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趙燕菁:集體養老機制與個體生育選擇
最后更新: 2022-08-20 16:00:245.破解生育率下降的底層密碼
為什么世界上那些原本生育率較高的國家,一旦經濟發展到一定階段,即使沒有計劃生育,生育率也幾乎無一例外地出現下降?解釋的理論很多。我的理論是,只要國家進入現代增長,解決資本約束是前提條件。發達國家之所以“發達”,必是資本過剩、勞動不足;與此相對應,發展中國家之所以“欠發達”,必是勞動過剩、資本不足。但只要貨幣經濟足夠發達,金融功能就有可能替代家庭功能。這就是發達國家家庭縮小,生育率下降的深層原因。這意味著生育率下降是現代增長的副產品。
為什么會出現家庭?為什么越窮越生?這是因為在以前非貨幣分工的經濟里,人們只能靠家庭成員互保,對沖生命周期帶來的風險。所以“孝”在傳統文化里非常重要,我們贍養父母,子女贍養我們,是幾乎所有家庭的“契約”。
隨著經濟發展,資本和貨幣增加,金融就可以更好地代替家庭的這些功能,比如養老金、社保、醫保、人壽保險等等。這時候家庭和子女的效用就會被市場替代。如果撫養成本還要增加的話,投資后代的收益就會下降,一旦進入負收益區間,就會導致家庭解體,拒絕生育。養老金的代際統籌隨之進入龐氏循環。
要想把生育和資本結合,就要把原來被金融資本替代的生育功能,還原給生育。舉例而言,住房是貼現未來公共財富的主要工具,政府保障房租給所有納稅人,而那些完成子女撫養義務的允許其房改獲得完整產權,這就相當于給有子女的家庭一次性注資。也可以將國企股份劃撥有子女家庭參與分紅,子女就業后,股票可以解禁套現。將資本和生育結合是一個開放的話題,不可能產生于教室和課本,而是要各地在實踐中發展和創新。我只是提出一個解決這一問題的方向。
6.生育獎懲的方式與工具
2021年7月28日,四川省攀枝花市宣布向生二三孩家庭發補貼,每月每孩500元。很多人都能接受“多生多獎勵”的政策,而不是少生扣社保和養老金,其實獎勵和懲罰是一回事。政府的財富來自于納稅人,自己并不能印錢。假設公共財富總數是一定的,一部分支出增加的同時,一定是其他支出的減少。獎勵一部分人的同時,一定意味著“懲罰”另一部分人。天下沒有免費的午餐。社會大眾接受對多孩家庭補貼等于接受少孩家庭福利的減少。獎勵和懲罰其實是社會接受度和方法的問題。
其實我從沒說過不生育就要被扣養老金和社保的說法,我的建議是給多子女家庭獎勵。選擇少生是選擇放棄獎勵的自愿行為。在發達國家針對子女撫養的鼓勵政策很多,不愿意生育相當于自愿放棄獎勵,完全是自愿的。遺傳或身體原因生不了孩子更要靠其他家庭孩子“養老”,給多子女家庭一些補助和獎勵相信他們都是能接受的,但這不會影響這些人既有的養老金和社保。
為什么獎勵要從公共福利入手?這是因為政府能控制的財富主要就是公共服務,因此,對生育的激勵措施也只能從公共服務入手。我提到的這幾項(教育、交通、醫療)只是最主要的公共服務,但是從其中哪幾項入手?怎么掛鉤?都可以研究,但目的只有一個,就是降低生育的成本。
只有當生育獲得的收益遠遠大于成本時,才能有效激勵生育行為。很多人覺得這樣對殘疾人、遺傳病人太殘酷,這部分群體人數有限,可以通過慈善渠道給予(甚至更大的)補貼和福利關照。不過有一條是基本原則,即政府的稅收是一定的,每一個公共支出的增加都意味著其它公共支出的降低。由于中國不是直接稅為主的國家,這種隱蔽的財富轉移經常讓人誤以為只是政府的支出增加而已。
7.延期退休與養老金缺口
延長繳納養老金年齡,等價于抵消生育率下降導致的養老金缺口,同時也涉及財富的公平分配。假設兩個人按照相同的標準繳交養老金,你不會認為一個繳交40年的人和一個繳交30年的人,退休后領取一樣的養老金是公平的吧。現實中,隨著教育水平的提高,就業的年齡越來越高,很多博士畢業往往要30歲才開始繳交養老金,但所有人都是60歲退休開始領取養老金,領取一樣的養老金。這本身就隱含著某種不公平。
