-
石豪:一個“側手翻”,又開創了中國航天的第一次
【文/觀察者網專欄作者 石豪】
北京時間2021年2月15日17時,天問一號火星探測器成功實施捕獲軌道遠火點平面機動,將探測器軌道調整為經過火星兩極的環火軌道,并將近火點高度調整至約265千米。
從橫著繞火星赤道,變成豎著繞火星兩極,天問一號相當于做了一個漂亮的“側手翻”,那么我們就來一起看一看這個“側手翻”是怎么做的,以及,為什么要做。
遠火點機動
天問一號的“側手翻”,是在2月10日“剎車”進入的大橢圓火星軌道上完成的。這條軌道的參數是近火點高度約400千米、遠火點高度約180000千米、周期約10個地球日、軌道傾角約10°。
2月10日“剎車”的天問一號探測器處在這條軌道的近火點,2月15日17時,正好是半個軌道周期——5天,探測器恰好運行到遠火點,可以進行機動。
天問一號探測器遠火點變軌示意圖 | 圖片來源:央視新聞
那么,為什么一定要在遠火點把天問一號的軌道面立起來呢?
答案很簡單:為了省燃料。
我們知道,航天器可以按照一定參數的軌道繞天體飛行,這些軌道參數有的表征軌道的大小“大不大”,有的表征軌道形狀“圓不圓”,當然也有表征軌道平面是“平著”還是“豎著”的。
如果想在不改變軌道大小和形狀的情況下,單純把軌道面“豎起來”,那就要進行一次名叫非共面轉移的軌道機動。
非共面轉移示意圖 | 圖片來源:《宇航概論》,作者:胡其正、楊芳
借用經典教科書的示意圖,虛線是初始軌道,實線是變軌后的軌道,只需要在兩條軌道的交點給航天器一個合適的速度增量,航天器的軌道面就會發生改變。
一般來說,新舊軌道的交點就是軌道離天體最近和最遠的點,對于人造地球衛星而言叫近地點、遠地點,對環繞火星的天問一號而言就是近火點和遠火點。
根據齊奧爾科夫斯基公式,速度增量是和燃料消耗直接相關的,要改變的速度越多,燃料消耗就越大,對探測器攜帶的燃料消耗就越多。
再根據開普勒第二定律,探測器在近火點的速度更快,遠火點速度更慢,我們可以簡單地畫出近火點和遠火點進行非共面轉移所需的速度改變量:
非共面轉移所需速度改變量示意圖 | 作者繪制
圖中的虛線箭頭即是非共面轉移的速度改變,箭頭越長速度越大。注意上圖只是示意,并非實際速度比例,因為根據角動量守恒,在400千米高度近火點,天問一號的速度是180000千米高度遠火點速度的48倍左右。
顯然,遠火點的速度足夠小,進行非共面轉移所需的速度增量也非常“經濟實惠”,充分利用火星捕獲后的大橢圓軌道進行變軌,可以有效減少推進劑消耗。
更為矚目的是,天問一號不僅進行了非共面轉移,還同時把近火點高度降低到265千米左右,不僅為后續變軌縮短了時間,也進一步節約了軌道器燃料,讓后續任務更有保障。
那么下一個問題自然是:我們為什么要進入這樣一套通過火星南北兩極的“豎著的”軌道?
火星攝影師
同樣是環繞火星,為什么原來10°傾角的“平躺”軌道不行,非要讓軌道面“豎起來”?
答案也很簡單:為了對火星表面全覆蓋拍照。
要把這個問題講清楚,我們不妨從地球衛星開始講起。
目前在人造地球衛星上應用最廣的主要有兩種軌道:“平著”的地球同步軌道和“豎著”的太陽同步軌道。地球同步軌道一般在地球的赤道面上,軌道傾角為0°,地球同步軌道的衛星繞地球運轉方向和角速度與地球自轉完全一致,從地面上看來就像是懸停在赤道上空一樣。早在1945年,著名科幻作家亞瑟·克拉克就在他的文章中暢想了用3顆地球同步軌道衛星實現全球無線通信。
亞瑟·克拉克的全球通信衛星設想 | 圖片來源:Wireless World, 作者亞瑟·克拉克
不過,聰明的讀者朋友應該已經發現了,這種0°傾角,“平躺”在赤道面上的軌道,是無論如何也無法覆蓋地球南北兩極的。
無法覆蓋南北極的地球同步軌道衛星 | 圖片來源:Intelsat
因此,用于給地球“拍照”的遙感衛星,一般采用的是太陽同步軌道,傾角在97°到99°左右,軌道面基本上是“立起來”的。除了太陽同步軌道本身的優越性以外,能夠基本覆蓋全球也是衛星設計師所看重的。
地球靜止軌道與太陽同步軌道 | 圖片來源:NOAA SciJinks
甚至于,對于一些需要觀測南北極區的任務,衛星會放棄太陽同步軌道,選擇與90°傾角更接近的軌道,比如美國用于監測極地冰蓋的“冰衛星-2”(ICESat-2)就采用了92°傾角的近極地軌道。
ICESat-2 | 圖片來源:SPACENEWS
