之家”認為:“美國的民主體制在倒退,選舉中黨派分歧變大,司法體制中存在偏見和混亂,對移民和難民不友好,財富、經濟機會和政治參與嚴重分化。”
這種批評在美國的戰略對手那里聽起來很悅耳。12月初,中國外交部發表報告批評美國的民主(中國外交部網站12月5日發布《美國民主情況》報告)。其中指出,美國的“制度痼疾積重難返”,美式民主已淪為“金錢政治”,名為“一人一票”實為“少數精英統治”,美國自吹自擂的權力制衡憲法體制已經變成“否決政治”和政治僵局。
該報告還指出,“美國的民主制度逐漸異化和蛻變……金錢政治、身份政治、政黨對立、政治極化、社會撕裂、種族矛盾、貧富分化等問題愈演愈烈。”因而,“國會山的槍聲與鬧劇徹底揭開美式民主的華麗外衣。黑人弗洛伊德之死揭露了美國社會長期存在的系統性種族歧視…新冠疫情持續失控,是否戴口罩、打疫苗成為社會分裂和對立的新導火索。”
你要是懷疑一個一黨制的國家怎么有資格批評美國民主制的缺點,這很正常。《國家利益》就是這么反擊的。11月,俄羅斯駐美大使阿納托利·安東諾夫和中國駐美大使秦剛寫信給《國家利益》,聲稱中國是一個“廣泛的、全過程的社會主義民主國家”,反映了人民的意愿、適合中國的國情、享受人民的高度支持,以及中國人民擁有選舉權利、積極參與國家治理,通過各級人大行使權利等等。
你也許還會說,沒什么人為美國民主辯護,還有中國批評美國民主的意見基本都是從美國人那里抄來的。中國外交部至少引用了8位美國教授的意見,包括伊利諾伊大學的羅伯特·麥克切斯尼、麻省理工的喬姆斯基、塔夫茨大學的丹尼爾·德雷茲納、斯坦福大學的福山、馬薩諸塞州大學的賈拉拉賈、加州大學伯克利分校的羅伯特·萊克和伊曼努爾·薩茲、哈佛大學的馬修·史蒂芬森。
你也許要指責這些老牌學術機構的學者憎恨美國。但是,很多普通的選民也有點認同中國外交部的評論。根據皮尤研究中心3月發表的基于2020年數據的研究,72%的美國人認為美國民主“以前是其他國家的榜樣但現在不是了”,45%的美國人認可美國民主的現狀。2/3的美國人認為“大部分政客很腐敗”符合美國現實。35%的美國人(57%的共和黨人)認為美國政府不尊重個人自由。大概3/4的美國人認為種族歧視很普遍。
我再問一遍:“我們是壞蛋嗎?”
2021年1月6日抗議者沖擊美國國會山(來源:美聯社)
一些美國政治評論家認為問題要嚴重的多。“憲法危機就在眼前”,9月份羅伯特·卡根在《華盛頓郵報》上寫道,“美國正面臨內戰以來最嚴峻的政治和憲法危機。未來3到4年很大可能出現大規模暴力沖突、聯邦政府崩潰、國家分裂成對抗的紅藍陣營。”
卡根認為,要是2024年特朗普再當上共和黨總統候選人,美國就會爆發第二次內戰。他寫到,“一個組織嚴密的全國性運動,正努力幫助特朗普和他的擁躉掌握全國和地方性的選舉官員。他們決心避免2020年的錯誤。”那些拒絕在選舉中幫助特朗普的共和黨官員,正一個個被拿掉。在共和黨控制的16個州議會,已經或準備進一步控制選舉認證程序。卡根指出,“特朗普的勝利將意味著我們所熟悉的美國民主的倒退。”
你很吃驚嗎?還有更驚人的。9月,馬丁·沃爾夫在《金融時報》上預測說,2024年“美國民主就死了,美國從民主轉向獨裁可能不可避免。”
12月,喬治·帕克在《大西洋月刊》上問,“我們完蛋了嗎?”帕克認為是的,但是完蛋的方式有幾種。帕克設想了其中一種。
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