其次,養老金繳交年齡和領取年齡之比,是養老金是否能夠實現平衡的重要因素。隨著教育水平的提高,就業年紀越來越大,但領取養老金還是從60歲開始,考慮到預期壽命的延長,繳交壽命占人均預期壽命的比重就會越來越小,這就意味著如果養老金繳交的標準不變,僅僅人均壽命延長本身就會導致養老金缺口擴大。每個人的工作(納稅)年齡都能適當延長,就相當于總就業人口增加,延期退休可以在很大程度上抵消生育率下降導致的養老金缺口。
江蘇海安:“有事好商量”協商議事平臺上線 助力智慧養老。圖源:視覺中國
8.延期退休與人力投資回收
前面我們提到,生育率下降,養老金凈貢獻人口基數萎縮,所以要鼓勵生育。其實延長繳納養老金年齡和提高生育率效果是等價。而且延長的工作年齡是有經驗、受過訓練的高價值年齡。受教育意味著對勞動的投資,受教育越多,資本就越重,也就需要更長的工作周期才能收回投資,只有增加就業壽命占總壽命的比例增加,養老金壓力才會減少,而人均壽命的延長為此提供了可能。
以我個人為例,我今年退休,但其實我身體健康,在我的專業領域比那些剛入職的大學生要懂得更多。作為一個依靠其他納稅人供養一直學到博士的人,本應比別人多繳納養老金,但卻很快從繳交養老金人口變為被供養人口,成為“社會性乞丐”。這在資本充足、勞動力漸趨短缺的今天,難道不是一種浪費嗎?
當然你可以說,你愿意接受晚退休,但不要代表我們。這沒錯,但我們也許可以提供制度讓大家自愿選擇是提早退休還是延后退休。現在中國人均壽命大約76歲左右,選擇60歲退休的人可以繼續享受現有的退休標準,而如果你選擇70歲退休,剩余6年所獲得的醫療、康養標準遠高于選擇60歲退休的人。如果有遞進的福利增加,我相信還是有人愿意選擇晚退休。現在國外就有退休后到養老院當志愿者,為自己今后入院獲得積分,其實這就是一種自愿推遲退休的制度選擇。
9.生育問題與公眾討論
養老和生育是涉及到每一個人利益的重大話題。從計劃生育到鼓勵生育,必定要經歷集體共識和政策慣性帶來的艱難轉變。特別是過去兩年,中國生育率出現斷崖式下跌,這個話題必然會成為各種關注熱點。不同觀點的討論可以起到壓力測試的作用,幫助決策者在做出決定前捕捉到社會的反應,高水平的討論本身也是社會學習的一種方式。
作為一個學者,不僅要敢于面對權力,同樣也要敢于面對公眾,被批判乃是思想自由必須付出的代價。“唯此獨立之精神,自由之思想,歷千萬祀,與天壤而同久,共三光而永光。”陳寅格紀念王國維的這段話,一直是我做學問的座右銘。盡管網絡上對我的批評鋪天蓋地,我也不會為了討好公眾而堅持或放棄我認為正確的觀點。
話雖如此,但我仍舊感到其實這個話題并不特別適合公眾討論。一個是因為很多媒體或是缺少駕馭硬話題的能力;或是為了捕捉流量成心斷章取義、扭曲問題方向。比如我提出的很多激勵生育的建議,在發達國家早已實施,可是這些媒體非要說“我建議懲罰不生育的群體”。
第二是因為公眾有時候過高地估計了自身對專業領域的認知,看到這個話題是自己熟悉的,就先入為主地加入討論。就好比“1+1”對于我來講是很容易的,但我不會因此就認為我也可以討論哥德巴赫猜想一樣。生育解釋其實是一個非常專業的領域,即使多年研究人口的專家,也未必能給出合理的解釋。我這里提出的也只是一種假說。
如果你特別喜歡這一話題,我建議至少可以先補充一些相關的金融和人口學的基礎知識。我寫過一個通俗版的軟文《勞動與資本:一個人口分析的新框架》,這篇文章網上可以查到,也許有助于大家對這一話題的理解。
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