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《柳葉刀》評論 :隨著奧密克戎高速傳播,新冠大流行有望結束
【編譯/觀察者網 李煥宇】1月19日,英國著名醫學期刊《柳葉刀》刊發了華盛頓大學健康指標與評估研究所的主任默里的評論文章,他預言,在奧密克戎感染浪潮過后,新冠肺炎可能會卷土重來,但不會發展成全球大流行。
據監測世界數據的Worldometers疫情實時統計數據,截至北京時間2022年1月21日9時28分,全球累計確診新冠肺炎病例343396564例,累計死亡病例5594010例,1月20日全球日增確診超379萬例。
默里的評論文章用了大量基于模型的推測和假設認為奧密克戎的傳染有著超強的傳播力,根據目前的情況,預計到明年3月全球一半以上的人口都將感染奧密克戎變異株。而基于美國、英國、希臘等國的數據,默里認為奧密克戎能帶來的嚴重后果是有限的,大部分人都只是“無癥狀感染狀態”,重癥、危重癥患者比率并不高。
雖然默里不否認新冠病毒未來仍會出現新型變異株,但他認為,由于此前的大范圍感染、對疫苗的定期調整、抗病毒藥物的出現以及弱勢群體可以通過高質量口罩和保持社交距離保護自己,新冠肺炎不會再發展成全球大流行。在三月往后的幾周或幾個月里,全球的新冠病毒傳播狀況應該會處于一個較低水平。未來新冠肺炎將成為與流感類似的、衛生系統和社會必須管理的另一種復發性疾病。
但是目前醫學界對于奧密克戎的危險性仍存爭議。雖然默里認為感染奧密克戎變異株對人體造成的危害有限,并且非常看重通過感染奧密克戎獲得的免疫能力,但哪怕是在被他拿來當論據的希臘,也有衛生專家也不認同這類論調。
據希臘中文媒體“希華時訊”20日報道,雅典大學衛生與流行病學系助理教授馬約克尼斯表示,人類會在感染新冠病毒后3-4個月再次被感染,因此將不可能實現群體免疫。研究人員帕夫拉基斯則稱,奧密克戎的疫情高峰期可能很快就將過去,但之后德爾塔可能又會卷土重來,“我們必須說出令人不快的真相,疫情不會自行消失。”
中國工程院院士張伯禮在接受新華社采訪時也表示,雖然奧密克戎傳染性強、癥狀比較輕,但是它有沒有后遺癥,現在還不清楚,根據國外的數據分析,新冠肺炎的后遺癥還是比較多的,遠遠高于流感,所以“干脆放開”的做法,我覺得是不負責任的。
《柳葉刀》文章截圖
未來4-6周衛生系統將承重壓
在《柳葉刀》的評論文章中,默里稱奧密克戎感染者大多為無癥狀感染者,危害性有限,各國應在未來4-6周優先支持即將承受重壓的醫療系統。在論述過程中,他多次提到了其所屬的健康指標與評估研究所(IHME)構建的一套模型。
根據這套模型,到1月17日左右,全球每天會有1.25億人感染奧密克戎變異株,10倍于去年德爾塔變異株在4月創造的數據高峰。按照這一趨勢,預計在去年11月底到今年3月底這段時間,全球將有一半以上的人感染奧密克戎變異株。不過,盡管在2021年11月底到2022年1月17日這段時間,全球每日新增感染數暴漲30多倍,但病例數卻僅增加了6倍,相比于此前的變異株,無癥狀感染者或輕癥患者的比例有所增加,全球感染檢出率從20%下降到5%。
全球2020年以來的每日新增病例情況 圖表來源:Worldmeters
此前,新冠變異株的無癥狀感染者比率通常為40%,但奧密克戎的這一比率要更高,默里認為可能高達80%-90%。
他以南非的一次試驗為例,稱在該國參加臨床試驗的230人當中,有71人(31%)的檢測結果呈陽性,是攜帶奧密克戎變異株的無癥狀感染者。假設這一案例具有代表性,那么結合南非現有的病例數據可推測出在該國,90%以上的奧密克戎感染者都是無癥狀感染者。還有就是西雅圖的華盛頓大學醫學中心,這里會對每個沒有癥狀的新冠患者進行入院前篩查,這一人群在整個疫情期間的占比從來沒高于2%,但在今年1月10日那周超過了10%。
無癥狀感染者多了,變異株的危害性似乎在減小。默里稱,在美國大多數州,新冠住院患者與確診患者的比例同此前的峰值相比下降了約50%。在加拿大和南非,新冠住院患者中需要插管或者瀕死的比率下降了80%-90%。另據希臘方面的數據,從2021年12月21日至2022年1月17日,該國新冠肺炎病例數增加了近10倍,但住院患者的醫院插管率與去年12月持平。
雖然病毒的危害性看似有所降低,但感染潮意味著醫療系統將面臨著沉重的壓力。
IHME的模型預測的醫療資源使用情況(右側豎線為今天)
根據IHME的模型,一些國家的新冠住院人數將增至過去高峰期的兩倍甚至更多,在所有入院患者都需接受新冠篩查的國家的數據表明,這里面很大一部分將是因非新冠原因入院的無癥狀感染者。另外,像英國倫敦這樣新冠感染人口占比超過10%的地區的情況表明,有大量的衛生工作者屆時檢測結果會呈陽性,需要隔離,這會給醫院帶來雙重壓力。
默里認為,各國需要在未來4-6周內優先支持其衛生系統。
英國各地新冠檢測結果呈陽性人口的占比 圖表來源:英國統計局
奧密克戎傳播太強使防疫政策失效?
在給出了未來會出現感染潮但不會造成嚴重危害的預測后,默里建議各國調整防疫政策,因為奧密克戎傳播力太強,現有政策手段成效有限。
默里宣稱,根據他們的模型,由于奧密克戎傳播能力太強,哪怕各國在未來幾周采取包括增加戴口罩的場合、擴大疫苗接種人群、提供第三針疫苗在內的政策手段,對遏制奧密克戎能夠產生的影響也是有限的。
IHME的模型估計,即便有80%的人戴口罩,在未來4個月只會減少10%的累積感染。擴大疫苗接種范圍或加強針也不太可能對奧密克戎浪潮產生任何實質性影響,因為等這些措施大范圍實施時,奧密克戎浪潮將基本結束。只有在那些奧密克戎浪潮尚未波及的國家,這些手段才會產生更實質性的效果。
按照模型,采取防疫政策后的感染新增曲線(其他顏色)同原曲線(紅)相比不會有太大變化
然而,默里又稱,雖然這些措施可以保護個人,但由于奧密克戎傳染太快,所以在未來4-6周內,政策上的行動幾乎無法影響到它在全球的傳播。他估計,奧密克戎會在病例開始呈指數增長后的3-5周內見頂,以今年1月17日的數據為例,奧密克戎已經在25個國家和美國的19個州見頂。默里預計從現在起到下月的第二周,大多數國家也會出現奧密克戎增長見頂的情況。
以英國為例,每日新增病例數有所回落 圖表來源:Worldmeters
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