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陳勝前:我們發掘了兩處史前瘟疫遺址,得出了一些啟示
【文/陳勝前】
數年前,我作為成員參與到內蒙古通遼哈民忙哈遺址整理與研究的國家社科重大項目中,負責石器分析工作。因為這個原因,比較詳細地了解了哈民忙哈遺址的情況。
這個遺址以發現大量集中出土的人骨而聞名,最集中的一座房子里,發現了97具人骨,不同年齡段與不同性別的人都有體現,底部尸骨有擺放的痕跡,上面的比較凌亂,房子有焚燒的跡象。經過數次發掘,已發現的人骨有兩百余具。
▲哈民忙哈遺址全景(左上)
哈民忙哈遺址博物館(右上)
哈民忙哈遺址F40人骨堆(左下)
哈民忙哈遺址原址保護大廳(右下)
有關如此大量人口突然死亡的原因,我從石器分析的角度進行過解釋(《人類學學報》2016年第4期)。哈民忙哈先民的石器工具中農業工具非常少,倒是有類型豐富的食物加工工具,表明其食物來源多樣。挖掘工具只有石鎬一種,形體修長,使用條痕非常清晰,顯示經常挖掘沙土,實驗研究顯示它最適合挖掘的深度是30至50厘米。
基于石器工具組合以及其他的信息,我們推斷哈民忙哈先民過著一種以廣譜狩獵采集兼營少量農業的生活。他們生活在科爾沁沙地的腹心地帶,農業的邊緣環境,很容易遇到災年??赡苁悄骋荒甑拇合闹粫r,因為食物不足,人們挖掘穴居動物的洞穴,捕食這些動物,由此感染了瘟疫,最有可能是鼠疫,大量人口死亡,剩下的人倉促埋葬了死者后,迅速撤離。撤離中他們帶走絕大部分完整的石器工具,因此我們在研究中看到的完整、還能使用的工具極少。
▲廟子溝M25居住面上六具人骨
哈民忙哈遺址是目前國內發現最早的一處因為瘟疫而廢棄的新石器時代遺址,年代較紅山文化略晚。除此之外,另一處同樣可能因為瘟疫而廢棄的遺址是內蒙古烏蘭察布的廟子溝遺址,它是魏堅老師早年主持發掘的。這兩年因為參與該地區工作的緣故,我開始關注這里的材料。
在廟子溝工作站與烏蘭察布博物館看到廟子溝的材料,發現該遺址保留了大量完整的石器工具,與哈民忙哈遺址形成鮮明對比。我有學生比較過廟子溝與哈民忙哈遺址的廢棄過程,發現廟子溝的廢棄形態有所不同,廟子溝遺址使用時間比較長,遭遇瘟疫的廟子溝人似乎受到了驚嚇,迅速逃離,因此我們能夠看到大量完整的物品。廟子溝與哈民忙哈遺址的年代差不多,環境也類似,遭遇的也可能是同樣的瘟疫。
數年前,《Cell》(《細胞》)雜志上還報道了生物考古學者的研究,他們在歐亞大陸數個遺址中發現了鼠疫的直接證據。去年秋冬之交,烏蘭察布還發生過鼠疫,原因是人食用了野兔,病人轉院到北京之后,讓首都人民著實擔心了一些日子。森林草原的交界地帶,資源相對多樣,但生態環境不穩定,容易出現災年。20世紀初的關東大鼠疫,死亡五六萬人,也是源于這個地帶。
瘟疫產生的根本條件與歷史階段
兩個史前時代可能的瘟疫事件為考古學留下了保存完好的遺址,讓今天的考古研究者能夠一睹史前時代瘟疫的影響,也由此可以了解瘟疫產生的條件。
瘟疫的傳播通常需要兩個條件:一是人類接觸到病原體;二是有足夠集中的人口。病原體是自然界本來的存在,如果人類生活在一個相對封閉的環境中,人類或者被病原體殺死,病原體失去傳播的途徑;或者人類適應了病原體,病原體失去對人類的嚴重威脅,所以,封閉環境不大可能產生瘟疫。
瘟疫的傳播往往來自人類接觸到本來不屬于人類生活圈的病原體。以關東大鼠疫為例,原因可能因為外來移民捕獵了生病的旱獺。哈民忙哈先民捕食穴居動物,這些動物通常不應該進入人類生活圈的,因為利益與饑餓,人類碰觸了自然存在的紅線,最終釀成災難。當然,如果人類人口極少,病原體殺死了感染者,也就失去了傳播的可能;或者人口分布極其稀疏,傳播也不大可能發生。
但是隨著農業起源,人類走向了定居。定居是農業生產的需要,流動則難以開展農業的(除非游牧)。然而,定居會帶來人口的增加,狩獵采集群體因為遷徙流動的原因,往往需要兩名幼年子女有足夠的年齡差距,一名子女能夠自己行走。定居群體不存在這樣的困難,生育間隔由此可以縮短。谷物制作的糜粥一類食物可以讓嬰兒更早斷奶,促使生育間隔進一步縮短。農業本身有旺盛的勞力需要,更多的人口意味可以開墾更多的土地。這樣構成一個正反饋,人類人口迅速增加。
從民族志材料可知,依賴狩獵的話,每百平方公里所能支持的人口不超過1.56人,如果同時依賴狩獵與采集的話(不包括漁獵群體),所支持的人口是9.098人。如果要超過這個閾值,就必須有農業。農業可以支持的人口密度可以達到10~20倍。如此多的人口定居在同一個地方,這就為病原體提供了極好的傳播條件。從這個角度說,瘟疫的大規模傳播是與農業起源相關聯的。
- 原標題:瘟疫的考古學思考 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 吳立群 
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