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杜佳:這屆國會不行——美式困境下“不中用”的涉港法案
“不花錢”的外交法案倒搞得快
國會吵吵鬧鬧,議員們爭執不下。有一種法案卻通過得很快,那就是外交領域的法案。
直到今天,116屆國會在外交領域共通過了兩個法案,分別是《2019年香港人權與自由法》(公法:116-76),另一個是《禁止商業出口涵蓋彈藥物品給香港警方法》(公法:116-77)。
前者2019年6月13日在參議院提案,11月19日在參議院全票通過,次日在眾議院通過,27日由川普簽署生效。
后者更快,10月24日在參議院提案,11月19日在參議院全票通過,次日在眾議院通過,27日簽署生效。立法僅耗時一個月。
看來11月27日是簽署法案的好日子。兩者的編號一個76,一個77,想必川普是一前一后一起簽署的。
(盧比奧議員就“涉港法案”接受媒體采訪時的“神邏輯”)
筆者以前談過,《香港人權與自由法案》是以馬克·盧比奧為首的對華鷹派的“傳統藝能”。該立法自2014年113屆國會以來,歷屆國會都被提案,但是都沒有通過,直到現在。
這部立法的主要內容是修改《1992年美國-香港政策法》(公法102-383)。(美國國會,2019)
在1992年的法律中,美國國會規定,將來香港回歸中國后,美國維持對香港的優惠“區別待遇”(different treatment),條件是香港的體制必須符合美國的政治“審美”。如果美國發現香港出現“不再足夠自治”,可以取消這些優惠待遇。
2019年的立法將這條規定細化,規定美國國務院每年就香港狀況向國會提交報告,為美國決定是否延續“區別待遇”作參考。
威脅取消香港的“區別待遇”的確會對中國造成些損害。因為香港目前仍然是中國外貿的重要出口,依然是離岸人民幣的中心。美國真來這一出,會堵住中國對外出口的一部分。
(該立法還有一些其他規定:美國駐港領事館不得為難2014年以后因為參加政治運動被逮捕、拘禁而留下案底的學生簽證赴美;美國商務部每年提交報告,評估發生在香港的違反美國貿易管制的行為;防止美國公民在港被捕后被引渡回內地;在香港侵犯人權者會受到制裁;限制內地控制的媒體在香港的運作;限制向香港出口警用設備等。)
《禁止商業出口涵蓋彈藥物品給香港警方法》規定美國總統禁止頒發許可證,給香港出口“涵蓋彈藥物品”(covered munitions items),(美國國會,2019)。它包括“催淚瓦斯、胡椒噴霧、橡皮子彈、泡沫子彈、布袋子彈、胡椒球、水炮、手銬、鐐銬、電擊槍和泰瑟槍”。這些是警方用來驅散暴徒,又不至于傷及人命的設備。
這兩部法律有兩個共同點:其一是都和中國有關,蹭香港問題的熱點;其二是都對美國國內基本沒什么影響。
川普政府上臺以來,中美關系中斗爭的部分逐漸增加,美國把“大國競爭”的提法放在臺面上。多年通不過的《香港人權與民主法案》2019年就能通過,大概有這個背景因素在里面。
在黨派斗爭日益激烈的華府,對華強硬是少數幾個能讓議員們能夠達成“跨黨派共識”的議題。這種對美國國內的影響較小而又針對中國的法案,容易協調一致。例如,《禁止商業出口涵蓋彈藥物品給香港警方法》會影響一些向香港警隊出口設備的美國企業,然而也僅限于“皮毛”之利,不值一提。
“涉港法案”怎么起作用?
在這樣的背景下,《2019年香港人權與自由法》雖然看上去氣勢洶洶,但是缺少一個關鍵部分,那就是“錢”。
推動外交政策也是需要經費啊。
筆者曾經討論過委內瑞拉的情況。美國覺得這個國家不夠民主,于是就在《2018財年合并撥款法》(公法115-141)中專門拿出1500萬美元,授權美國國際開發署去委內瑞拉推動“民主”。(美國國會,2018)
在我們這個星球上,這才是做事情的正確態度。
《2019年香港人權與自由法》不談經費支持,說明這部立法的象征意義、政治意義大于其實際意義。也再一次說明它根本不是要以此真的去推動香港人權與自由,只是拿這個噱頭來當作輿論和政治籌碼,與中國較勁。
況且這個新法案只是對《1992年美國-香港政策法》相關規定的細化,也即是說,實際上所謂對港“區別待遇”的條件規定已經存在了“幾十年”了。
政府面臨預算硬約束,政客們對財政資源的爭奪日益激烈,推動政策受到掣肘。這種不談錢的立法,不涉及利益糾葛,不牽扯財政資源的分配。平時吵得不可開交的兩黨議員們樂得搞個“全票通過”的大新聞,一邊彰顯對華強硬,一邊表示“跨黨派合作”,場面做足,皆大歡喜。
但是從經濟學角度講,政府做任何事情都有成本,即使沒有賬面的開支。議員討論法案總要付出時間和精力,總有行政開銷。撰寫法案總要使用人力資源(也就是議員的助理們)。把這類法案打印出來,總要浪費紙。這些資源本來可以用到更有用的地方,比如討論一下《2020財年合并撥款法案》,或者至少再搞一個“進一步追加撥款法案”(Further Additional Continuing Appropriation Act)出來,免得聯邦政府再次停擺。
或者該討論一下美國面臨的其他緊急的事情:傳說中的兩萬億基建連立法程序都沒進,移民改革還沒有影兒,邊境墻的事情還沒完。這一屆國會讓人著急啊。
把精力花在這些地方,總比蹭其他國家的熱點要好。畢竟,像2019年年初那樣,聯邦公務員領不到工資,去排隊領救濟食物,才是真的“人權問題”。
參考文獻
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4.美國國會. (2019). 116屆國會通過的法案.
5.美國國會. (2018年3月23日). 2018財年合并撥款法.
6.美國國會. (2019年2月15日). 2019財年合并撥款法.
7.美國國會. (2019年8月2日). 2019財年跨黨派預算法.
8.美國國會. (2019年11月27日). 2019年香港人權與自由法案.
9.美國國會. (2019年11月27日). 禁止商業出口涵蓋彈藥物品給香港警方法.
- 原標題:這一屆國會不行:美式困境下“不中用”的涉港法案 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 周雪瑩 
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