回到天問一號上來,作為我國第一次火星探測任務,也是第一次火星著陸與火星表面巡視任務,天問一號的軌道器不僅承擔了“剎車”、“側手翻”等軌道控制任務,還要承擔對火星表面高分辨率成像等任務。
天問一號構成 | 圖片來源:人民網
盡管在地球上我們已經對火星做了充分的研究,但天問一號的著陸器到底要降落在哪里,具體的火星大氣進入點選擇,還是需要以環繞器提供的高分辨率圖像和大量數據作為支撐。
這也是天問一號著陸之前,要環繞火星飛行數個月的原因。我們從未如此近距離觀察過火星,作為中國的第一顆人造火星衛星,天問一號必然要對火星全球進行觀測,并對備選著陸區進行細致的拍照和分析,所以一定要進入環繞火星的極地軌道。
因此,小小一個“側手翻”不僅大有用處,而且也是天問一號火星觀測任務的起點。在隨后的幾個月內,天問一號將逐步降低軌道高度,最終抵達距火星表面幾百千米的低極地軌道,為最終著陸火星探好路。
天問一號的工作是開創性的,從火星轉移軌道注入,到火星剎車,再到“側手翻”變軌,每一次成功都是中國航天史的第一。前路漫漫,行路艱難,未來還有更多的難關等待著我們。
圖片來源:中國航天科技集團
本文系觀察者網獨家稿件,文章內容純屬作者個人觀點,不代表平臺觀點,未經授權,不得轉載,否則將追究法律責任。關注觀察者網微信guanchacn,每日閱讀趣味文章。
-
本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 小婷 
-
武漢建設國家科技創新中心 科研團隊放寒假不休息
2021-02-18 15:15 智慧武漢 -
中國團隊刷新世界記錄
2021-02-13 17:44 -
震撼大片!天問一號火星捕獲過程影像發布
2021-02-12 16:44 航空航天 -
阿聯酋“希望號”率先入軌,會干擾到天問一號嗎?
2021-02-11 09:30 航空航天 -
中國天眼10%觀測時間將對全球開放:“預計競爭比較激烈”
2021-02-07 21:09 -
“鉆頭之父”沈忠厚院士逝世
2021-02-06 07:34 -
我國成功發射通信技術試驗衛星六號
2021-02-05 07:25 航空航天 -
專門“接聽”火星信號,亞洲最大單口徑天線完成驗收
2021-02-03 16:52 航空航天 -
論文復核專家組副組長:圖片誤用未影響論文發表及研究結論
2021-02-03 08:52 -
論文復核專家組組長如何確定:被多人婉拒,最后找到鐘南山
2021-02-02 15:23 -
中國科學報還原:裴鋼論文“未發現有造假”調查結論如何出爐
2021-01-29 07:09 -
中外聯合研究團隊發現迄今宇宙最遙遠的原初星系團
2021-01-28 07:16 天文 -
楊浦網絡“雙新”聯盟成立,倡議“清朗網絡”
2021-01-21 12:07 商業 -
習近平:高鐵是我國自主創新的一個成功范例
2021-01-20 11:33 新時代之聲 -
中國科研團隊在牛筋果中發現抗阿爾茨海默病先導化合物
2021-01-20 09:05 醫學 -
2021宇航首飛!長三乙成功發射天通一號03星
2021-01-20 06:39 航空航天 -
治療精神分裂癥,首個純“國產藥”來了
2021-01-19 07:43 醫學 -
美國麻省理工知名華人教授陳剛被捕
2021-01-15 10:39 海外華人
相關推薦 -
“日企抱團是絕望之舉,中國工廠效率質量都是第一” 評論 50“她下月訪華,盡管特朗普團隊表達了擔憂” 評論 45“中國有能力讓夢想照進現實,將贏得史詩般競爭” 評論 104美國政府“逃過一劫” 評論 125美媒感慨:基建狂魔發力,我們又要被超越了 評論 178最新聞 Hot
-
“中國在非洲真正贏得了民心,就連斯威士蘭…”
-
“日企抱團是絕望之舉,中國工廠效率質量都是第一”
-
“中國有能力讓夢想照進現實,將贏得史詩般競爭”
-
被災民暴罵到當場破防,馬克龍發飆:你該慶幸你在法國!
-
美高校敦促國際學生抓緊回來:萬一把中印拉黑名單呢
-
美國政府“逃過一劫”
-
“澤連斯基要求歐盟新外長:對華批評要降調”
-
澳大利亞來了,中國就得走人?澳總理這么回應
-
美媒感慨:基建狂魔發力,我們又要被超越了
-
英國剛公布新任大使,特朗普顧問就痛罵:傻X
-
“來自中國的老大哥能確保我們…”
-
俄羅斯的報復來了
-
澤連斯基罵普京“傻子”,俄方怒斥
-
還在扯皮中國,“涉華條款全刪了”
-
中國“光伏OPEC”發文嚴厲質問央企,怎么回事?
-
“最后一道貿易障礙,中國解除了!”
-