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哥大退出美國“最權威”大學榜,國際大學排名塌了?
最后更新: 2022-07-11 09:46:50“丑聞一直發生”,人們為何依舊熱衷大學排名?
薩迪斯在其2月發布的長文開頭,引用了美國賓夕法尼亞大學法學院前院長科林·戴弗(Colin Diver)質疑U.S.News大學排名的一段話:
“排名為操縱數據和扭曲制度的行為提供了強大的動機,其唯一或主要目的,就是夸大自己的分數。由于排名嚴重依賴未經審計的、自行報告的數據,因此沒有辦法確保信息的準確性或排名結果的可靠性。”
科林·戴弗在2002年至2012年間擔任俄勒岡州里德學院校長。這是一所知名的私立文理學院,蘋果公司聯合創始人史蒂夫·喬布斯的母校,也是最早拒絕參加U.S.News排名的美國高校。
美國賓夕法尼亞大學法學院前院長、俄勒岡州里德學院前校長科林·戴弗
在一系列高校錯報數據丑聞后,里德學院于1995年開始拒絕參加U.S.News大學排名(但依舊被列入排名),也因此受到U.S.News的“懲罰”——被降低位次。而90年代和里德學院同期退出排名的馬里蘭州圣約翰學院,在2014年重新向U.S.News提交數據后,排名從前一年的123位躍升至56位。
近年來,美國高校向U.S.News提供錯誤數據的情況屢有發生。
2012年,位于加州的知名文理學院克萊蒙特·麥肯納學院承認,其在過去6年中向U.S.News提交了虛假入學SAT分數,平均分被夸大了10-20分。
同一年,喬治·華盛頓大學因夸大生源質量,將在高中班級排名前10%的新生人數上調了20%,被U.S.News從2013年最佳大學排名中剔除。
2019年,包括加州大學伯克利分校、斯克利普斯學院、北卡羅來納大學彭布羅克分校等5所美國高校也因提供的數據有誤,被移出當年的U.S.News美國高校排名。
2021年4月,天普大學福克斯商學院前院長摩西·波拉特(Moshe Porat),因涉嫌使用虛假數據提升學院課程排名,欺騙學校的申請者、學生、捐贈者支付學費或捐款,被美國檢方以電匯欺詐罪起訴。波拉特于今年3月被判入獄一年零兩個月。
美國司法部有關波拉特案的報道
今年2月,U.S.News列出了自2018年以來因錯報數據而被暫時移出排名的49所美國高校,這些學校都是事后主動將其錯誤通報給U.S.News。
據U.S.News網站介紹,該機構每年都會直接從學校收集數據,校方需要派一名高級學術官員簽字確認數據準確;若不簽字,這所學校也能進入排名,只是會被標注出來。而U.S.News所做的,是將學校提供的新數據,與第三方數據、該學校前幾年的數據,以及其他學校的數據進行比較,以評估新數據的真實性。
《福布斯》雜志網站7月4日刊文,直言沒有人相信那些被抓包的大學是“唯一的罪魁禍首”。文章寫道,沒有人知道可疑或篡改數據的問題有多普遍,“大多數機構沒有動力去深入挖掘學校報告數據的方式,以發現他們是否可能作弊。”
“丑聞一直在發生,”薩迪斯7月1日表示,一些人和學校被指控操縱數據,“這個(排名)系統極其不正常。”
薩迪斯還對大學排名本身提出質疑,認為要把學術機構的復雜性“以一個地方與另一個地方相比較的方式”減少,這太難了,“根本無法用線性排名來衡量一所大學的偉大之處”。
即便是位居U.S.News美國大學排名第一的普林斯頓大學,其校長伊斯格魯布(Christopher L. Eisgruber)去年也指出,大學排名會導致“破壞性激勵”,一些大學可能會為了在U.S.News獲得好排名,避免做一些困難但有價值的事情,例如錄取有天賦但低收入的學生。
伊斯格魯布認為,大學排名是一種“略顯愚蠢的癡迷,當大學、家長或學生把它看得太重時,就會造成傷害。”
談及最近的哥倫比亞大學數據問題,戴弗說他很高興看到校方發起審查,但他更希望看到校方邀請律所或會計事務所進行第三方獨立審查。
“我很希望看到像哥倫比亞大學這樣有真正地位和知名度的學校帶頭說,‘你知道嗎?這些排名是隨意的,它們是反智的,它們不符合我們的學術價值觀,我們不會再和他們合作了。”戴弗說。
今年4月,戴弗的新書《打破排名:排名產業是怎樣統治高等教育的以及如何應對》出版
盡管U.S.News排名受到爭議,但多年來它的地位依舊堅挺。
《華盛頓郵報》在今年3月的一篇文章中指出,幾年前,美國國家科學研究委員會(NRC)曾嘗試用另一種多維的方式對大學進行排名,允許人們通過選擇某個因素的權重來調整排名。但人們還是更喜歡簡單明了的答案:什么比什么更好?我應該去哪兒?
文章作者、威斯康星大學數學教授喬丹·艾倫伯格(Jordan Ellenberg)指出,簡單明了的答案可以讓人在一段時間內得到滿足,但當它們取代了更健康的認知和選擇時,那就危險了。而高等教育的目的恰恰是讓人抵抗對簡單明了答案的渴望。
而在武漢大學珞珈學者特聘教授徐開彬看來,U.S.News作為美國最受認可的大學排名,撇開一些學校虛報數據的問題,單從其對美國大學的排名標準來看,還是比較科學的。
例如班級規模可以反映小班化程度,小班化則有助于老師和學生充分溝通,激發學生創造力;而U.S.News統計畢業生捐贈情況,也不是算總量,而是看捐贈率,這就更能反映學生對學校的滿意度。此外,U.S.News對美國高校的排名非常詳細,除了本科排名,還有按學科分類的研究生院排名。
不止在美國,U.S.News等世界大學排名在中國也受到不少追捧。
觀察者網專欄作家、教育觀察員常松認為:“只要考生擇校時還看中學校知名度,雇主招聘時還有‘雙一流’的分類,政府引進人才時還看世界名校才給相應引進政策,那就不可能真正看淡大學排名。”
但他表示,如果“唯排名論”,一味地沖榜,就會迷失在水數量、湊指標的道路上,而忽略了育人本身的重要環節。“中國大學辦學的目的不是沖排名,為中國育才是第一要務。像印度理工那種,高材生都移民去美國的大學,中國不需要。”
2021年6月27日,北京大學吸引眾多家長和游客前來打卡 圖源:視覺中國
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- 責任編輯: 王愷雯 
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