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《三體》與當代中國科幻:即使不曾發生,也是史詩
分享到:關鍵字: 三體中國科幻【2017年9月、10月,中國當代科幻作品選集《看不見的星球》、劉慈欣短篇小說集《流浪地球》的英文版相繼出版。2018年2月,《倫敦書評》刊發書評,探討了中國當代科幻作品的獨特之處。】
文:尼克·理查森
譯者:蘇心
在中國,科幻小說并不新奇,但質量高的卻不多見——正如劉慈欣在《看不見的星球》(此書譯介了中國科幻界最著名的作者們的科幻小說)里說明的那樣。
中國的科幻故事始于20世紀初期,由著迷于西方科技的知識分子寫成。“在其誕生之時,”劉慈欣寫道,科幻小說“成了宣傳工具,以鼓勵那些熱切期待擺脫了殖民侵略的強盛中國的國人們”。失敗了的百日維新(1898)領袖、學者梁啟超寫了最早的故事之一,他設想了一場“上海世博會”——一個直到2010年才實現的夢。
或許有些出人意料的是,盡管毛澤東時代洋溢著理想主義情懷,共產主義制度下卻很少有烏托邦科幻小說的創作(在蘇聯則有許多,至少起初如此)。而僅存的那點也多半是寫給孩子的,并意在教育;且局限于不久的將來,不曾試圖探索比火星更遠的地方。
到1980年代,中國作者開始在西方科幻小說的影響下創作,但他們的作品卻因引起了人們關注中西科技發展間的懸殊差距而遭到禁止。直到1990年代中期,當鄧小平改革開始產生影響時,中國科幻小說才經歷了劉慈欣所謂的“復興”。
▲1902年梁啟超發表的設想上海世博會的作品《新中國未來記》
從1990年代起,劉慈欣始終處于科幻界前沿。他是亞洲首位“雨果獎”得主(2015年),其作品最能體現中國經濟迅速發展的,令人眼花繚亂、欲望橫流的節奏。他的著作“三體三部曲”——首次出版于2006年至2010年,最近由華裔美國科幻作家劉宇昆譯為英文,是中國最著名的科幻小說。巴拉克·奧巴馬(Barack Obama)是其粉絲,而即將上映的電影改編版,已經被形容為“中國的星球大戰”了。
三部曲涉及人類嘗試與外星人通信的災難性后果(事實證明,我們未曾收到來自外星人的消息,原因在于,我們是僅有的愚笨到泄露自己在宇宙中的位置的物種)。這是科幻小說史上最恢弘的作品之一。
故事始于文化大革命期間,結束于18,906,416年的未來。小說中有一個古拜占庭的場景,以及一個從螞蟻的角度來敘述的場景。第一部以地球為背景,但其中一些場景發生在虛擬的秦代中國與古埃及現實中;到第三部結尾,背景已擴大到圍繞一場文明間的戰爭而展開,這場戰爭不僅貫穿了三維宇宙,還跨越了其他維度。
劉慈欣故事的宏大架構源于大量研究的支撐。他1988年(譯者按:1985年)畢業于華北水利水電大學,在山西一家電廠參加工作,任計算機工程師,直到他的文學生涯起航。這些訓練聽起來可能頗為有限,但劉慈欣的科幻小說,卻處于“硬科幻”的前沿(“硬科幻”中有很多科學知識,而“軟科幻”則沒有),展示了粒子物理學、分子生物學、尖端計算機科學及其他諸多學科的知識。三部曲的第一部《三體問題》(The Three-Body Problem),其標題來自一個難解的軌道力學問題:預測三個引力場相交的物體的運動。
二者之所以相關,是因為人類魯莽地與之聯系的外星種族來自一個有三顆恒星的行星,而三顆恒星的運動導致了嚴峻的氣候變化問題。晝夜更替規律的、短暫的“恒紀元”,會毫無預兆地讓位于“亂紀元”——亂紀元期間,白晝可能持續數年之久,而恒星可能會離得如此近,以至其射線所到之處,萬事萬物都會脫水。
“三體問題”是三體人因為找到一顆只有一個恒星、氣候可以預測的行星而高興的原因——也即我們的地球。自然而然地,他們想要從我們這里搶走它。但對他們來說不幸的是,地球遠在四光年之外,而這給了我們四百年的時間來為他們的入侵做準備。
▲劉慈欣曾工作過的山西娘子關發電廠
劉慈欣總能很好地解釋(但從不令人厭煩)新技術及其背后的科學。如果不是用這種科學的權威來描寫一切的話,他書中最精彩的部分將流于魔幻或怪奇的小說套路。
最具想象力的一個場景出現在《三體問題》結尾,當三體人研制“智子”時:“智子”是微型機器人,根據超弦理論推導出的原理,將質子展開到二維制成。三體計劃把智子送到地球,干擾粒子加速器實驗的結果,并將人類的消息傳回三體文明。但他們用巨型粒子加速器展開質子的嘗試出了錯。在第一次實驗時,三體人做得太過,把質子展開到了一維,造出了一條1500光時長的、無限細的線,它斷裂、飄落回三體世界中,“呈細絲狀,轉瞬即逝,出沒不定”。第二次實驗中,質子被展開成了三維。巨大的幾何體布滿天空——球體、四面體、錐體、環狀、立體十字形和莫比烏斯帶——“像是一個巨人孩子在蒼穹中撒了一盒積木”。然后,它們逐漸融合變成一只巨眼,后又變為一面拋物鏡,將陽光聚焦到三體人的首都,使它燒了起來。
- 原標題:《三體》與當代中國科幻:即使不曾發生,也是史詩 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯:陳軒甫
- 最后更新: 2018-04-25 10:43:56
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