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寒竹:漢王朝與羅馬帝國的后世命運為何迥異?
【文/觀察者網專欄作者 寒竹】
關于漢王朝與羅馬帝國的比較,歷來是中西方文明比較研究中的一個重要內容。
在世界歷史上,漢王朝與羅馬帝國是同一時期上存在的兩個超大規模的共同體。雖然二者各居東西而少有交集,但在疆域、人口規模和經濟軍事力量等方面都有相似之處。
更重要的是,漢王朝與羅馬帝國對后來的中西方歷史發展都產生了深遠的影響。在中國,漢王朝之后,華夏民族常常自稱漢人,以至于漢人成為了中國主體民族的族稱,漢人的語言——漢語則成了中文的別稱。而羅馬帝國之后雖不再有羅馬,但帝國的概念一直保留下來并深刻地影響著西方歷史的發展。羅馬帝國崩潰后,歐洲歷史上試圖重建新羅馬帝國、重溫羅馬皇帝之夢的不乏其人。
漢順帝時期的漢朝與羅馬疆域圖
由于這些原因,近年來,對漢王朝與羅馬帝國進行比較研究的書籍與文章很多。但是,無論這些書籍與文章是怎樣分析漢王朝與羅馬帝國的異同,最后大都會提出一個共同的問題:
為什么中西方差不多同一時間出現的漢王朝與羅馬帝國的后世命運有著如此大的差別?
中國的漢王朝滅亡只是政權的滅亡,而大一統的中國卻一直存在并歷久彌新,直到今天中國仍然是一個超大規模的世界大國。但是,羅馬帝國雖然對西方文明的影響巨大,但滅亡后再也沒有能夠復興。歐洲從此進入小國林立的發展模式。后來雖有人想重建羅馬帝國,但歷史證明這只是一種無法實現的夢想。
本文認為,這個問題之所以難以講清楚,最主要是因為概念的不清晰。今天很多人在討論漢王朝與羅馬帝國在后世的不同命運時,通常會使用一些來自西方概念如帝國、民族國家、單一制、中央集權等。這些產生于近代西方的概念本來是對西方歷史的概括與總結,用來解釋西方的歷史基本是能夠自洽的。但簡單用這些概念來解釋兩千前的中國,特別是解釋漢王朝時卻是有問題的,很難準確地詮釋歷史。另一方面,有一些概念是中國所獨有的,比如郡縣制、大一統這樣的概念,難以在現代西方的語詞中找到對應的概念。
由于一些基本概念指向性不清晰,使得比較漢王朝與羅馬帝國的研究少有邏輯自洽的論述。本文試圖做一些基礎性的探索,澄清一些基本概念在比較漢王朝與羅馬帝國時的具體含義,從而加深我們對這兩個超大規模共同體的理解。
一、秦漢王朝與羅馬帝國并非同質的共同體
很多比較漢王朝與羅馬帝國的文章,常常是把二者作為兩大帝國來進行比較,這就忽略了二者之間最根本的差異。漢王朝與羅馬帝國作為當時世界上規模大致相當的共同體,確有相似之處。人們可以從社會經濟發展、政治制度、軍事規模、文化發展水平等方面進行具體比較。但比所有這些因素更為根本的是,漢王朝與羅馬帝國在本質上是兩個完全不同性質的政治共同體,在歷史學和政治學上是兩個不同的概念。漢王朝時期的中國是一個有著高度民族認同的國家,羅馬帝國則不是一個真正的國家,而是一個由本土城邦和多個民族共同構成的征服體系,二者在性質上有著根本的不同。
愷撒去世時羅馬共和國的版圖 紅色為羅馬疆域(包括行省),深藍色為依附羅馬的國家
從國家起源上看,羅馬是一個實行奴隸制的城邦國家。羅馬城邦國家在希臘世界的邊緣地帶逐漸興起并擴張,然后在亞平寧半島建立起一個以拉丁民族為核心的城邦國家。羅馬通過三次布匿戰爭和不斷的對外擴張和征服,最后建立起一個龐大的橫跨歐亞非的征服體系。在世界歷史上,羅馬帝國并不是一個有著民族認同感、有著共同語言和文字、有著明確疆界的國家。這從羅馬帝國的人口構成可以清楚地看出。
根據羅馬皇帝奧古斯都在《創業錄》中的說法,當時帝國核心地區的人口如下:
在公元前28年為406.3萬人
公元前8年為423.3萬人
公元14年為493.7萬人
而當時羅馬帝國統治下的人口在5680萬左右。493.7萬羅馬人這個數字不超過帝國境內總人口的10%。當時羅馬帝國統治范圍內的居民大致分為四類:羅馬公民、拉丁公民、異邦自由人和奴隸。羅馬公民的地位最高,拉丁公民是介于羅馬公民與各個行省中的異邦人、移民之間的一個中間等級,最初主要分布在亞平寧半島,后來也擴大到部分行省。這樣一個主要根據血緣劃分等級的征服體系很難整合為一個有著高度認同感的政治共同體。
標簽 中西歷史-
本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 呂義正 
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