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伍麥葉的熏籠精:中東知識分子看中國,仍帶著“中華帝國”的幻象
必須注意的是,該作者成長于上世紀六十年代的反帝反殖運動中,四十多年后終于到達北京,在人民英雄紀念碑前長久佇立,心頭涌過“絲綢之路、鴉片戰爭、長征、不結盟運動及其中國領導人周恩來(與納賽爾、尼赫魯和鐵托一道)”。這樣一位作者,卻充滿敬畏地相信,中國有著“承襲了四千年的帝國制度的建制”——原文確實用了imbiraturi即“帝國的”一詞。
《在龍的環軌里周游》一文截圖
該文中“以及承襲了四千年的帝國制度的建制”一句。
無獨有偶,2021年6月,阿聯酋英語報紙《海灣時報》上,一位英國作者的文章《第一世界,第三世界?我們還是整些新的二元概念吧》一起手就是:
公元前一千年間,對任何生活在古老中國的周帝國(Zhou empire)的人來說,世界都是簡單的:他們是在“中國”,即“中央王國”,而外面的一切都是野蠻的(barbaric)。
周,周帝國……
《第一世界,第三世界?我們還是整些新的二元概念吧》一文截圖
上述兩篇文章讓我們看到,以為中華帝國存在了三四千年之久,是西方知識分子和中東知識分子一致抱有的錯覺。實際上,該“史觀”的發明權在西方人手中,中東人只是接受者。
此般立論的依據,是把“天子”一稱與emperor對等。亞伯拉罕三教篤信絕對神意,因此對天子、天命兩個概念特別敏感,也很崇拜。在《論中國》中,基辛格告訴英語讀者:“(中國)皇帝(注意,原文在詞匯開頭用了大寫的E,為Emperor)的第二重的、形而上的角色,是天子(Son of Heaven),天堂(Heaven)、大地(Earth)與人倫(humanity)的象征中介。”由此形成了簡單的等式,既然周天子是emperor/皇帝,那么周朝就是empire/帝國。
至于說“承襲了四千年的帝國制度的建制”,那是上推到夏朝了,想來,理由也在于,據后世文獻,夏朝已然有“天子”的詞稱與概念,也有了“帝”的尊號。先把天子與帝等同emperor,然后就斷定那時的中國就是empire,那時的政治制度就是帝國制度。按說知識分子根本不該犯的、最幼稚的邏輯錯誤,居然就這樣建立起來了,并且沒有人質疑。
然而,更讓人難以置信的是,基辛格竟然將“黃帝”理解成emperor,進而將黃帝所建立的“國度(realm)”解釋成empire。他在《論中國》第一章第一節“中國的獨特性”一開篇,就把黃帝翻譯成起首字母大寫的“Yellow Emperor”,通告天下:
當黃皇帝出現在神話中的時候,中國文明陷入了混亂中。競爭的王子(prince)們互相爭斗并侵擾人民……這位新的英雄征集了一支部隊,讓國度恢復平靜,因此而被尊奉為皇帝(emperor)。
在歷史中,這位黃皇帝被視為立國的英雄,可是,在那立國的神話中,他不是創建了,而是重新建立了,一個帝國(empire)。
硬說黃帝時代的中國已經形成了帝國,這樣的說法無論如何不能成立。帝國——empire的概念與理論雖然一直充滿歧義,使用也一片混亂,但它好歹有個起點,因此有個參照物,那就是羅馬帝國啊!宣揚黃帝戰蚩尤時的中國竟然形成了類似屋大維時代的社會形態,根本就違反常識嘛。
基辛格不是普通人。他是影響了二十世紀七十年代以來世界格局的大政治家,更是在歐洲政治學領域建樹突出的哈佛大學教授。他怎么能犯望文生義的錯誤,看到黃帝的“帝”,就理解成emperor,再進一步把黃帝時的中原理解成“帝國”,著實讓人匪夷所思。據相關注釋,這位哈佛教授是由1894年英國學者赫伯特· J. 艾倫關于司馬遷《史記》“五帝本紀”的介紹文章,而得出的結論。這顯示十九世紀歐洲漢學就建立了那般荒謬的“史觀”,基辛格臨陣磨槍,沿用了下來。
中東媒體上,阿拉伯學者相信中國有“四千年帝國制度”,英國學者則認定“周帝國”,都表明,一百多年過去,誤會不但沒有得到糾正,反而流傳廣泛,在世上無數文化人心目中堅不可摧。
如此荒謬的誤會產生了意外的結果,“中國皇帝”和“中華帝國”變得特別神奇,讓人由不得的景仰之情如江河之水滔滔洶涌。
就算放過什么“黃皇帝”,從天子一詞出現算起,那么夏商周在時間上相當于古埃及文明的中后期。如此掐指一算,則天子的尊號出現非常之早,僅僅晚于法老的尊號,而且一度與法老同時遙相并存。可是,法老連同其王國早就消失在時光里了,中國的皇帝與帝國卻一直延續到二十世紀初、第一次世界大戰前,聽起來是不是很驚人?
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 吳立群 
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