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蘇奎:128年前,大清曾躺平抗疫
最后更新: 2022-04-19 08:15:385月23日,報道又稱:省中文武大小衙門無不傳染,運署最甚(負責鹽運的機構),南??h(清時廣州城分番禺和南海兩縣,城西為南海縣治)次之,刻下書差人役,竟有遷避一空者。
更有甚者,連嶺南地區最高行政長官——兩廣總督李瀚章府衙內也連斃數人,其他地方長官不得不冒險前往慰問。
廣州鼠疫究竟有多少受害者,清政府沒有官方數據。根據《申報》當時的跟蹤報道,150萬人的廣州城,死了10萬人!此外,當時廣州還有一名叫易巨蓀的中醫大家,在其著作《集思醫案》里記錄了甲午鼠疫情況,他對死亡人數的記載是:“十萬有奇”。國學大家章太炎的老師俞曲園在災后去過廣州,他估測的死亡人數也是10萬?;浐jP稅務司法來格在當時的報告里這樣寫到:“廣州最關緊要者,即系瘟疫。聞有人云,省會斃于此劫者,不下10萬人,其間貧苦者居多,大都因其飲食不佳,房屋狹隘之故。”
其他可以旁證的數據是棺材售賣的數量。據報道,7月底疫情緩解后,城里專事殯葬業的仵作們賺了不少錢,空閑之余,大家去飯店聚餐。他們把每家的賬戶合在一起計算,上半年賣了11萬口棺材,其中一半是鼠疫最猛烈的4月和5月賣的。廣州本地甚至已經不能滿足對棺材的需求,報載福建按察使向廣州捐棺木500口。綜合這些記載,基本可以確定,廣州甲午鼠疫病亡者當在10萬左右。
躺平的官府
很多廣州甲午鼠疫的中外研究者們都在試圖找到清政府有關鼠疫的官方報告,但遺憾的是只言片語也沒有發現,美國斯坦福大學學者班凱樂(Carol Benedict)在《十九世紀中國的鼠疫》一書中特別點出:“我一直未能找到關于1894年廣州鼠疫暴發的任何專門的官方報告。李瀚章時為兩廣總督,但在其文選中并未提及鼠疫。當時的廣東巡撫是臭名昭著的滿人保守分子剛毅,《宮中檔光緒朝奏折》中翻印了他的許多有關1894年廣東事態的奏折,但是沒有一份說到鼠疫。”
兩廣總督李瀚章當年75歲,在那個時代已經算是高齡,那年他最煩心的不是本地的鼠疫,而是慈禧太后的六十萬壽慶典,自己老邁的身體也實在讓他不得安寧。慈禧已經放言:“今日令吾不歡者,吾亦將令彼終生不歡”,作為一個30多年的官場老手,他不會在這個時候向朝廷報告如此晦氣的瘟疫。他發愁的是如何向慈禧太后進獻那100萬兩壽銀。
李鴻章與李瀚章
他弟弟李鴻章也向我們示范了大清官僚如何應對瘟疫。兩年后,李鴻章在沙皇俄國出訪時,竟“自豪”地指點俄國財政大臣維特為官之道:“我任直隸總督時,我們那里發生鼠疫,死了好幾萬人,可我在給皇帝的奏章中一直都說我們這里太平無事。當有人問我,你們那里有沒有什么疾???我答復說,沒有任何疾病,老百姓健康狀況良好。您說,我干嗎要告訴皇帝我們那里死了人,讓他苦惱呢?”
現有的疫情記載顯示,廣州官方對疫情的應對基本就是無知、無為、無能,按照今天的說法就是完全躺平。當然,官府也還是做了一點無關痛癢的工作。如據賴馬西醫生記載,4月11日,這個時候已經是疫情的高峰,官府發布了通告要求清潔街道,所有垃圾一律扔到河里,不得售賣。另外,官府雇傭了20名苦力打掃街道,同時提醒居民每天十點前運走所有糞穢,并且必須裝在有蓋子的桶中。賴馬西醫生還特別提到了官府開展了滅鼠運動,上交死老鼠有獎,然后請專人將死鼠埋在郊外。英文的《北華捷報》(North China Herald)在5月18日報道稱,廣州官府下令燒毀染疫者的衣服,禁止從河里釣魚。
除了上述措施外,個別官員以個人身份參與了慈善?!渡陥蟆?月21日報道稱,廣東主管司法事務的臬臺大人訪到靈丹妙藥,先是自行制藥分發給士民,后需要的人太多,就將秘方交給民間的愛育善堂,囑其批量生產,普救眾生。這位按察使大人其心可鑒,其行可嘉,至于效果如何,恐怕就難以考證了。
然而,官府的另外一些荒唐行為確實就讓人哭笑不得了。如《申報》5月4日報道,廣州城內的番禺、南海兩縣縣令大人居然同赴黃埔南海菠蘿神廟恭請銅鼓回城,各處巡游,意欲仗此神威除疫。據廣東學者李文在《嶺南瘟疫史》中記載,1894年,南海、番禺兩縣縣令共計去廟宇參拜3次。
兩人的頂頭上司廣州府太守張潤生竟認為治疫需要齋戒和放生,四月二十六日會同兩縣縣令帶著貢品先去城隍廟祈福,齋戒3日,在此期間不理政事,之后又下令屠戶不許宰殺,并將那些所謂情有可恕的輕型犯人從監獄中釋放,希望通過仁政愛心祛除戾氣,讓上天息怒。
廣州鼠疫的抗擊過程中,最值得稱道的是民間力量,也是甲午鼠疫唯一的亮點。很多藥房、醫生和仕紳自發組織起來,購地設廠,贈醫施藥,為病者治療,為亡者善后,有錢出錢,有力出力。
廣州西村的鄉民發現,凡是從省城回老家的人,都有傳染瘟疫的危險,于是就在空地上搭建簡陋窩棚,將返鄉者隔離起來,不許他們回家,也不許他們的親人前去探望,“凡鄉人由省中回者,皆在場中止宿,不許越雷池一步,即家人父子亦不能與之相見”,應該說這是民間的智慧,也是有效的辦法,但廣州官府對這些行為視而不見,并沒有推廣。
《申報》6月7日報道了廣州紳商劉學詢在黃沙(珠江邊)自行購地蓋廠,與居民區相隔較遠,且交通方便,設置醫養病所,收治病人,以防傳染他人,據稱醫治總人數竟達數千。
另外,如廣濟醫院與愛育善堂合作請了名醫打算在天字碼頭和西關湄州廟設廠施醫,天字碼頭按計劃為病人免費施治,但湄州廟卻由于附件居民阻擾而沒能舉辦。然而帶頭鬧事的下九甫人梁某當晚即突發疫病死亡,其他鬧事者以為他的阻撓行為惹怒了上天而被懲罰,不敢再行反對,湄州廟的設廠計劃遂得以繼續,按日施診,據說也救人不少。除了救人之外,愛育善堂3個月內還施出棺木數千具,為亡者料理后事。
《北華捷報》6月15日報道,仁濟堂因為在城里的病房已經人滿為患了,就把一艘大船當做浮動醫院以收治病人,船停泊在珠江,并且張貼告示征集技術高明的大夫參加慈善活動,定期出診,不懼疫情。
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- 責任編輯: 陳軒甫 
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