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一周軍評:太空終將成為戰場?
最后更新: 2023-12-17 11:17:31據新華社報道,我國于12月14日從酒泉衛星發射中心,運用長征二號F火箭發射一型可重復使用的航天器。報道稱,試驗航天器在軌運行一段時間后,返回國內預定著陸場,其間將按計劃開展可重復使用技術驗證及空間科學實驗,為和平利用太空提供技術支撐。
這個消息一出來,美國媒體就開始瘋狂碰瓷,說美國也將在12月15日,即距離中國可重復使用航天器發射不到24小時內,使用“重型獵鷹”火箭將X-37B航天飛機送入太空。 而關于這次X-37B的任務,有美國媒體稱,有官員暗示可能將會進行在軌道上針對他國航天器進行觀察、甚至攻擊的任務。
X-37B小型航天飛機
這一下就讓人想起日本動畫《月亮的距離》,在那部動畫里,美國使用太空戰機企圖攻擊剛剛升空的“中國衛星”,結果這枚衛星實際上也是一架太空戰機,導致雙方展開一場太空遭遇戰。在蘋果公司的電視劇《為了全人類》里,也有美國航天飛機接到命令使用改造的不死鳥空空導彈擊落蘇聯航天飛機的場面。
當然,最后如此戲劇性的一幕沒有出現,因為重型獵鷹火箭的問題,美國人的這次發射被推遲至12月28日。
雖然沒了熱鬧可看,但這類小型航天飛機到底能執行什么任務,還是值得聊聊的。
X-37B長期以來屬于美國的高度機密,當然它的存在和外形大家已經都有所了解;我國的可重復使用航天器,大家也都已通過公開報道知曉,但關于它的具體外形,至今也沒有公布,至于其任務,太平洋兩岸都不約而同的三緘其口,高度保密。
原本計劃15日發射的攜帶X-37B的“重型獵鷹”火箭改為28日發射
但就公開消息來看,這兩種飛行器都具備長期在軌能力,其在軌時間可以長達幾百天,雖然從它們的尺寸重量可以大概計算其可能攜帶的燃料,從而推算出目前都還沒有具備此前大家所推測的,利用在大氣層上跳躍、借助空氣動力實現變軌這樣神奇的能力,但僅就其攜帶的大量燃料和較小的重量,它們的在軌機動能力已經超過了其他的常規航天器。
不過也正是因為它們必須為在軌機動飛行攜帶數量較多的燃料,又為了具備再入返回能力必須具備耐熱抗燒蝕能力,因此能夠攜帶的任務載荷的重量和尺寸都不可能太大,與那些大型的衛星不能相提并論,所以直接用它們去執行對地偵察任務意義沒那么大。但同時,由于采用貨艙設計,因此可以攜帶的任務載荷種類卻非常豐富。
而且,由于它們屬于可重復使用航天器,因此在軌機動活動能力的成本很低。對于衛星來說,每一次使用發動機進行軌道變化,都意味著削減壽命,所以沒有人會使用衛星去進行一些不一定能收集到什么有價值情報的任務,但對于可重復使用航天器,就沒有這個問題,大不了浪費一些燃料,回去補充了燃料下次還可以來再來嘛。
因此使用小型航天飛機去執行追蹤、騷擾甚至企圖破壞別人家航天器的任務都是可行的,而別國的航天器也不大可能有機會躲掉這樣的近距離跟蹤,因為這會帶來自身壽命的損失,等于也被它達到了目的。
即使是使用長壽命的等離子推進器,在軌壽命很長的那種衛星,它的問題就是等離子推進器的推力很小,無法進行足夠劇烈的變軌來進行躲避。
甚至于,它還可以利用自身貨艙,將對手的小型衛星直接帶回地面;如果上面再有個機械手,那干脆從你的衛星上面拆幾個我感興趣的零件回來看看都行。當然,這對于其自身也有風險,雖然人家的衛星要撞擊你的話,它的機動性肯定不如你,所以一般撞不上,但萬一人家衛星上有個自爆裝置呢?
太空軍事化已經幾十年了,但太空戰斗機至少到目前還沒有成真,但這是隨時可能發生的
這種太空間諜任務其實是很有意義的,因為各國通常都不會公布自家軍事衛星的具體任務,比如美國人那么多代號USA-xxx的衛星,都是干嘛的?地面上雖然也能用望遠鏡看,但終究看不清楚,為了了解這些信息,讓小航天飛機過去看一眼不就解決問題了嗎?甚至如果上面帶一些電子偵察載荷,還能過去近距離偷聽一下呢。
經過這么多年,美國也已經公布了部分X-37B的飛行任務,可以看到它的任務確實很廣泛,包括為NASA測試一些新型材料在太空長時間停留的表現,測試新型的太空熱管理系統,測試太空輻射對一些材料的影響,發射小型衛星進行種子太空發芽試驗等,這些屬于可以說的,中國的可重復使用航天器也肯定會大量執行這類任務。但它還有大量不能說的任務,通過太空愛好者們對它軌道的觀察發現,它進行過許多太空變軌飛行,靠近過多個別國的航天器,顯然不是什么安分之輩。
也正是由于X-37B這類小航天飛機能夠執行的任務實在太豐富、太有用了,所以簡單說它就是個太空間諜飛機或者太空實驗平臺,其實都沒有說明白其完整作用。
在相當長的一段時間內,它都將是軌道上萬能的小船,因為能回去加油,在軌道上能干的事太多了。也正是因為這個特點,它是目前最有效的執行太空軍事任務的飛行器,關于它的傳說和故事自然也是滿天飛,但中美都會對這類任務三緘其口。
這次中美小型航天飛機差點在同一天升空,雖然可能僅僅是個巧合,但也確實讓人想到了故事下一步可能發展的方向。
第一次世界大戰前期,飛機作為各國通信、運送小件物品、偵察的萬能工具,被廣泛使用,雙方飛行員有時候碰上還互相打個招呼,敬個禮什么的。直到……某天,一個飛行員在空中相遇時,掏出了手槍……
其實很多東西都是現成的了,俄羅斯已經公布了當年蘇聯時期為“金剛石”空間站設計的太空機炮和導彈,而關于米格-105太空戰斗機的試驗大家也早都知道。那你猜今天這兩種高度保密的小型無人航天飛機的設計師們會不會給載荷艙里增加幾條導軌呢?而所謂“觀察別國航天器”的傳感器,又會不會其實是一個具備某些特殊功能的高性能雷達呢?
有人的敵方就有江湖,沒人的地方,也可以是戰場。
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